The Cardinal Raphael (1483-1520)

Beschreibung des Gemäldes Porträt eines Kardinals von Raphael Santi

Raphael ist ein anerkannter Meister der Porträtmalerei. Es stimmt, dass er in Genreszenen ebenso gut war wie in Porträts. Dennoch sind seine Porträts faszinierend.

Wir haben eines seiner vielleicht besten Werke vor uns. Es ist das Porträt eines Kardinals. Ein Porträt eines noch nicht alten Geistlichen.

Ein Gesicht, das von Gelassenheit und Vertrauen in seinen Glauben zeugt. Und doch ist da noch etwas anderes in seinem Gesicht - Autorität. Man sieht es an seinen Augen, an der selbstbewussten Haltung, an den leicht zusammengepressten Lippen. Dieser Mann weiß genau, dass jedes Wort, das er spricht, ein Gesetz ist, das nicht nur von einem Mönch, sondern auch von einem normalen Bürger nicht übertreten werden kann. Auf der Leinwand ist der Kardinal ruhig, aber wer weiß schon, wie er im wirklichen Leben war?

Raffael fertigte das Gemälde im Auftrag an, und offenbar gefiel es dem Kardinal, denn es wurde lange Zeit in seinen Gemächern aufbewahrt. Und wenn ja, dann hat der Künstler sie genau so dargestellt, wie sie dargestellt werden sollte. Er hat also die Wahrheit gesagt.

Raffael war zu Lebzeiten als sehr begabter Maler und Architekt anerkannt. Er errichtete mehrere Gebäude in Rom und schuf ein paar Dutzend Gemälde. Er verließ das Leben eines Meisters zu früh, sehr jung für damalige Verhältnisse. Und auch nach unseren Maßstäben.

Es heißt, dass sein lüsternes Verhalten seinen Weggang beschleunigt hat. Jedenfalls behauptet Vasari das. Viele Kulturhistoriker der Renaissance sind jedoch anderer Meinung und glauben, dass der Maler am römischen Fieber starb. Aber auch nach seinem Tod hat er ein glänzendes Andenken hinterlassen.

Allein seine "Madonnen" sind es wert, oder man erinnere sich nur an eine - die "Sixtinische Madonna". Das würde wahrscheinlich ausreichen, um über Jahrhunderte in Erinnerung zu bleiben. Raffael wurde übrigens im Pantheon begraben, dem großartigsten Bauwerk Roms, an dem auch er seine Hand und sein Genie hatte.