Zeitreise - die Geschichte der Leuchttürme

So wie sich das Reisen im Laufe der Zeit weiterentwickelt hat, so hat sich auch die Infrastruktur entwickelt, um das Reisen zu unterstützen – und das gilt sicherlich für Leuchttürme. Ihre Geschichte ist grandios: Von einem der größten Weltwunder bis hin zu einem Zustand fast völliger Verwüstung – was wurde aus den Leuchttürmen?

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Die Aufgabe des Leuchtturms ist es, den Schiffen den Weg zu weisen, als Wegweiser zu dienen und für die Sicherheit auf See zu sorgen, und zunächst wurde diese Aufgabe von Lagerfeuern an den Stränden übernommen. Später wurden diese Lagerfeuer auf Hügelkuppen aufgestellt, da eine Erhöhung des Feuerniveaus die Sicht verbesserte und wenn die Schiffe tagsüber fuhren, fungierten Steinhaufen als Markierungen - diese beiden Strukturen wurden zusammen die Grundlage für die Leuchtturm.

In der Antike diente der Leuchtturm jedoch eher dazu, die Einfahrt in Häfen zu markieren - als Warnsignal begann er erst viele Jahre später zu fungieren.

Alexandrinischer Leuchtturm

Der erste bekannte Leuchtturm ist der Pharos von Alexandria in Ägypten, der zwischen 300 und 280 v. Chr. von Ptolemaios I. und seinem Sohn Ptolemaios II. erbaut wurde. BC.

Die Höhe des Pharos von Alexandria betrug 100 Meter und war viele Jahrhunderte lang eines der höchsten von Menschenhand geschaffenen Bauwerke der Welt. Der Leuchtturm von Alexandria, eines der sieben Weltwunder der Antike, wurde in zwölf Jahren gebaut, hauptsächlich aus massiven Kalkstein- und Granitblöcken, mit Licht, das in einem Brennofen auf der Spitze erzeugt wurde. Ihre Mauern wurden jedoch durch mehrere Erdbeben und Angriffe von Eindringlingen beschädigt, und um 1300 wurde die Struktur vollständig zerstört.

In der Folge entstanden neue Leuchttürme – der älteste existierende Leuchtturm der Welt, La Coruna in Spanien, wurde um 20 v. Chr. erbaut, und der römische Leuchtturm auf den weißen Klippen von Dover wurde um 40 n. Chr. erbaut. Während des Mittelalters verfielen diese römischen Leuchttürme allmählich, aber mit der Verbesserung der Navigation wurde ihre Nutzung wieder aufgenommen.

Leuchttürme von Corduan

Der Leuchtturm wurde in Cordovan vom „Schwarzen Prinzen“ Edward gebaut, und ein weiterer wurde 100 Jahre später, 1581, von König Heinrich III. in Auftrag gegeben. Der Leuchtturm wurde 1611 fertiggestellt und sollte die Seemacht und das Ansehen Frankreichs symbolisieren. Seine obere Ebene wurde um 1780 mit einer Argand-Lampe und einem der ersten uhrwerkrotierenden Parabolspiegel umgebaut. In den frühen 1820er Jahren kam hier erstmals die Fresnel-Linse zum Einsatz, die Leuchttürme revolutionierte.

Es gibt Legenden über Abwracker, die sich als Leuchttürme ausgeben, um Schiffe zum Absturz zu bringen.

Altes Licht

Leuchttürme in Großbritannien waren Privateigentum, und das Recht, Gebühren zu erheben, wurde von den örtlichen Behörden oder einem Kronenbefehl gewährt – aber die Leute missbrauchten diese Lizenzen, was dazu führte, dass ausländische Schiffe Angst hatten, an der Südküste Zuflucht zu suchen. Mehrere Schiffe sanken, insbesondere das niederländische Handelsschiff Vride im Jahr 1800, und töteten 380 Menschen.

Weitere Leuchttürme wurden geschaffen, die unter die Verwaltung der maritimen Wohltätigkeitsorganisation Trinity House fielen, und das Gesetz von 1836 ermöglichte zusätzliche Reformen, die das Leuchtturmnetzwerk besser unterstützten. Es gibt Legenden über gefälschte Wahrzeichen, die sich als Leuchttürme ausgaben, um Schiffe zum Absturz zu bringen (und geplündert zu werden), aber es gibt keine historischen Beweise dafür, dass eine solche Praxis tatsächlich stattgefunden hat.

Die moderne Ära der Leuchttürme begann um das 18. Jahrhundert, als der transatlantische Handel wirklich zu expandieren begann. Die Produktion von Leuchttürmen wurde mit Fortschritten in der Bau- und Beleuchtungsausrüstung erweitert, und ihre Funktion hat sich geändert, um vor Navigationsgefahren wie Felsen zu warnen. Der berühmte Eddystone-Leuchtturm war als Ort des technischen und konzeptionellen Fortschritts im Leuchtturmbau bekannt, und weitere Entwicklungen folgten in Großbritannien und ganz Europa.

Nordamerika

Nach der Unabhängigkeit begannen die USA, die Produktion von Leuchttürmen sowie den Einsatz von Feuerschiffen - sie wurden eingesetzt, wenn das Wasser für den Bau eines Leuchtturms zu tief war oder dies nicht praktikabel war - als zusätzliche Hilfe auszuweiten. Die Regierung schuf die US Lighthouse Institution, die für den Betrieb verantwortlich war, und es war eine der ersten öffentlichen Positionen in den USA, die Frauen im 19. Jahrhundert zur Verfügung standen.

Alte Leuchttürme sind zu Stätten von historischem Interesse geworden, während andere in Dinge wie Luxushotels und alternative Hochzeitsorte umgewandelt wurden.

Leuchttürme heute

Eine der wichtigsten Änderungen der letzten Zeit ist das Verschwinden des Leuchtturmwärters. Sie waren für den Unterhalt von Gebäuden und den Betrieb von Lampen verantwortlich, vom Trimmen der Dochte über das Nachfüllen von Brennstoffvorräten bis hin zum Aufziehen von Uhrwerken. Hausmeister lebten meist vor Ort, manchmal mit ihren Familien. Anstatt jedoch dauerhaft im selben Leuchtturm zu leben, wurden sie während ihrer Karriere oft an verschiedene Orte versetzt.

Auch verschiedene Tierpfleger lebten oft zusammen und teilten sich die Arbeit. Viele Gebäude hatten kein fließendes Wasser und keine Heizung, andere waren etwas von der Außenwelt isoliert. Die Technologie hat zum Verschwinden dieser Arbeit geführt - die Automatisierung begann sich in den 1980er Jahren zu etablieren und wurde in den 1990er Jahren vollständig implementiert, wodurch Wächter der Vergangenheit angehörten.

Man könnte meinen, dass moderne Navigationstechnik ein Leuchtfeuer obsolet machen würde, aber diese Lichter gelten immer noch als wichtige Rückfallmöglichkeit für den Sichtkontakt zum Land bei technischen Problemen oder widrigen Wetterbedingungen. Alte Leuchttürme sind zu Stätten von historischem Interesse geworden, während andere in Dinge wie Luxushotels und alternative Hochzeitsorte umgewandelt wurden. Ihre traditionelle Rolle mag im Laufe der Zeit weitgehend verloren gegangen sein, aber sie erheben sich immer noch an unseren Küsten und blicken auf das Meer hinaus.