Die Sprache von Herren und Knechten:
Warum gibt es so viele „doppelte“ Wörter im Englischen? Automatische übersetzen

Ist Ihnen jemals eine merkwürdige Dualität im englischen Wörterbuch aufgefallen? Ein Tier, das auf einer Wiese grast, wird als „a“ bezeichnet, cow sein Fleisch auf dem Teller jedoch als „a“ beef . Wir züchten Tiere pigs , essen sie aber pork . Wir treiben sie in einen Schafstall sheep , bestellen sie aber im Restaurant mutton . Dieses lexikalische Rätsel ist kein Zufall. Es ist die direkte Folge eines einschneidenden Ereignisses, das die englische Sprache und Kultur für immer verändert hat.

Alles begann 1066 mit der normannischen Eroberung. Wilhelm der Eroberer setzte mit seinem Heer über den Ärmelkanal und besiegte den angelsächsischen König Harald in der Schlacht von Hastings. Dadurch entstand in England ein neuer Adel. Dieser Adel sprach Altfranzösisch und blickte auf die einheimischen Angelsachsen herab. Die Sprache wurde zu einem eindeutigen Zeichen des sozialen Status. Angelsächsisch, die Vorläuferin des modernen Englisch, wurde zur Sprache des einfachen Volkes, der Bauern und der Bediensteten.

Französisch wurde zur Sprache des Hofes, der Regierung, des Rechts und der Hochkultur. Französischkenntnisse kennzeichneten die Zugehörigkeit zur Elite. Diese historische Hierarchie ist bis heute spürbar. Der Wunsch, sich ein „prestigeträchtiges“ Vokabular anzueignen, um gebildeter zu wirken, ist nach wie vor präsent. Viele suchen nach Möglichkeiten, ihre Sprachkenntnisse zu verbessern, beispielsweise durch Online-Englischkurse, um die Feinheiten des formellen Stils zu erlernen.

Diese sprachliche Spaltung machte sich besonders im Alltag bemerkbar, vor allem in der Küche. Angelsächsische Bauern kümmerten sich um die Tiere auf den Feldern. Sie verwendeten dafür ihre germanischen Wörter – [das Wort cow „ pig farm“ ist eine Fehlübersetzung des ursprünglich germanischen Wortes „farm“ sheep – …] calf cū boeuf beef

Trennung in der Küche und auf dem Feld

Diese Logik ist bemerkenswert konsequent. Das Wort ist pig germanischen Ursprungs. Wird jedoch Schweinefleisch serviert, wird es pork aus dem Französischen als „ Schweinefleisch“ bezeichnet porc . Ein lebendes Kalb heißt „Kalb“ calf (aus dem Altenglischen cealf ), und zartes Kalbfleisch auf einem Teller heißt „ Kalbfleisch veal “ (aus dem Altfranzösischen veel ). Wild, das im Wald gejagt wurde, hieß „Wildhirsch“ deer (aus dem Altfranzösischen dēor ), und sein Fleisch in einer Pastete heißt „ Wildhirsch venison “ (aus venaison dem Französischen „Jagdwild“).

Dieses Phänomen hat eine Vielzahl von Synonymen hervorgebracht, die Sprachlernende bis heute vor Rätsel stellen. Wörter germanischen Ursprungs wirken oft einfacher, bodenständiger und alltäglicher. Französische Wörter hingegen vermitteln ein Gefühl von Förmlichkeit, Raffinesse oder technischer Präzision. Die Angelsachsen bauten houses , und die Normannen lebten in mansions . Der Bauer backte bread , und der Meisterkoch kreierte pastry .

Von der Hütte zum Schloss: Worte für alles

Diese Dualität hat sich weit über die Küche hinaus verbreitet. Sie hat praktisch jeden Lebensbereich durchdrungen und der englischen Sprache eine einzigartige Flexibilität verliehen. Fast jedes einfache germanische Wort hat ein gehobenes französisches Äquivalent. Dadurch können Sprecher den jeweils passenden Kommunikationsstil – von informell bis hoch formell – präzise wählen.

Betrachten wir einige Wortpaare. Man kann ask nach etwas fragen oder inquire sich erkundigen. Man kann start anfangen zu arbeiten oder commence beginnen. Etwas kann end enden oder man kann terminate aufhören. Selbst so grundlegende Begriffe wie Freiheit haben zwei Bezeichnungen: Die angelsächsische freedom klingt nach einem persönlichen, inneren Zustand, während die französische liberty eher mit politischen und bürgerlichen Rechten assoziiert wird.

Dasselbe Prinzip zeigt sich in den Berufsbezeichnungen. Einfache Handwerker behielten ihre germanischen Namen: baker Bäcker, shoemaker Schuhmacher, fisherman Fischer. Berufe im Bereich Mode, Handel und Management erhielten hingegen französische Namen: tailor Schneider, merchant Kaufmann, butcher Metzger (aus dem Französischen bouchier ). Diese Einteilung spiegelte die soziale Struktur der Gesellschaft wider, in der einige mit ihren Händen arbeiteten, während andere Management und Handel betrieben.

Das sprachliche Erbe heute

Der Einfluss dieser historischen Trennung ist im Englischen allgegenwärtig. Wörter germanischen Ursprungs sind oft kürzer, einsilbig und wirken direkter und emotionaler. Man denke nur an Wörter wie „ love … hate “, „ live … “, „ die … “ und „… home “. heart Sie treffen den Nagel auf den Kopf.

Französische Lehnwörter hingegen sind oft länger, komplexer und klingen abstrakter und intellektueller. Vergleichen Sie beispielsweise „ love mit“ oder affection „ amity mit Hate “ animosity . Die Verwendung von Wörtern französischen Ursprungs ermöglicht größere Präzision, kann aber auch zu größerer Distanz führen. Dies ist ein wirkungsvolles Mittel für Schriftsteller, Juristen, Wissenschaftler und Diplomaten. Home residence

Es ist ein lebendiges Zeugnis der eigenen Geschichte des Englischen. Es spiegelt Klassenkämpfe, sozialen Wandel und kulturelle Synthese wider. Hinter der scheinbar einfachen Wahl zwischen zwei identischen Wörtern verbirgt sich eine jahrhundertealte Geschichte von Eroberern und Eroberten, Herren und Dienern. Und diese Geschichte prägt bis heute, wie Menschen Englisch sprechen und schreiben.