Ethel Smyth John Singer Sargent (1856-1925)

Die Zeichnung zeigt eine Frauendarstellung im Dreiviertelporträt. Hier sehen wir eine Person mit einem entschlossenen Blick, der leicht nach oben gerichtet ist. Die Gesichtszüge sind durch weiche Bleistiftlinien modelliert, die einen gewissen Realismus bewahren, aber gleichzeitig eine gewisse Ausdruckskraft und Lebendigkeit vermitteln.
Die Frau trägt einen Hut, dessen breiter Krempel ihr Gesicht teilweise beschattet und so eine gewisse Geheimnisvollheit erzeugt. Die Kleidung scheint formell zu sein, mit einer weißen Bluse oder einem Hemd, das unter einem dunklen Oberteil hervorlugt. Die Darstellung der Textilien ist durch schnelle, dynamische Striche charakterisiert, die Bewegung und Volumen suggerieren.
Die Zeichensetzung des Hintergrunds ist sehr sparsam gehalten; er verschwimmt in einen diffusen, grauen Farbton, was den Fokus voll und ganz auf die dargestellte Person lenkt. Die Schrift oben links deutet auf eine Signatur oder Inschrift hin, deren genauer Inhalt nicht erkennbar ist.
Die Zeichnung vermittelt ein Gefühl von Stärke und Selbstbewusstsein. Der Blick der Frau scheint direkt den Betrachter anzusprechen, was einen Eindruck von Direktheit und Offenheit erweckt. Die Wahl des Hutes könnte als Zeichen einer gewissen Unabhängigkeit oder sogar Rebellion interpretiert werden, passend zu einer Zeit, in der Frauen sich zunehmend für ihre Rechte einsetzten. Die Darstellung ist weniger auf eine detailgetreue Wiedergabe aus, sondern vielmehr darauf angelegt, den Charakter und die Persönlichkeit der Frau einzufangen. Es entsteht der Eindruck einer intelligenten, gebildeten und willensstarken Person.