Montenegrin girl Vasily Polenov (1844-1927)

Die Zeichnung zeigt das Brustbild einer jungen Frau. Sie ist frontal komponiert und nimmt den Großteil des Bildausschnitts ein. Ihre Haltung ist nachdenklich, sie stützt das Kinn auf den Handrücken und blickt den Betrachter direkt an.
Das auffälligste Element ist zweifellos die aufwendig verzierte Kopfbedeckung. Sie besteht aus einer Vielzahl von kleinen, metallenen Elementen, die in einem komplexen Muster angeordnet sind und dem Gesamtbild eine gewisse Pracht verleihen. Auch die langen, herabhängenden Ohrringe tragen zur opulenten Erscheinung bei. Die Kleidung der Frau ist ebenfalls reich verziert, mit einem komplexen, geometrischen Muster, das in verschiedenen Grautönen dargestellt ist.
Der Gesichtsausdruck der dargestellten Person ist von einer gewissen Melancholie oder Nachdenklichkeit geprägt. Die Augen sind leicht gesenkt, die Lippen leicht zusammengepresst. Es entsteht der Eindruck einer inneren Einkehr, einer Kontemplation.
Die monochrome Farbgebung in Sepia-Tönen verstärkt den Eindruck von Zeitlosigkeit und verleiht der Zeichnung eine gewisse Patina. Die groben, schnellen Striche, mit denen die Details der Kleidung und der Kopfbedeckung ausgeführt sind, zeugen von einer schnellen, aber präzisen Hand.
Hier stellt sich die Frage, ob es sich um eine Porträtdarstellung handelt oder ob die Frau lediglich als Typus einer bestimmten Kultur oder Ethnie dient. Die kunstvolle Gestaltung ihrer Kleidung und Kopfbedeckung legt nahe, dass es sich um eine Darstellung einer Person von Rang oder einer traditionellen Kleiderordnung handeln könnte. Der direkte Blick der Frau könnte als Einladung zur Interaktion oder als Ausdruck von Selbstbewusstsein und Stolz interpretiert werden. Es könnte aber auch als eine stille Herausforderung verstanden werden, die den Betrachter dazu auffordert, sich mit der dargestellten Kultur und ihrem Wertsystem auseinanderzusetzen. Die Zeichnung vermittelt somit einen Eindruck von Fremdheit und zugleich von einer tiefen menschlichen Verbundenheit.