Hogarth William (London 1697-1764) – Before (39x34 cm) 1731 J. Paul Getty Museum

Hier sehen wir eine Szene aus einem wohlhabenden bürgerlichen Innenraum. Ein junger Mann, gekleidet in ein helles Wams und rote Hosen, sitzt auf einem Stuhl und scheint sich über etwas zu ärgern, vielleicht über die Bemühungen der Frau vor ihm. Er hält sich die Schläfe, ein Zeichen von Frustration oder vielleicht auch von Ironie.
Die Frau, in ein aufwendiges, blumengemustertes Kleid gekleidet und mit einem Hut geschmückt, steht an einem Schminktisch. Sie hält ein Handtuch in der Hand und scheint ihm etwas anzubieten oder zu zeigen. Ihre Körperhaltung ist energisch, fast herausfordernd. Auf dem Tisch liegen diverse Gegenstände, darunter eine Schale, ein Spiegel und ein Notizblock, die auf eine Beschäftigung mit Schönheit und Ordnung hindeuten.
Die Farbgebung ist gedämpft, mit einem deutlichen Schwerpunkt auf Grüntönen, die durch die Vorhänge und die Wandpaneele bestimmt werden. Diese Farbpalette verleiht der Szene eine leicht melancholische Atmosphäre. Die Beleuchtung ist indirekt, wodurch die Gesichter der Personen in einem subtilen Licht erscheinen und die Details ihrer Kleidung und des Raumes betont werden.
Die Komposition ist dynamisch, mit der diagonalen Linie, die durch die Körperhaltung des Mannes und die Bewegung der Frau entsteht. Der kleine Hund, der am unteren Bildrand dargestellt ist, fügt einen zusätzlichen Touch von Lebendigkeit und Intimität hinzu.
Ein möglicher Subtext dieser Darstellung könnte die soziale und gesellschaftliche Dynamik zwischen Mann und Frau in der damaligen Zeit widerspiegeln. Die Szene scheint eine Momentaufnahme aus dem Alltag eines wohlhabenden Paares zu zeigen, der von einer Mischung aus Zuneigung, Verärgerung und möglicherweise auch einer gewissen spielerischen Spannung geprägt ist. Es lässt sich die Vermutung zulassen, dass die Szene ein Moment vor einem wichtigen Ereignis zeigt, vielleicht vor einer öffentlichen Erscheinung, wobei die Vorbereitungen und die damit verbundenen Spannungen im Vordergrund stehen. Die Details im Raum, wie der Schminktisch und der Notizblock, deuten auf eine sorgfältige Inszenierung und die Bedeutung von gesellschaftlichen Konventionen hin.