"Tender is the Night" von Francis Fitzgerald, Zusammenfassung Automatische übersetzen

Tender is the Night (1934) ist der letzte vollendete Roman von F. Scott Fitzgerald. Diese Geschichte handelt hauptsächlich von menschlicher Erniedrigung, dem Zusammenbruch von Liebe und Ehe und der Geisteskrankheit, die sowohl Ursache als auch Folge dieser Probleme ist, und wurde während der vielleicht schwierigsten und schmerzhaftesten Zeit in Fitzgeralds Leben konzipiert und geschrieben.

1932 wurde seine Frau Zelda Sayre Fitzgerald wegen Schizophrenie (wie auch Nicole Divers Figur) in Baltimore, Maryland, ins Krankenhaus eingeliefert. Um mit seiner Frau zusammen zu sein, während er an dem Buch arbeitete, mietete Fitzgerald das Anwesen La Paix in einem nahe gelegenen Vorort von Maryland.

Es sollte sein erster veröffentlichter Roman seit neun Jahren sein, und Fitzgerald geriet mehrmals in Schwierigkeiten, bevor er ihn fertigstellte, also musste er Kurzgeschichten für Zeitschriften schreiben und sich Geld von seinem Herausgeber und Agenten leihen, um sich über Wasser zu halten.

Die beiden Hauptfiguren des Romans, Dick und Nicole Diver, waren dem amerikanischen Einwandererpaar Gerald und Sarah Murphy nachempfunden, das an der französischen Riviera lebte und dem die Fitzgeralds sehr nahe standen. Die Murphys waren ein raffiniertes und glamouröses Paar, das die Fitzgeralds sowie andere prominente Künstler der Lost Generation unterhielt.

Obwohl die Divers in ihrer Haltung und ihrem Charme den Murphys ähneln, ähnelt ihre Ehe (und ihr Scheitern) eher der unruhigen Ehe der Fitzgeralds. Psychische Erkrankungen, Alkoholismus, eine wachsende emotionale Distanz und eine endgültige Trennung sind die Umstände, die sowohl reale als auch fiktive Beziehungen bestimmten. Der Titel des Romans stammt aus einer Zeile in Keats’ Gedicht „Ode to a Nightingale“, das ähnliche Themen wie Leidenschaft, Sterblichkeit und verblassende Jugend enthält.

Bei der Veröffentlichung erhielt der Roman gemischte Kritiken. Während viele seine literarische Kraft und Eleganz lobten, waren die Amerikaner nach der Depression weniger begeistert von Beschreibungen der Riviera-Dekadenz. So wie Fitzgeralds Kritiker argumentierten, er sei kein ernsthafter oder verantwortungsbewusster Schriftsteller, hielten ihn Kritiker seines letzten Romans für leichtsinnig. Fitzgerald selbst hielt den Roman für unvollkommen und wollte den letzten Teil neu schreiben. Trotz der Ungewissheit seiner Geburt wird Tender is the Night heute als aufschlussreiche Darstellung des aristokratischen Lebens und als lyrisches und intimes Porträt eines unruhigen Paares geschätzt.

Es gibt zwei Versionen des Romans im Druck. Die Originalversion von 1934 verwendet eine Rückblende, um ein Porträt des jungen Dick und Nicole und den Beginn ihrer Beziehung zu präsentieren. Die überarbeitete Version (posthum 1951 veröffentlicht) schreitet chronologisch voran und war möglicherweise Fitzgeralds Antwort auf die Kritik an der zeitlichen Struktur des Buches nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung.

Der Film Tender is the Night von 1962 basiert auf dem Roman.

Parzelle

Rosemary Hoyt, eine schöne 18-jährige amerikanische Schauspielerin, kommt mit ihrer Mutter in den Ferien im Gauss Hotel an der französischen Riviera an. Sie trifft Dick Deaver, einen charmanten und gutaussehenden Psychiater, und seine schöne Frau Nicole Deaver. Rosemary verliebt sich sofort in Dick und betritt die Welt von Divers, die voller Menschen, Partys und Spaß ist. Sie trifft andere Leute an der Riviera (sowohl am Strand als auch durch Divers) wie McKisco, Abe North und Tommy Barban. Rosemary gesteht mutig ihre Gefühle für Dick und er beginnt, ihre Gefühle zu erwidern. Rosemary begleitet die Divers nach Paris, wo, nachdem Abe North in den Mord an einem Schwarzen verwickelt ist, Rosemary sieht, wie Nicole in einem Hotelbad einen Nervenzusammenbruch erleidet.

Die Geschichte reicht zurück, als Dick ein junger Student war. Er besuchte Yale, ging als Rhodes Scholar nach Oxford und machte seinen Abschluss in Medizin an der Johns Hopkins University. Er galt als vielversprechend und strebte sowohl nach psychiatrischer Praxis als auch nach medizinischer Veröffentlichung. In einer psychiatrischen Klinik am Zürichsee lernt Dick die 16-jährige Nicole Warren kennen, eine Erbin aus Chicago, die dort ist, weil sie an Schizophrenie leidet (verursacht durch den Missbrauch ihres Vaters). Nicole schreibt Briefe an Dick, während er in der Armee ist, und diese Briefe zeigen ihre Liebe zu ihm und die Verbesserung ihrer Frustration. Als Dick zurückkehrt, verlieben sie sich, heiraten, reisen zusammen, kaufen ein Haus an der Côte d’Azur und bekommen zwei Kinder.

Mit dem Geld investiert Nicole Dick zusammen mit einer Freundin in eine Klinik in der Schweiz. An diesem Punkt beginnt sich Dicks Leben zu verschlechtern. Ihm wird vorgeworfen, die 15-jährige Tochter einer seiner Patientinnen verführt zu haben. Nicole, getrieben von wahnsinniger Eifersucht, stößt ihr Auto von der Straße ab. Um den Wirren zu entkommen, reist Dick nach Berlin ab, doch nachdem er vom Tod seines Vaters erfahren hat, geht er nach Amerika. Auf dem Rückweg hält Dick in Rom an, wo er Rosemary trifft und sie endlich ihre Liebe vollenden. Er wird sehr eifersüchtig auf einen männlichen Schauspieler, macht eine Szene mit ihr, macht dann einen Bummel und trinkt zu viel. Er gerät in einen Streit mit einem italienischen Taxifahrer und wird ins Gefängnis geworfen. Baby Warren (Nicole’s Schwester) rettet ihn. Als Dick in die Klinik zurückkehrt, erfährt er, dass sein übermäßiger Alkoholkonsum seine Karriere gefährdet hat.

Als die Taucher nach Amerika zurückkehren, wird Dick immer schwächer und bricht zusammen. Er trinkt viel, macht sich lächerlich und beleidigt seine alten Freunde. Nicole, die von Dicks Verhalten immer stärker und frustriert wird, beginnt eine Affäre mit Tommy Barban. Sie und Dick lassen sich scheiden, damit sie Tommy wieder heiraten kann, und Dick kehrt nach Amerika zurück, um eine etwas unglückliche und namenlose Existenz in der Kleinstadt New York zu führen.

Liste der Charaktere

Dick Taucher

Vielversprechender Psychologe aus Buffalo, studiert in Yale, Oxford (als Rhodes Scholar) und Johns Hopkins. Er verliebt sich in die psychisch kranke Nicole Warren und wird ihr Ehemann und Psychiater. Zu Beginn des Romans ist er extrem charismatisch und magnetisch, aber er und sein Leben werden langsam zerstört, als er seinen Ehrgeiz verliert und Alkoholiker wird.

Nicole Tauber

Die Tochter des wohlhabenden Devereaux Warren, Nicole, ist eine schöne, aber etwas zurückhaltende Frau, die als Kind von ihrem Vater missbraucht wurde. Sie verliebt sich in Dick Deever in einer psychiatrischen Klinik (wo bei ihr Schizophrenie diagnostiziert wird) und wird im Laufe ihrer Ehe immer stärker und unabhängiger.

Rosmarin Hoyt

Schöner, junger amerikanischer Filmstar. Sie studierte Schauspiel in Paris und spielte in dem Film "Daddy’s Girl" mit, der ihr großer Durchbruch war. Sie reist mit ihrer Mutter, die sowohl ihre beste Freundin als auch die Leiterin ihres Unternehmens ist. An einem Strand an der französischen Riviera verliebt sie sich auf den ersten Blick in Dick Diver und verführt ihn zu einer Affäre, die zur Zerstörung seiner Ehe beiträgt.

Tommy Barban

Tommy ist ein bisschen wie ein barbarischer Anarchist und ein Söldner, der bereit ist, in jedem Krieg für jeden Zweck zu kämpfen. Er verbringt fünf Jahre in Nicole, bevor sie schließlich nachgibt und sie heiraten.

Abe Norden

Ein enger Freund von Dick und ein alkoholkranker amerikanischer Musiker, der seine Karriere von seiner Sucht abbrach. Er ist in den Mord an einem Schwarzen in Paris verwickelt und wird schließlich in einem New Yorker Trinklokal zu Tode geprügelt.

Mary North / Gräfin von Minghetti

Abes unterwürfige und fügsame Frau, die nach Abes Tod Conte di Minghetti wieder heiratet. Sie ist mit Lady Caroline Sibley-Beers eingesperrt (und möglicherweise romantisch verwickelt), wird aber von Dick Diver gerettet.

Baby Warren

Nicoles ältere Schwester. Sie ist von ihrem enormen Reichtum völlig vergiftet und verkehrt nur mit Menschen, die sie zu ihrem Vorteil nutzen kann. Sie geht mit vielen Männern aus, zeigt eine Vorliebe für die Briten, heiratet aber nie. Sie versucht, Nicoles Leben zu kontrollieren und zu diktieren.

Devereaux Warren

Baby und Nicoles Vater. Der gebürtige Chicagoer wurde nach dem Tod seiner Frau sowohl Vater als auch Mutter von Nicole. Mr. Warren verführt Nicole, als sie ungefähr 15 Jahre alt ist, und befolgt den Befehl, sie nicht wiederzusehen. Er leidet an alkoholbedingtem Leberversagen und flieht vor seinem Tod aus Lausanne.

Albert McKisco

Ein etablierter amerikanischer Schriftsteller, der nach einem Duell mit Tommy Barban das Selbstvertrauen gewinnt, eine richtige Karriere zu starten.

Violet McKisco

Albert McKiscos Frau.

Frau Spears

Zweimal verwitwete Mutter Rosemary Hoyt, beste Freundin und Geschäftsführerin. Sie ist geduldig und weise und ermutigt Rosemary, Dick Diver zu umwerben.

Collis Ton

Yale-Schülerin und Freundin von Rosemary, die in Florenz Architektur studiert. Er ist in Rosemary verknallt und scheint ihr durch ganz Europa zu folgen. Er hilft Baby Warren, Dick Diver aus dem Gefängnis in Rom zu holen.

Lady Caroline Sibley-Beers

Britin und möglicherweise Mätresse der Gräfin di Minghetti. Dick beleidigt sie auf der Bootsparty, hilft aber, sie und die Gräfin aus dem Gefängnis zu retten.

Graf von Minghetti

Jossein di Minghetti ist der zweite Ehemann von Mary North.

Louis Campion

Ein homosexueller Freund von Albert McKisco, dem Royal Dumfri aus irgendeinem Grund nicht gleichgültig ist. Er nimmt Rosemary mit, um sich das Duell zwischen McKisco und Tommy Barban anzusehen.

Earl Brady

Ein amerikanischer Regisseur, der während Rosemarys Urlaub in Frankreich arbeitet. Er fühlt sich zu Rosemary hingezogen und möchte mit ihr arbeiten. Er ist auch ein Freund der Divers.

Jules Peterson

Ein Afroamerikaner, der aufgrund seines Versuchs, Abe North bei der Verurteilung des Mannes zu helfen, der sein Geld gestohlen hat, auf einem Bett in Rosemarys Hotel getötet wird.

Lanier Taucher

Dicks Sohn und ältestes Kind. Er ist klug, neugierig und möchte wie sein Vater sein.

Topsy Taucher

Dicks schöne kleine Tochter, die wie Nicole aussieht.

Dr Dohmler

Chefpsychologe der Klinik in Zürich. Zunächst kümmert er sich um Nicole Warrens Fall und überzeugt Dick, sich nicht mit ihr anzulegen.

Franz Gregorovius

Assistenzpathologe an der Klinik Dohmler am Zürcher Meer. Er ist einige Jahre älter als Dick, stolz und aufbrausend, er hat „heilige Augen“. Er beteiligt sich aktiv an Nicoles Fall und anschließend an ihrer Beziehung zu Dick. Sie und Dick werden Geschäftspartner und eröffnen ihre eigene Klinik, aber er zwingt Dick raus, als er Alkoholiker wird.

Maria Wallis

Ein amerikanischer Bekannter der Divers, der einen Engländer am Bahnhof tötet.

Prinz Chillicheff

Ein russischer Prinz, den Tommy Barban aus langjähriger Gefangenschaft in Russland rettet.

Königlicher Dumfri

McKiscos homosexueller Freund, der mit Louis Campion und später mit einem jungen Mann zusammen ist, den Dick Diver besucht, um ihn von seiner Homosexualität zu heilen.

Dr Ladislau

Psychologin an der Dick und Franz Klinik. Dick mag ihn nicht.

Käte Gregorovius

Franz’ geliebte Frau. Sie und Nicole verstehen sich nicht, weil Nicole ihren Geruch nicht mag. Sie sagt Nicole fälschlicherweise, dass Devereaux Warren im Sterben liegt.

Señor Pardo und Cuidad Real

Der chilenische Vater von Francisco, einem jungen Homosexuellen. Er möchte unbedingt, dass sein Sohn von Alkoholismus und Homosexualität „geheilt“ wird. Er spricht mit Franz Gregorovius, der Dick schickt, um sich um die Angelegenheit zu kümmern.

Franz

Ein junger Homosexueller und Alkoholiker (möglicherweise verwandt mit Royal Dumfree), der von Dick Diver geschickt wird, um ihn wieder gesund zu pflegen.

Patrick von CohnMorris

Ein junger Alkoholiker und Kleptomane, der von seinen Eltern aus der Klinik von Dick und Franz weggebracht wird, nachdem er Alkohol in Dicks Atem entdeckt hat.

Herr und Frau Morris

Patricks Eltern, die ihn wütend aus der Klinik entfernen, weil ihr Sohn berichtet, dass Dick ein Alkoholiker ist.

Casasus, Perrin und Mühgauz.

Bankiers in Paris, mit denen Dick gut bekannt ist.

Frau Abrams

McKiscos Freund.

Conte de Marmora

Nicoles Date in der Standseilbahn.

Ed Elkin

Dicks Mitbewohner in Yale.

Herr McKibben

Freund von Tommy Barban.

Nicotera

Schauspieler in Rom, verliebt in Rosemary.

Dr. Dunjeu

Ein Arzt, der sich um Devereaux Warren kümmert.

Themen

Jugend/Kindheit

Der Roman konzentriert sich von Anfang an auf die Attraktivität der Jugend. Sowohl Nicole Warren als auch Rosemary Hoyt sind der Inbegriff jugendlicher Schönheit, nicht nur in der Frische ihrer Haut und kindlichen Energie, sondern auch in ihrer Unschuld. Diese Eigenschaften ziehen Dick Diver zu ihnen, und er unterhält mit jedem von ihnen eine komplexe Beziehung, in der er eine väterliche Autoritätsfigur ist, in der sie jedoch im Wesentlichen den Verlauf der Beziehung bestimmen und damit Macht ausüben. Das Interesse an der Jugend ist jedoch Dicks Besessenheit, und er sucht es bei Frauen, wohin er auch geht. Gegen Ende des Romans schenkt er sogar seinen kleinen Kindern Lanier und Topsy unnatürliche Aufmerksamkeit.

Im Roman werden die Ideen von Jugend und Kindheit auf weniger direkte Weise berührt. Viele der Charaktere werden als kindisch handelnd beschrieben, wobei Nicole über die Faszination der Gesellschaft für jugendliche Schönheit nachdenkt. Zwischen dem Titel des Erfolgsfilms Rosemary („Daddy’s Girl“) und Beth Warrens Spitznamen („Baby“) durchdringt dieses Thema selbst die kleinsten Details des Romans und spiegelt seinen Kontext wider. Während des Jazz-Zeitalters wurde die amerikanische Gesellschaft als Ganzes besessen von Neuheit, Jugend und Vitalität. Mit der Verwerfung der Vorkriegsgeschichte entstanden neue Trends, die auf die jüngere Generation abzielten. Fitzgeralds Roman ist in der Tat ein Produkt seiner Zeit, da er das nationale Thema der 1920er Jahre widerspiegelt.

Krieg/Schlacht

Bilder von Krieg und Schlachten durchziehen den gesamten Roman. Diese Symbolik ist vielfältig und umfangreich. Für Dick bedeutet der Erste Weltkrieg das Ende einer noblen Ära. Seinen eigenen Vater nimmt er als Repräsentanten der Vorkriegswelt wahr, und er scheint hin- und hergerissen zu sein zwischen den ihm in seiner Jugend anerzogenen Werten (Ehre, Höflichkeit etc.) und der Attraktivität der Nachkriegswelt. Sein Wunsch nach Jugend und Frische symbolisiert in gewisser Weise die Leidenschaft des Jazz-Zeitalters für Jugend und Spaß. Der Krieg selbst wurde zur entscheidenden Grenze zwischen diesen beiden Perioden, und Dick blickt mit Trauer und Sehnsucht auf die Vorkriegsgesellschaft zurück.

Krieg, Schlachten und Gewalt sind auch Themen von Dicks persönlichem Ableben. Als angehender Student ist Dick immun gegen Krieg. Da er viele Talente hat, kann er einer Einberufung entgehen. Aber während er und seine moralische Integrität allmählich verfallen, nimmt Gewalt einen immer größeren Platz in seinem Leben ein.

Er wird Zeuge zweier Morde in Frankreich und streitet sich mit italienischen Taxifahrern. Wenn sein Leben ruhig war, als er in Übereinstimmung mit dem Moralkodex seines Vaters lebte, dann wird es im Verlauf des Romans von Episoden der Gewalt überwuchert. Die Anarchie von Kampf und Gewalt ist somit ein passendes Gegenstück zu Dicks innerem anarchischen Kampf.

Im gesamten Roman wird Dick auch mit Präsident Ulysses S. Grant verglichen, der ein berühmter amerikanischer General war. Grant galt als einer der größten Generäle, doch der Ruf seiner Präsidentschaft wurde durch Korruption getrübt. Diese Analogie ist passend, weil Dicks Lebenslauf wie bei Grant eine frühe Phase des Versprechens und Erfolgs zeigt, gefolgt von den Folgen verschiedener Formen der Korruption.

Sexuelle Anomalie/Perversion

Tender is the Night ist voll von Beispielen für abnorme oder perverse Sexualität (wie sie in den 1920er Jahren verstanden wurde). Gleich zu Beginn des Romans begegnen wir Louis Campion und Royal Dumfri, die scheinbar in einer homosexuellen Beziehung stehen. Baby flirtet mit Männern, ohne die Absicht, sie zu heiraten. Mary North und Caroline Sibley-Beers entpuppen sich als Lesben. Dick behandelt Francisco, einen anderen schwulen jungen Mann, der anscheinend auch mit Royal Dumfri zu tun hatte.

Die Beziehung von Dick und Nicole scheint bis zu einem gewissen Grad die Beziehung von Nicole zu ihrem inzestuösen Vater zu spiegeln. Dick verliebt sich dann in Rosemary, die halb so alt ist wie er, eine Beziehung, die an seine frühen Liebestage mit Nicole erinnert. Außerdem interessiert sich Dick unnatürlich für seine eigenen Kinder und bemerkt (besorgt), dass Topsy genauso schön ist wie ihre Mutter. Das vielleicht extremste Beispiel ist das vageste, und die Details sind nur schwache Andeutungen: Er ist wegen seiner Affäre mit einem Mädchen aus einem Lebensmittelgeschäft in New York in einen Prozess verwickelt.

Wie das Thema Krieg und Gewalt ist auch die sexuelle Perversion Ursache und Folge von Dicks fortschreitendem Verfall. Es ist nur ein Aspekt seiner wachsenden moralischen Verderbtheit.

Verschwendete Jugend/Versprechen

Der Titel dieses Romans ist einer Zeile des Gedichts „Ode to a Nightingale“ von John Keats entnommen:

Weg! Weg! Ich werde zu dir fliegen

Nicht auf dem Streitwagen des Bacchus und seiner Schergen,

Aber auf den undurchdringlichen Flügeln der Poesie,

Obwohl das stumpfe Gehirn ratlos ist und zögert:

Schon bei dir! Die Nacht ist zart,

Und vielleicht die Mondkönigin auf ihrem Thron

Umgeben von all ihren Sternenfeen;

(Keats, Bll. 31-37)

Das 1819 geschriebene Gedicht untersucht die Themen Vergänglichkeit und Sterblichkeit. Der Anfang des Gedichts ist voller Bilder von Jugend und Frische, aber im Allgemeinen zeugt das Gedicht von der Bewegung zum Tod.

Fitzgeralds Titelwahl spricht Bände über das Hauptthema des Romans. Dick Diver beginnt seine Karriere vielversprechend und mit großem Potenzial. Mit einer besseren Ausbildung und einem Rhodes-Stipendium scheint er einer der besten und einflussreichsten Psychiater der Welt zu werden. Außerdem ist er durch seinen Charme und seine Umgänglichkeit äußerst sympathisch. Die Menschen fühlen sich von ihm angezogen und fühlen sich glücklich, in seine soziale Welt eingeladen zu werden. Aber aufgrund der Vielzahl an Optionen und Umständen lässt er dieses Potenzial ungenutzt. Als er seine Jugend und sein Versprechen verliert, wird er von diesen Eigenschaften bei jungen Frauen besessen. Der ganze Roman ist im Wesentlichen eine Geschichte von Dicks Niedergang und verschwendeten Versprechungen.

Abe North ist eine weitere Figur, die dieses Thema verkörpert. Als wir Abe treffen, ist er bereits ein leidenschaftlicher Alkoholiker. Nicole erinnert sich jedoch an eine Zeit, als er nicht auf Alkohol angewiesen war, um zu überleben, und ein guter Mensch war. Er opfert seine Karriere als Musiker und schließlich sein Leben für diese Sucht.

Exzess und Zerstörung

Die moralische Hauptidee des Romans ist, dass ein rücksichtsloses und exzessives Leben zum Niedergang und zur Zerstörung des Individuums führt. Die Folgen gehen über die Persönlichkeit hinaus und betreffen andere Menschen, beispielsweise wenn Abes exzessives Trinken zur Inhaftierung einer unschuldigen Person und zum Tod einer anderen führt. Dicks exzessives Trinken hat auch schlimme Folgen, wie z. B. die Entfremdung seiner Freunde, das Ruinieren seiner Karriere, das Verprügeln und Einsperren. Sein obsessives Interesse an Jugend und Schönheit trägt zur Zerstörung seiner Ehe bei, lässt ihn wie einen sexuellen Perversen aussehen und zieht ihn schließlich in einen Prozess.

Fitzgerald schrieb diesen Roman in einer Zeit, die deutlich zeigte, dass ein exzessives und rücksichtsloses Leben zu schwerwiegenden und zerstörerischen Folgen führt. Das Jazz-Zeitalter war im Wesentlichen eine Zeit der Exzesse. Nach dem Ersten Weltkrieg erreichte das gesellschaftliche Klima in den Roaring Twenties einen lebhaften Höhepunkt. Mit einer neuen Betonung des Individualismus und dem Wunsch nach Vergnügen und Genuss war diese Zeit mit wildem Spaß gefüllt, der letztendlich schwerwiegende negative Folgen hatte. Die Exzesse an Alkohol und Genuss, die zum Tod der Charaktere im Roman „Tender is the Night“ führen, spiegeln Fitzgeralds Sensibilität für die Exzesse des Jazz-Zeitalters wider, das der Weltwirtschaftskrise vorausging.

Vaterschaft

Die Figur des Vaters ist sehr wichtig und wird im Roman Tender is the Night ständig wiederholt. Es gibt mehrere Beispiele für eine verzerrte oder korrumpierte Vater-Kind-Beziehung und vielleicht nur ein gutes Beispiel für eine gesunde und normale Vater-Kind-Beziehung (die Beziehung zwischen Dick und seinem Vater). Devereux Warren ist das offensichtlichste Beispiel für eine bösartige Vaterfigur. Als Schänder seiner Tochter ist er sowohl ein inzestuöser Verbrecher als auch die Ursache von Nicoles jahrzehntelangem Kampf gegen Schizophrenie.

Andere perverse Vater-Kind-Beziehungen treten zwischen nicht verwandten Parteien auf. Zum Beispiel wird Dick Vater von Nicole, obwohl er eigentlich ihr Ehemann ist. Diese Beziehung ist ein Paradebeispiel für eine verzerrte Vaterfigur, in der Beziehungsparameter nicht definiert sind und Menschen und ihre Beziehungen zwangsläufig stark belasten. Dick hat die gleiche verdrehte Beziehung zu Rosemary. Er akzeptiert Rosemary rechtmäßig als Kind (sie ist halb so alt wie er, als sie sich treffen), jedoch fühlt er sich zu ihr hingezogen und sie haben eine sexuelle Beziehung. Beide Frauen fühlen sich von Dicks offensichtlichem Bedürfnis, diese Rolle im Leben einer Frau zu spielen, angezogen und geben ihm nach. Am Ende des Romans wird sogar Dicks Beziehung zu seinen eigenen Kindern verzerrt, da er ein unnatürliches Interesse an ihnen zeigt und sich mit der Schönheit seiner Tochter beschäftigt.

Der Roman enthält auch eine ganze Menge religiöser Bilder, die sich auf die Beziehung zwischen Dick und Nicole konzentrieren. In vielerlei Hinsicht verehrt sie ihn als heiligen Mann (teils Priester, teils Gottheit), und in diesem Sinne ist er ein ganz anderer Typ Vater. Er wacht über und beschützt sie, und im letzten Teil des Romans segnet er Gauss Beach, während sie vor ihm kniet.

Handlung

Abgesehen von dem konkreten Beispiel der Schauspielerei im Roman (Rosemary ist eine bekannte Hollywood-Schauspielerin) taucht dieses Thema in subtileren Kontexten signifikant auf. Als Rosemary Dick zum ersten Mal sieht, spricht er „leise mit seiner Gruppe“ (S. 6). Es wird deutlich, dass die Divers gewissermaßen Vollzeitschauspieler waren. Dick steht besonders gerne im Mittelpunkt und gewinnt mit seinem unfehlbaren Charme die Herzen all seiner Freunde. Die Taucher sind gut darin, ihre Kämpfe und Leiden in der Öffentlichkeit zu verbergen, und die meisten ihrer Freunde wissen nichts von Nicoles zerbrechlichem Geisteszustand. Trotz seiner natürlichen Neigung zur Schauspielerei betrachtet Dick die Schauspielerei als einen unwürdigen Beruf und weigert sich, nach der Vorführung des Films „Daddy’s Girl“ vorzusprechen. Am Set von Rosemary in Rom wird er jedoch mit einem Schauspieler verwechselt.

Während eines Dates mit Rosemary erzählt sie ihm, dass sie beide Schauspieler sind. Sie tun so, als wären sie verliebt, obwohl sie eigentlich keine tiefen oder bedeutenden Gefühle füreinander haben. Ihr Dialog ist dramatisch und romantisch, aber ohne echte Gefühle: „Er schickte ihr seine Worte wie Briefe, als ob sie ihn einige Zeit verlassen hätten, bevor sie sie erreichten“ (S. 210). Schließlich gibt Dick Rosemary eine kurze philosophische Abhandlung über die Schauspielerei und erklärt, dass die Kraft einer Aufführung von der Fähigkeit des Schauspielers abhängt, das Unerwartete zu tun, um die Aufmerksamkeit des Publikums zu erregen, bevor er erneut handelt. Dicks Tod ist durch mehrere unerwartete Verhaltensweisen und untypisches Verhalten gekennzeichnet, bis er zu einer modifizierten Version seiner selbst wird.