„Zone One“ von Colson Whitehead Automatische übersetzen

Ein unbekannter Virus hat sich auf der ganzen Welt ausgebreitet und fast jeden in „Skels“ verwandelt, fleischgierige Zombies, die ihren Zustand durch Biss oder Kratzer auf andere übertragen. Zu den wenigen menschlichen Überlebenden gehört Mark Spitz, ein junger Mann, der beschließt, sich freiwillig als Kehrmaschine zu melden und Teil einer zivilen Taskforce zu werden, die für die Tötung und Beseitigung der verbliebenen feindlichen Skels und Nachzügler (ihre weniger gewalttätigen Gegenstücke) verantwortlich ist, die die Marines nicht beseitigen konnten während ihrer ersten Durchsuchung des Gebiets. Mark wird Fort Wonton zugeteilt, einem befestigten Militärstützpunkt im New Yorker Chinatown, wo er sich als Teil des Teams Omega den zivilen Landsleuten Gary und Kaitlyn anschließt. Omega hat die Aufgabe, sich einen Weg durch Zone Eins zu bahnen, das Gebiet, das einst New York Citys Manhattan war, und das Gebiet von Nachzüglern zu befreien, damit die Stadt eines Tages wieder bewohnbar sein könnte.

„Zone One“ findet über einen Zeitraum von drei Tagen (Freitag, Samstag und Sonntag) statt und führt schließlich zur vollständigen Übernahme von Zone One durch das Virus. Während der Roman hauptsächlich in Echtzeit erzählt wird, sind Marks Rückblenden in die Erzählung eingestreut. Mark erinnert sich zum Beispiel daran, wie seine infizierte Mutter sich an den Eingeweiden seines Vaters labte. Er erzählt auch von den verschiedenen menschlichen Siedlungen in Connecticut und Massachusetts, denen er in den frühen Tagen des Virus kurzzeitig beigetreten ist. Es gelingt ihm knapp, sich in Sicherheit zu bringen, und schließlich wird er vom US-Militär gerettet. Er denkt auch über seine frühen Begegnungen mit Skels als Rekrut in Fort Wonton nach, insbesondere durch die exzentrische Betreuung durch seinen Vorgesetzten, den Leutnant. Als das Ende näher rückt, enthüllt Mark mehr von seiner sentimentalen Vergangenheit und seiner Hoffnung für die Zukunft. Während der drei Tage setzt Team Omega seine Erkundungen der Zone Eins fort. Als sie in ihrer Gegend auf ein anderes Team treffen, versuchen sie, Fort Wonton zu kontaktieren, um herauszufinden, warum sich ihre Aufgaben überschnitten haben. Mark findet heraus, dass der Leutnant Selbstmord begangen hat und dass Bubbling Brooks, eine berühmte Festung, von Skels zerstört wurde. Trotz dieser Katastrophen versuchen Beamte des Hauptquartiers des Militärs in Buffalo, in der Öffentlichkeit ein hoffnungsvolles Erscheinungsbild zu bewahren und versprechen, dass Zone Eins bald für den Wiederaufbau bereit sein wird. Am letzten Tag patrouilliert Omega in der Gegend, als Gary plötzlich von einem Nachzügler angegriffen wird. Mark bemerkt die schlaue Geschwindigkeit dieses besonderen Nachzüglers und fügt diese Informationen mit seinen Erinnerungen an andere vorrückende Skels aus seiner Vergangenheit zusammen. Er stellt fest, dass sich die Skelette zu intelligenteren Formen entwickeln. Als er nach Fort Wonton zurückkehrt, um Hilfe für sein Team zu holen, stellt er fest, dass die Basis von Hunderten von Skels überschwemmt wird. Er flüchtet mit den verbliebenen Beamten in einem Lastwagen und erfährt von den Überlebenden, dass es nie einen Gipfel geben wird und dass ein Wiederaufbau möglicherweise nicht möglich ist. Er verlässt den Lastwagen, um sein Team zu suchen, als er auf viele Skels trifft, die sich auf der Straße ansammeln. Ihm bleibt nichts anderes übrig, als sich durch die Menge zu kämpfen. In der letzten Szene des Romans steigt er in die Massenversammlung der Skelette hinab.