The Commencement of the Quarrel John Pettie (1839-1893)

Hier sehen wir eine Szene, die den Beginn einer Auseinandersetzung suggeriert. Zwei Männer, gekleidet in aufwändige Renaissance-Gewänder, stehen sich im Raum gegenüber. Der eine, links im Bild positioniert, trägt einen dunklen Anzug mit Rüschenbesatz und einen schwarzen Hut. Er hält ein Schwert fest umklammert, sein Körper ist angespannt, die Schultern hochgezogen, der Kopf gesenkt – Zeichen einer aufkeimenden Aggression oder zumindest einer defensiven Haltung. Der Blickrichtung ist nach unten gerichtet, was eine gewisse Unsicherheit oder Verlegenheit andeuten könnte.
Der zweite Mann, rechts im Bild, trägt ein helleres Gewand und scheint überrascht oder irritiert zu sein. Seine Hand liegt an der Brust, als ob er sich vor dem vermeintlichen Angriff schützen möchte. Sein Gesicht ist nur teilweise sichtbar, doch die Körpersprache vermittelt eine Haltung des Unverständnisses und möglicherweise auch der Angst. Er wirkt weniger vorbereitet auf die Situation als sein Gegenüber.
Der Raum selbst ist schlicht gehalten. Eine Treppe führt in die Dunkelheit, was einen Rückzugsort oder ein Verlassenwerden symbolisieren könnte. An der Wand hängt eine Laterne, deren schwaches Licht die Szene beleuchtet und eine Atmosphäre der Spannung erzeugt. Der Boden besteht aus großformatigen Fliesen, die durch das Licht schattiert wirken und dem Bild eine gewisse Tiefe verleihen. Ein einzelner, vergessener Rosenstrauß liegt auf den Stufen, ein Detail, das einen Kontrast zur drohenden Konfrontation bildet und möglicherweise für verlorene Romantik oder unerfüllte Gefühle steht.
Die Komposition ist so angelegt, dass die Aufmerksamkeit des Betrachters sofort auf die beiden Männer gelenkt wird. Die diagonale Linienführung der Treppe verstärkt den Eindruck von Bewegung und Dynamik. Es entsteht ein Gefühl des Augenblicks, eingefroren zwischen Provokation und Reaktion. Der Künstler scheint weniger an der Darstellung eines konkreten Ereignisses interessiert zu sein als vielmehr an der Erforschung menschlicher Emotionen wie Wut, Angst und Verlegenheit in einem historischen Kontext. Die Subtexte deuten auf eine komplexe Dynamik hin – möglicherweise ein Missverständnis, einen erzwungenen Konflikt oder die Eskalation einer bereits bestehenden Rivalität.