Knight at the Crossroads Viktor Vasnetsov (1848-1926)

Beschreibung des Gemäldes "Bogatyr" (Der Ritter am Scheideweg) von Victor Vasnetsov

Aus irgendeinem Grund weckt Vasnetsovs Gemälde "Bogatyr" oder "Ritter am Scheideweg" immer Assoziationen nicht mit Ilya Muromets, sondern mit Swjatogor, der nach dem Ort sucht, an dem er seine Macht einsetzen könnte. Vielleicht, weil wir alle zu gut wissen, Vasnetsovskogo Ilya Muromets "in Person" durch das Gemälde "Drei Bogatyrs".

Es handelt sich jedoch nicht um Swjatogor und auch nicht um einen der anderen berühmten Helden des Epos. Außerdem können wir das Gesicht des Helden nicht sehen. Das Bild begann mit einer Skizze aus dem Jahr 1870, "Der Ritter zu Pferd und in der Rüstung", und Vasnetsov war dafür bekannt, dass er seinen Ritter in einem früheren Stadium des Werks dem Betrachter zuwandte. Doch dann wurde dem Künstler offenbar der Inhalt der Inschrift auf dem Stein "im freien Feld" wichtiger (auch hier gilt, dass in den frühen Versionen des Gemäldes, in den Skizzen, die Straße WAS war, aber in der endgültigen Version hat der Künstler sie entfernt.

Vielleicht, um den verzweifelten Charakter der Suche des Ritters zu unterstreichen: Der Stein trägt nur eine der drei "traditionellen" Signaturen - "wenn du geradeaus gehst, kommst du nicht lebend raus! Fragmente von Skeletten und Schädeln, die im Gras neben dem Stein verstreut sind, bestätigen diesen Eindruck. Und wenn der düstere, vor der Morgendämmerung über dem Feld krähende Himmel ankommt, wächst das dramatische Gefühl. Es kann also durchaus sein, dass Vasnetsov Swjatogor malte, dessen Reise tragisch endete.

Interessanterweise, obwohl Vasnetsov arbeitete an dem Bild fast fünfzehn Jahre (natürlich, arbeiten parallel zu anderen Gemälden), jeder, der das Gemälde in der Tretjakov Galerie sah, sagte - "und der Speer ist nicht ein Ritter, Infanterie! Dies ist jedoch auch auf der Qualitätsreproduktion zu sehen: Die Lanze hat einen Hinterschnitt und ihr zweites Ende ist ebenfalls geschmiedet, was es einem Soldaten erleichtert, sie in den Boden zu stoßen, um Angriffe von berittenen Rittern abzuwehren. Für einen Reiter ist ein solches Beschneiden des unteren Teils des Stabs nicht nur lästig, sondern kann auch großen Schaden anrichten! Dieses Werk von Vasnetsov ist also einzigartig, nicht nur wegen seiner untypischen Düsternis und sogar Verzweiflung, sondern auch wegen der "Lanze eines Fußsoldaten in den Händen eines Ritters zu Pferd".

Handelt es sich hier um einen seltenen genialen Fehler oder will Vasnetsov andeuten, dass der russische Ritter, auch wenn er sein Pferd verliert (obwohl er diese Inschrift vom Stein entfernt hat), bereit ist, auch zu Fuß gegen jeden zu kämpfen? Denn in allen anderen - und es gibt etwa hundert davon! - Vasnetsovs Bilder, Skizzen und Entwürfe von reitenden Rittern und Helden, die Lanzen sind in Ordnung, wie zum Beispiel in dem Gemälde Der Bogatyr-Speer von 1914 oder die prächtige Lanze von Ilja Muromets auf dem berühmten Gemälde Die drei Bogatyrs.