John the Baptist Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610)

Beschreibung des Gemäldes Johannes der Täufer (Der junge Mann mit dem Widder) von Michelangelo Merisi da Caravaggio

Caravaggio war ein italienischer Künstler der Renaissance und einer der größten Meister des Barock. Wie die meisten Liebhaber dieses Stils zog er die Fülle der Details der Strenge und die Helligkeit und Sättigung der Farben der Blässe vor. Von allen Themen gefielen ihm die mythischen und religiösen Motive am besten.

Sein "Johannes der Täufer" ist ein Gemälde, das auch "Der junge Mann mit dem Schaf" genannt wird, weil das bekannte Bild des Propheten darin auf ungewöhnliche Weise interpretiert wird. Normalerweise wird Johannes am Anfang seiner Herrlichkeit dargestellt, als er die Menschen am Jordan taufte. Oder wenn er in der Wüste wanderte, zerlumpt und in innerer Stille versunken.

In Caravaggios Gemälde ist er jedoch kein erwachsener Mann, kein Prophet, sondern der Junge, der der Prophet einst war. Er hat lockiges Haar, ein einfaches, offenes Gesicht und dunkle Augen. Nackt sitzt er auf einem Felsen, nur durch ein Stück Kamelhaut und seine eigene Kleidung bedeckt, und umarmt den Hals eines Widders, wobei er den Zuschauer verschmitzt anschaut. Es gibt keinen Kummer und keine Angst in ihm. Er ist noch nicht der Mann, der alles verlassen hat, was er besaß, um die Ankunft desjenigen zu predigen, der mit Feuer taufen wird.

Er hat keinen Gürtel, das übliche Gewand, von allen Attributen eines Propheten - ein Kamelfell, und ein Widder ist für einen Propheten absolut ungeeignet, denn in den meisten Interpretationen bedeutet er Lust. Johannes hingegen wird gewöhnlich mit einem Lamm, d. h. mit einem Lämmchen, dargestellt.

Vielleicht mag dieser Ansatz diejenigen beleidigen, die nur die Heiligkeit sehen wollen. Aber gerade die Erinnerung daran, dass alle Heiligkeit ursprünglich aus dem Schmutz kommt, im Schmutz geboren wird und in der menschlichen Welt reift, ist wertvoll. So ging Christus erst mit dreiunddreißig Jahren zum Predigen. Aber wenn man das vergisst, werden sowohl er als auch Johannes und die Heiligen auf einmal als Erwachsene dargestellt, als ob es nie einen langen Weg von einem gewöhnlichen Kind gegeben hätte, als ob es nie etwas anderes als göttliches Verständnis in ihnen gegeben hätte.