The Nightmare Henry (Fussli Fuseli (1741-1825)

Beschreibung des Gemäldes Nightmare von Henry Füssli

"Nightmare" ist ein berühmtes Gemälde des Meisters des Grauens, eines Künstlers, der die Kunst seiner Zeit vorwegnahm, Henry Füssli. Grimmig und grotesk, erschreckte es die Öffentlichkeit und löste einen Sturm von Reaktionen aus. Kritiker haben ihn mit einem Aufschwung des Unbewussten in Verbindung gebracht, in dem Traum und Schrecken zu einem Ganzen verwoben sind. Nicht umsonst befand sich das Gemälde im Wartezimmer des berühmten Dr. Freud, der sich intensiv mit der Traumdeutung beschäftigte.

Das Gemälde zeigt ein Mädchen, das auf einem Bett liegt. Es ist schwer zu sagen, ob sie schläft oder sich in einem tiefen Schlaf befindet. Ihr Körper ist langgestreckt und anmutig geschwungen, was noch einmal die Schwere und Absurdität des Dämons auf ihrem Bauch unterstreicht.

Hinter den Vorhängen erscheint der Kopf eines schwarzen Pferdes mit weißlichen, furchterregenden Augen. Dieses Bild verweist auf dämonische Besessenheit - ein für die Spätromantik typischer Wunsch nach einer mythologischen Geschichte.

Der schneeweiße Körper, der fein gemalte Stoff des Nachthemdes, die Wandteppiche und die Bettdecke kontrastieren mit dem schweren dunklen Hintergrund, der die Hilflosigkeit des Opfers, die erstickende Welle des herannahenden Schreckens betont. Die Kunsthistoriker streiten weiterhin darüber, ob die dämonische Besessenheit sexuelle Untertöne hat.

Trotz der düsteren Stimmung des Gemäldes ist es dennoch poetisch, meisterhaft gemalt mit Licht und Schatten, Schattenübergängen und der fließenden Weichheit des Stoffes. Die Geometrie des Werks basiert auf sanften Kurven und abgerundeten Formen. Man spürt das tadellose Stilempfinden der venezianischen Malerei.

Der Künstler wurde offensichtlich auch von der gotischen Literatur, germanischen Legenden über böse Geister und den Werken des großen Michelangelo inspiriert. Das Gemälde ist eine bizarre Mischung aus Alptraum, Sinnlichkeit und Erotik. Diese Technik zieht sich durch das gesamte Werk von Füssli. Das Meisterwerk befindet sich im öffentlichen Besitz des Detroit Art Institute.