„Von innen nach außen und wieder zurück“ von Thanhha Lai

Die Geschichte beginnt im Februar 1975. Hà lebt mit ihrer Mutter und drei älteren Brüdern (Bruder Quang, Bruder Vũ und Bruder Khôi) in Saigon, Südvietnam. Hà kennt ihren Vater, einen Marineoffizier, nur durch Mutters Geschichten und Erinnerungen; er verschwand neun Jahre zuvor, ein Opfer der kommunistischen Armee Nordvietnams.

Hà lernt Brüche, übt sich im Sticken und feiert am Tết (11. Februar) den Beginn des neuen Mondjahres. Als sich der Frühling und Hàs 10. Geburtstag nähern, verschlimmern sich jedoch die Auswirkungen des Vietnamkriegs auf Saigon und die Möglichkeit einer Übernahme durch die kommunistische Armee zeichnet sich ab. Lebensmittel sind knapp und die Preise sind hoch; Mutter verdient wenig Geld, obwohl sie nach ihrem Hauptberuf als Sekretärin Überstunden als Näherin macht. Onkel Sơn, Vaters Freund, der hilft, sich um sie zu kümmern, sagt Mutter, dass sie, Hà und Hàs Brüder sich darauf vorbereiten sollten, mit einem Marineschiff aus dem Land zu fliehen. Ihr schrumpfender Nahrungsvorrat veranlasst Mutter, zu gehen, und sie näht jedem von ihnen eine Tasche, in der sie ein paar Habseligkeiten tragen können. Fotos, Erinnerungsstücke und Hàs geliebter Papayabaum müssen zurückbleiben. Sie fliehen einen Fluss hinunter zum Meer, gerade als die Kommunisten die Kontrolle über Saigon übernehmen. An Bord des Flüchtlingsschiffs herrschen raue Bedingungen, und der Kapitän ordnet die Rationierung von Lebensmitteln und Wasser an. Nach mehr als drei Wochen trifft ein amerikanisches Marineschiff mit Nachschub ein und schleppt das Schiff nach Guam. Von dem dortigen Lager aus entscheiden sich die meisten vietnamesischen Flüchtlinge für eine Umsiedlung in Frankreich, den Vereinigten Staaten oder Kanada. Mutter wählt die Vereinigten Staaten. In einem anderen Lager in Florida treffen sie auf einen Mann aus Alabama, von dem Hà überzeugt ist, dass er wegen seines Hutes ein Cowboy sein muss. Mr. Johnston, der „Cowboy“, besitzt eigentlich ein Autohaus und sponsert den Umzug der Familie in seine Stadt. Er hilft ihnen, ein Mietshaus, Schulen und Jobs zu finden. Mr. Johnstons Frau und die meisten Nachbarn sind zunächst abweisend. Eine Nachbarin, Miss Washington, behandelt sie sehr freundlich und bietet an, jedes Familienmitglied in Englisch zu unterrichten. Hà hat am ersten Tag an ihrer neuen Schule Angst vor einem Mobber (Pink Boy); Sie verbringt die nächsten Wochen damit, es zu vermeiden, Freunde zu finden und sich während des Mittagessens und der Pause im Badezimmer zu verstecken. Mit der Hilfe von Miss Washington, Mutter, ihren Brüdern und neuen Freunden überwindet Hà die Drohungen des Mobbers und besiegt ihn, als er versucht, sie körperlich zu verletzen. Ein Brief von Vaters Familie in Nordvietnam bringt Ende Dezember Traurigkeit und Sorge in die Familie. Es wird berichtet, dass die Familienangehörigen des Vaters immer noch keine Informationen über den Verbleib des Vaters haben, selbst nachdem sie sich am Ende des Krieges umfassend nach ihm erkundigt haben. Als Hàs Mutter den Amethyststein von einem Ring verliert, den Vater ihr gegeben hat, ermutigt sie die Kinder, ihre intuitive Gewissheit zu akzeptieren, dass Vater nicht mehr da ist. Hà erfreut sich zunehmender Akzeptanz in der Schule und in ihrer Nachbarschaft; ebenso wächst ihre eigene Akzeptanz gegenüber anderen. Als Tết, die Feier des neuen Jahres, wieder näher rückt, reflektiert Hà sowohl das letzte Jahr als auch ihr neues Leben in Alabama; Obwohl das Leben in Amerika sich sehr von der Art und Weise unterscheidet, wie sie in Südvietnam aufgewachsen ist, sind einige Veränderungen nicht schlecht, insbesondere nachdem sie gelernt hat, Hilfe anzunehmen, Risiken einzugehen und Kompromisse einzugehen. Hà feiert Tết und schätzt ihre Familie, ihre Sicherheit und ihre Zukunft. besonders nachdem man gelernt hat, Hilfe anzunehmen, Risiken einzugehen und Kompromisse einzugehen. Hà feiert Tết und schätzt ihre Familie, ihre Sicherheit und ihre Zukunft. besonders nachdem man gelernt hat, Hilfe anzunehmen, Risiken einzugehen und Kompromisse einzugehen. Hà feiert Tết und schätzt ihre Familie, ihre Sicherheit und ihre Zukunft.