„Der ewige Krieg“ von Joe Haldeman Automatische übersetzen

Joe Haldemans Science-Fiction-Roman „The Forever War“ erschien 1974 und gilt als Klassiker des Genres: Zusammen mit Robert Heinleins „Starship Troopers, The Forever War“ erfand er den Science-Fiction-Kriegsroman. Es gewann 1975 den Nebula Award sowie 1976 die Hugo and Locus Awards. Haldeman, ein Veteran des Vietnamkriegs und Purple-Heart-Empfänger, lässt sein Wissen aus erster Hand über Krieg und Militärprotokolle in seine futuristische Umgebung einfließen und schafft eine Erzählung, die sowohl phantasievoll als auch schmerzhaft real ist. Als Autor von 20 Romanen und mehreren Erzählbänden lehrte Haldeman von 1983 bis 2014 kreatives Schreiben am Massachusetts Institute of Technology.

William Mandella, ein kürzlicher Absolvent mit einem Abschluss in Physik, wird gemäß dem Elite Conscription Act, einem Gesetz, das darauf abzielt, die Reihen des Militärs nur mit den Besten und Klügsten zu füllen, in die Armee eingezogen. In der Zukunft haben Menschen „Collapsare“ entdeckt, Wurmlöcher, die in kürzester Zeit eine Hochgeschwindigkeits-Weltraumreise über weite Entfernungen ermöglichen. Als sie beginnen, unbekannte Teile der Galaxie zu kolonisieren, geraten sie in Konflikt mit den Tauranern, einer außerirdischen Rasse, die nach Angaben der Militärbehörden ein Erdschiff angegriffen hat, obwohl die Beweise für den Angriff lückenhaft sind. Das Militär und die Erkundungstruppe der Vereinten Nationen beginnen bald einen Krieg mit den Tauranern, um auf „Portalplaneten“, Körpern, die Kollapsare umkreisen, Fuß zu fassen. In der Grundausbildung lernt Private Mandella viele Arten des Tötens, sowohl Hand in Hand als auch mit der neuesten Technologie des Militärs. Als vollständig integrierte Truppe ermutigt die Armee sexuelle Beziehungen zwischen ihren Mitgliedern, und Mandella kommt Rogers, einem Biologen in seinem Zug, nach. Mandellas Zug wird bald zum Planeten Charon geschickt, um die Grundausbildung in der feindlichen Umgebung des Weltraums zu absolvieren. Die Gefahren der Arbeit und des Kampfes im Weltraum fordern ihren Tribut, und nach zweiwöchigem Training sind 11 Soldaten gestorben. Sobald das Training abgeschlossen ist, wird der Zug nach Stargate 1 verlegt, wo er seinen ersten Auftrag erhält: Angriff auf eine Tauran-Basis und mindestens einen lebenden Gefangenen. Auf der Oberfläche des Planeten wird der Bodenangriff zu einem Gemetzel, da Tauraner schutzlos fliehen und die Menschen unter dem Einfluss von Gedankenkontrolle und Propaganda in blutrünstige Barbarei verfallen. Zwanzig Jahre später ist Mandella jetzt Sergeant, und der Krieg geht weiter. Die Physik des Reisens mit nahezu Lichtgeschwindigkeit hat Mandella jung gehalten, während das Universum um ihn herum altert. Er findet Liebe zu Margay Potter, einem Unteroffizier und Mitstreiter. Ihr Schiff, die „Earth’s Hope II“, versucht, einem verfolgenden tauranischen Schiff davonzulaufen, wird jedoch bei einem Angriff beschädigt und Potter schwer verletzt. Ihre Auseinandersetzung mit dem Tod überzeugt sie beide, sich nach ihrer letzten Mission zurückzuziehen. Zurück auf der Erde finden Mandella und Potter eine völlig andere Gesellschaft vor. Überbevölkerung und Nahrungsmittelknappheit haben zu zügelloser Kriminalität und autoritären Social-Engineering-Praktiken geführt. Als Potters Eltern, kommunale Bauern, bei einem Überfall getötet werden und Mandellas Mutter an medizinischer Vernachlässigung stirbt, beschließen sie, sich erneut zu melden. Zumindest ist die Militärkultur der Teufel, den sie kennen. Jahre später wird Lieutenant Mandella bei einem Unfall verletzt und verliert ein Bein. obwohl die neuen, ausgeklügelten Raumanzüge den Schaden in Sekundenschnelle amputieren und kauterisieren. Mandella und Potter, die ebenfalls bei dem Absturz verletzt wurden, bekommen sechs Monate zur Rehabilitation und Entspannung auf dem Ferienplaneten „Heaven“. Nach sechs Monaten werden sie getrennten Zügen zugeteilt. Selbst wenn beide die nächsten paar Jahre des Kampfes überleben, stellen die Entfernung voneinander und der relative Zeitunterschied praktisch sicher, dass sie sich nie wieder sehen werden. Hunderte von Jahren später führt Major Mandella eine Streitmacht über die Grenzen der Galaxie hinaus, um eine Basis auf einem fernen Planeten zu errichten. Der Krieg, der seit über 1.000 Jahren andauert, hat dazu geführt, dass beide Seiten um Territoriumsfetzen kämpfen. Unterwegs überlebt Mandella einen Attentatsversuch und kämpft mit den Anforderungen der Führung. Auf dem Planeten, Sie bauen eine Basis mit fortschrittlicheren Waffen und einer schützenden „Stasis-Kuppel“, unter der alle konventionellen Waffen nutzlos sind. Nach einer brutalen Schlacht, in der Soldaten gezwungen sind, mit Schwertern und Speeren unter der Kuppel zu kämpfen, ziehen sich die Tauraner schließlich zurück, und Mandella und die überlebenden Mitglieder seiner Streitmacht kehren nach Stargate zurück. Während ihrer langen Rückreise (lang nach „Ziel“- oder Erd-Zeitstandards) haben menschliche Klone, verbunden durch einen einzigen Schwarmgeist, alle militärischen und politischen Führungsaufgaben übernommen und es geschafft, eine Kommunikation mit den Tauranern herzustellen. Als Mandellas Schiff Stargate erreicht, ist der Krieg beendet, ein Waffenstillstand ausgehandelt. Nach mehr als 1000 Jahren Kampf haben die Klone den Krieg zu einem „Denkmal der menschlichen Dummheit“ erklärt. Während Mandella versucht zu entscheiden, welchen Planeten sie ihr Zuhause nennen soll, er findet eine Notiz von Margay Potter. Sie ist auf einen Planeten namens Middle Finger umgezogen. Sie hat ein Raumschiff gekauft und wartet nun auf ihn, indem sie die Hypergeschwindigkeit des Schiffes nutzt, um ihren eigenen objektiven Alterungsprozess zu verlangsamen. Mandella gesellt sich zu ihr und zusammen haben sie, die ältesten Überlebenden des Ewigen Krieges, ein Kind.