„Die weiße Taube von Córdoba“ von Dina Rubina, Zusammenfassung

Dieses Buch erzählt die Geschichte des genialen Fälschers Zakhar Kordovin. Er führt ein Doppelleben und fertigt meisterhaft gefälschte Gemälde berühmter Künstler an. Der Roman erschien 2009. Der Autor verknüpft gekonnt eine spannende Detektivgeschichte mit einer tiefgründigen Auseinandersetzung mit dem menschlichen Schicksal und wahrer Kunst. Das Buch berührt die Erinnerungen der im Exil lebenden spanischen Juden. Es ist voller Leidenschaft, Humor und Tragik.

Das Doppelleben eines Experten

Zakhar Kordovin lebt in Jerusalem. Er ist Universitätsprofessor und international anerkannter Experte für Malerei. Sein jüngster Erfolg ist der Verkauf einer gefälschten Robert-Falk-Malerei. Käufer ist der wohlhabende Sammler Wladimir Igorewitsch. Als authentisches Gemälde getarnt, das in Ramat Gan gefunden wurde und einer älteren Witwe gehörte, verkauft Zakhar die Leinwand erfolgreich. Nach dem Verkauf reist er geschäftlich nach Spanien. Dieser nach außen hin erfolgreiche Intellektuelle verbirgt ein tiefes Trauma aus seiner Vergangenheit. In seiner Jugend verlor er seinen besten Freund, Andryusha Mityanin. Seitdem sucht er nach dem Mörder, um die ihm zustehende Rache zu nehmen.

Kindheit in Winnyzja und Jugend in Leningrad

Zakhars Erinnerungen führen ihn oft zurück zu seinen Wurzeln. Der Junge, von seiner Familie Zyunya genannt, wuchs in Winnyzja auf. Seine Mutter Rita war eine erfolgreiche Fechterin. Sie starb an den Folgen einer Abtreibung, als ihr Sohn dreizehn Jahre alt war. Sein Onkel Syoma, ein ehemaliger Frontsoldat und Friseur, übernahm seine Erziehung. Er war es auch, der das Zeichentalent seines Neffen erkannte. Schon bald wurde der Teenager auf eine Kunstschule in Leningrad geschickt. Dort zog Zakhar zu seiner eigenwilligen Tante Fanny Sacharowna. Alle nannten sie Schuka. Sie unterrichtete spanische Literatur und machte ihre Morgengymnastik am offenen Fenster. Zakhars unzertrennlicher Freund Andrjuscha wohnte mit ihm in der Wohnung.

Während seines Studiums entdeckt Zakhar auf dem Dachboden des Büros seines Großvaters ein einzigartiges Erbstück. Wie sich herausstellt, war Zakhars Großvater ein hoher Major im NKWD-Außenministerium. Vor seinem Selbstmord 1939 hatte er eine umfangreiche Sammlung echter Meisterwerke versteckt. Unter den Gemälden befinden sich Aquarelle von Raoul Dufy sowie Werke von Amedeo Modigliani, Pablo Picasso und Robert Falk. Die jungen Männer bringen den grauen Ordner mit den Schätzen nach Leningrad. Die Freunde richten sich ein Atelier am Obvodny-Kanal ein. Dort beweist Andryusha sein außergewöhnliches Talent als Restaurator. Zakhar entdeckt derweil die Fähigkeit, den Stil großer Künstler mit phänomenaler Präzision zu imitieren. Gemeinsam tauchen sie in das Künstlerleben der Stadt ein.

Eine verhängnisvolle Begegnung

In der Eremitage begegnet das junge Paar Arkadi Wiktorowitsch Bosota. Der intelligente Sexualwissenschaftler entpuppt sich als leidenschaftlicher Kunstsammler und -kenner. Er ist ein gern gesehener Gast in den Häusern der Leningrader Bohème-Elite und gewinnt schnell das Vertrauen junger Künstler. Als Bosota von der Notlage seiner Freunde erfährt, schlägt er Sachar vor, eine Kopie von Rubens’ „Schlafender Venus“ anzufertigen. Bosota behauptet, das Original zu besitzen. Doch die Ausreise mit dem Gemälde ist unmöglich. Der Sammler plant, heimlich nach Australien zu emigrieren. Er möchte eine Kopie seines Lieblingswerks behalten, um es auch im Exil bewundern zu können.

Zakhar vollendet den Auftrag. Er rekonstruiert die „Venus“ nach den Regeln der alten flämischen Meister mit Lasuren – dünnen, transparenten Farbschichten. Doch Bosota entpuppt sich als gerissener Verbrecher. Er nutzt das Vertrauen seines Freundes aus und stiehlt den echten Rubens. Zusammen mit dem Gemälde verschwindet auch die Sammlung von Meisterwerken seines Großvaters. Während des Raubs befindet sich Andryusha zufällig in der Werkstatt. Um keine Zeugen zu hinterlassen, foltern und töten Bosotas Söldner den jungen Mann. Als Zakhar die verstümmelte Leiche seines Freundes entdeckt, schwört er, den Mörder zu finden. Von diesem Tag an widmet er sein ganzes Leben der Suche nach Arkady Viktorovich.

Der Toledo-Fund und eine Reise nach Miami

Nach jahrelanger Suche entdeckt Privatdetektiv Luke Spuren von Bosota in Miami, USA. Zakhar beschließt, nach Florida zu fliegen. Vor seiner Abreise besucht er eine wissenschaftliche Konferenz in Toledo. Beim Bummel durch die Altstadt entdeckt er zufällig ein antikes Gemälde im schwach beleuchteten Flur eines Cafés. Der Besitzer Juan versichert ihm, dass das Bild über ein halbes Jahrhundert lang in einer Scheune verstaubt war. Zakhar kauft das ramponierte Werk für 1.500 Euro. Sofort ist er überzeugt, dass sich unter den Schmutzschichten die Handschrift von El Greco selbst verbirgt.

In Italien angekommen, trifft der Experte auf Bassos alten Freund und Vatikanischen Museumsspezialisten Luca Anzzani. Eine Röntgenaufnahme enthüllt eine Untermalung. Der Künstler hatte ursprünglich einen Jüngling mit einem Piratendolch am Gürtel dargestellt. Anschließend übermalte er die Figur und kleidete sie in die Soutane des Heiligen Benedikt. Vatikanische Beamte bereiten sich auf den Papstwechsel vor und zeigen großes Interesse am Erwerb des Werkes. Cordovin bietet einen unglaublichen Preis – zwölf Millionen Euro. Die katholische Hierarchie stimmt dem Geschäft zu.

Nachdem er das Gemälde zurückgelassen hat, um die Formalitäten abzuwarten, fliegt Sachar in die Vereinigten Staaten. Er plant, Bosota in dessen Villa in Golden Beach zu töten. Über einen alten Bekannten aus Winnyzja, Dsjuba, erhält Kordowin die Kontaktdaten eines Waffenhändlers. Er kauft eine Pistole. Nachts schleicht er sich im Schutze der Dunkelheit an das Haus heran. Sachar versteckt sich im Schatten der Palmen und lauscht dem Rauschen der Wellen. Durch das halb geöffnete Fenster erblickt er einen grauenhaften Anblick. Arkadi Wiktorowitsch Bosota sitzt tot in einem Sessel. Er wurde von unbekannten Mördern brutal gefoltert. Die Leiche seines Leibwächters liegt erschossen daneben.

Der Held erkennt, dass der Sammler von dem Gangster Gnatyuk gefasst wurde. Bosota hatte Gnatyuk vor vielen Jahren die gefälschte „Schlafende Venus“ als Original verkauft. Nachdem der betrogene Käufer den Betrug aufgedeckt hatte, befahl er seinen Männern, den Schwindler aufzuspüren. Er wollte sein Geld zurück. Zakhar entsorgt die Pistole und wirft sie ins Meer. Dann kehrt er nach Europa zurück. Der Schock über das Gesehene mischt sich mit Erleichterung. Der Held musste nicht selbst zum Mörder werden.

Die Rückkehr des Namens und die Auflösung

Nach seiner Ankunft in Madrid erfährt Zakhar, dass Gnatyuks Männer seine spanische Freundin Margot verprügelt haben. Die Banditen fordern Cordovins Kooperation. Man bietet ihm an, die Echtheit von Gnatyuks Sammlung wiederherzustellen, was jedoch mithilfe gefälschter Gutachten geschehen soll. Cordovin entkommt der Überwachung, mietet ein Auto und fährt in die alte Stadt Córdoba. In der Nähe der Mezquita-Moschee skizziert er eine junge Spanierin in schwarzer Bluse und orangefarbenem Rock, die auf einer Bank sitzt.

Am nächsten Tag treffen sie sich. Das Mädchen heißt Manuela. Sie hat eine verblüffende Ähnlichkeit mit Zakhars verstorbener Mutter. Zwischen ihnen entsteht eine gegenseitige Anziehung. Manuela zeigt ihrer neuen Bekannten ihr Haus im alten Judería-Viertel. In einem der Zimmer entdeckt Cordovin mit Erstaunen einen antiken Silberpokal. Ein identischer Pokal stand einst in der Wohnung seiner Tante in Leningrad. Zakhar entziffert die geschwungenen Buchstaben am Rand und die uralte hebräische Inschrift.

Die Inschrift besagt, dass am Tag der Abfahrt der Galeone zwei identische Becher aus einem heiligen Tempelkelch für die Zwillingsbrüder Zaccaria und Emmanuel Cordover gegossen wurden. Der Held erkennt, dass Manuela seine Blutsverwandte ist, eine Nachfahrin einer alten sephardischen Familie. Ihre Vorfahren wurden einst von der spanischen Inquisition verbannt. Darüber hinaus war die abgenutzte Leinwand ein Selbstporträt eines dieser Cordover-Brüder. Zachar fand es in Toledo und bearbeitete es so, dass es wie ein Gemälde von El Greco aussah. Der Piratenkünstler stellte sich selbst mit einem Dolch dar und verhüllte das Bild anschließend mit einer Soutane.

Zakhar erkennt, dass er aus Geldgier den Namen seines Vorfahren von einem historischen Gemälde getilgt hat. Dieser Gedanke schmerzt ihn zutiefst. Er ruft in Jerusalem an und gibt Befehle. Er lehnt das Angebot des Vatikans ab. Von Reue geplagt, kehrt Zakhar zu seiner Staffelei zurück und signiert ein neues Porträt von Manuela mit der wahren Signatur des Künstlers: „Zacarias Cordovera“. Er überreicht ihr einen Scheck des Vatikans über zwölf Millionen Euro und bittet sie, nach Israel zu reisen, um die Untergrundwerkstatt zu zerstören. Er erinnert sich an die Worte seines Onkels: „Zyunya, flieh vor dieser Plage in deinem Blut.“

Zakhar erkennt, dass Gnatyuks Banditen ihm bereits auf den Fersen sind. Um Manuela zu retten, startet er eine riskante Verfolgungsjagd. Der Wagen schlängelt sich durch dichten Nebel über Bergstraßen. Nachdem er sich vergewissert hat, dass sie in Sicherheit ist, gibt er ihr Anweisungen für die nächsten Schritte. Dann steigt Zakhar zu Fuß die gepflasterten Gassen der Altstadt von Córdoba hinab und lenkt so die Aufmerksamkeit seiner Verfolger auf sich. Zakhar fügt sich gelassen in sein Schicksal, im Wissen, dass seine Familie gerettet ist. Der wahre Name des Künstlers wird auf der Leinwand wiederhergestellt.

Manuela dreht sich an der Schwelle ihres Hauses um. In der Ferne sieht sie Zakhar. In diesem Moment rast ein Motorrad um die Ecke. Schüsse fallen. Zakhar wird tödlich in den Rücken getroffen. Langsam sinkt er auf das Kopfsteinpflaster. Im letzten Augenblick, bevor er das Bewusstsein verliert, sieht er eine fallende Feder. Eine schwerelose, flaumige weiße Taubenfeder schwebt sanft neben ihm herab.