„Frucht des betrunkenen Baumes“ von Ingrid Rojas Contreras

„Fruit of the Drunken Tree“ ist der Debütroman der kolumbianisch-amerikanischen Autorin Ingrid Rojas Contreras, bekannt für ihre Essays und Kurzgeschichten, die im „The New York Times Magazine“, „The LA Times Review of Books“, „Guernica“ und andere. Die autobiografisch inspirierte Handlung des Romans spielt in Bogotá, der Heimatstadt der Autorin, und zeichnet die Freundschaft der jungen Chula Santiago mit dem von der Guerilla verstrickten Dienstmädchen ihrer Familie, Petrona Sanchez, nach. Petrona wird gezwungen, den Entführungsversuch von Chula und ihrer Schwester zu unterstützen, aber letztendlich sabotiert sie die Operation, um die Santiagos zu beschützen. „Fruit of the Drunken Tree“ wurde erstmals im Juli 2018 veröffentlicht. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Taschenbuchausgabe von Anchor Books vom Mai 2019. Die Paginierung kann in den Hardcover- oder eBook-Ausgaben des Textes abweichen.

Der Roman, eine doppelte Coming-of-Age-Geschichte, wurde als Bildungsroman beschrieben, ein Begriff aus dem 19. Jahrhundert für Werke der literarischen Fiktion, die die Entstehung des Weltbildes eines Protagonisten aufzeichnen, während er oder sie von der Kindheit zum jungen Erwachsenen heranreift. Rojas Contreras’ reichhaltige Prosa und lebhafte Details haben Kritiker dazu inspiriert, ihre Arbeit mit der lateinamerikanischer magischer Realisten wie Isabel Allende und Gabriel García Márquez zu vergleichen. Der Vergleich ist jedoch unvollkommen: Obwohl Rojas Contreras auf das Übernatürliche anspielt, ist der Roman weitaus realistischer als magisch. Andere Kritiker haben das Werk als „häusliche Fiktion“ bezeichnet, obwohl der Roman die Erwartungen an dieses Subgenre untergräbt, indem er bewusst auf Moral verzichtet. Rojas Contreras hat ihre Absicht zum Ausdruck gebracht, die ungehörten Stimmen von Persönlichkeiten wie Petrona zu verstärken, die nicht bereit sind, genötigte Gewaltakteure. Der Roman erhielt die California Book Awards Silver Medal in First Fiction und war eine Editor’s Choice der „New York Times“. Die Handlung entfaltet sich Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre – eine Zeit schlimmer Unruhen im jahrzehntelangen kolumbianischen Nationalkonflikt. Diese Zeit markiert den Aufstieg von Pablo Escobar und Drogenkartelle verstärkten die anhaltende Gewalt zwischen der Bundesregierung, kommunistischen Guerillagruppen und rechten paramilitärischen Gruppen. In der Anmerkung des Autors am Ende des Romans erklärt Rojas Contreras, dass, obwohl die Ereignisse, auf die im Roman verwiesen wird, eine fünfjährige historische Zeitachse von 1989 (dem Jahr der Ermordung des Präsidentschaftskandidaten Luis Carlos Galán) bis 1994 (dem Jahr von unmittelbar nach der Fahndung und Ermordung des kolumbianischen Drogenbosses Pablo Escobar), der dramatische Bogen des Romans „komprimiert“ diese Ereignisse auf ein etwa zweijähriges Zeitfenster, um „der emotionalen Zeitleiste des Buches“ (304) Rechnung zu tragen. Der Roman wird in den abwechselnden Ich-Stimmen von Chula und Petrona erzählt. Chula ist zu Beginn der Geschichte sieben Jahre alt, als ihre Mutter Alma Santiago (Mamá) die 13-jährige Petrona anstellt, um als Vollzeit-Hausangestellte in ihrem Haus in einer städtischen Wohnanlage zu arbeiten. Petrona lebt in einer „Invasion“ namens The Hills – einem von vielen improvisierten Vierteln, die von mittellosen Kolumbianern besiedelt wurden, die durch den gewaltsamen nationalen Konflikt vertrieben wurden. Mamá, deren Charakter eng an die Mutter des Autors angelehnt ist, wuchs ebenfalls bei einer Invasion in Armut auf; Mama will eine Magd einstellen, die ihrem jüngeren Ich ähnelt und die sie fast wie eine Tochter aufziehen kann. Chula und ihre ältere Schwester Cassandra leben ein beschütztes Leben voller freudiger Unfug und Spiel als Mädchen, absorbieren die Gewalt des nationalen Konflikts durch Ausschnitte aus Fernseh- und Radionachrichtensendungen, die den Roman durchdringen und einen spezifischen historischen Kontext für die Handlung herstellen. Chula ist von Petronas mysteriöser Schweigsamkeit fasziniert. Als Petronas kleiner Bruder Ramón getötet wird, nachdem er sich heimlich der örtlichen Guerillagruppe angeschlossen hat, lernt Petrona Gorrión kennen und verliebt sich in ihn, einen jungen Schwarzen mit Verbindungen zur Guerilla. Als älteste Tochter ist Petrona die Ernährerin ihrer Familie, und trotz ihrer moralischen Bedenken beginnt sie, Informationen an lokale kriminelle Gruppen weiterzugeben, um genug Geld zu verdienen, um ihre Mutter und ihre Geschwister zu unterstützen. Petrona kommt den Santiagos näher, die sie nach Petronas Mutter in ihrem Haus willkommen heißen. wütend über Petronas Beziehung zu Gorrión, verbannt sie von zu Hause. Gorrión setzt Petrona unter Druck, die Santiagos auszunutzen, und Petrona ermöglicht einen Entführungsversuch von Chula und Cassandra. Von schlechtem Gewissen geplagt, sabotiert Petrona die Entführung in letzter Minute und hilft Chula, sicher nach Hause zu fliehen. Mama kann Petrona ihren Verrat nicht verzeihen und sie feuert sie. Petrona wird dann von der Guerilla entführt, deren Operation sie ruiniert hat. Als Strafe für den Verrat an der Gruppe wird sie unter Drogen gesetzt, vergewaltigt und für tot erklärt, da sie an Amnesie leidet. Nach dem vereitelten Entführungsversuch wird Chulas Vater, Antonio Santiago (Papá), von Guerillas entführt, die seinen Arbeitsplatz infiltriert haben. Seine Entführer erpressen Mamá, die beschließt, aus dem Land zu fliehen und in den Vereinigten Staaten Asyl zu suchen. Chula, Kassandra, und Mama lassen sich in Los Angeles nieder. Mehr als sechs Jahre später wird Papá aus der Gefangenschaft entlassen und schließt sich der Familie in den USA an. Petrona gewinnt unterdessen allmählich ihr Gedächtnis zurück. Sie wurde während ihres Angriffs imprägniert und zieht das Kind mit Gorrión auf, den sie heiratet. Nachdem sie jegliche Liebe und jedes Vertrauen zu Gorrión verloren hat, von dem sie weiß, dass er sie an die Guerilla verraten hat, plant sie, mit ihrem Sohn zu fliehen und ein neues Leben zu beginnen.