#19387 Marsden Hartley (1877-1943)

Die Malerei zeigt eine Szene einer Mahlzeit, bei der fünf Personen an einem langen Tisch sitzen. Die Figuren sind stilisiert und wirken fast wie Masken, ihre Gesichtszüge reduziert auf wenige, markante Elemente. Sie sind in kräftigen, kontrastierenden Farben dargestellt: Blau, Rot, Schwarz und Weiß dominieren das Farbschema.
Der Tisch ist reichhaltig mit Speisen gedeckt, darunter was zu sein scheint, ein großes Gericht im Zentrum und kleinere Portionen vor jeder Person. Ein weißes Tablett und andere Utensilien vervollständigen die Ausstattung. Auf dem Tisch ist in roter Schrift das Wort MENE wiederholt, was sofort eine religiöse Konnotation hervorruft (Anspielung auf die Belagerung von Babylon in der Bibel).
Der Hintergrund ist einfarbig in einem bläulichen Ton gehalten, der die Figuren und den Tisch hervorhebt. An der Wand befinden sich mehrere Bilder, darunter ein Seemannsszenen darstellendes Gemälde. Diese Elemente könnten als Hinweis auf die Sehnsucht nach Fernweh oder die Last der Arbeit interpretiert werden.
Die Anordnung der Personen am Tisch ist symmetrisch, was eine gewisse Ordnung und Formalität suggeriert. Trotzdem wirkt die gesamte Komposition angespannt, fast bedrohlich. Die starren Gesichtsausdrücke und die monotone Farbgebung tragen zu dieser Atmosphäre bei.
Neben der direkten Darstellung einer Mahlzeit scheint das Werk eine tiefere Bedeutung zu vermitteln. Das Wort MENE deutet auf ein bevorstehendes Unheil hin, vielleicht auf einen Untergang oder eine Strafe. Die Mahlzeit könnte als letzte Festigkeit vor einer Katastrophe interpretiert werden. Die starren Figuren und die düstere Farbgebung verstärken diesen Eindruck und lassen die Szene wie einen stillen Zeugen eines unausweichlichen Schicksals erscheinen. Die Gegenüberstellung von üppiger Speise und drohendem Unheil erzeugt eine beklemmende Spannung.