Pieter de Hooch – Leisure Time in an Elegant Setting Metropolitan Museum: part 1

Was macht hier ein Bettler? Das Gemälde Angenehme Gesellschaft von Pieter de Hooch. Der Künstler ist der niederländische Genre-Maler Pieter Hooch (1629-1684). Seine Bilder wirken emotionslos, doch hinter all dieser Zurückhaltung spürt man einen Tragismus. In seinen Werken findet sich meist keine Frömmigkeit.

Auf diesem Gemälde sind sowohl Männer als auch Damen und Alkohol abgebildet. Das Sonnenlicht flutet einen großen Raum mit goldenen Wänden. Der Boden ist mit einem ornamentalen, weiß-braunen Mosaik ausgelegt. In einer Ecke des Raumes steht ein Tisch, der mit einem verzierten Stoff bedeckt ist, auf dem sich eine Salatschüssel und ein Teller mit einem Stück Brot befinden. Auf der rechten Seite steht eine weit geöffnete Tür. Eine Palisanderkommode mit runden Beinen. Darauf stehen chinesische Tassen, die zu dieser Zeit viel Geld kosteten. Über der Kommode hängt ein Gemälde mit einem nackten jungen Paar.

Vor dem Tisch, in der Mitte des Bildes, steht eine Dame, gekleidet in einen atlasartigen hellblauen Oberteil, einen gelben Rock und eine lange, weiße Schürze. Auf ihrem Kopf trägt sie einen dunklen Hut mit einer Blume. Rechts von ihr steht ein rothaariger Junge mit einem Krug. Er will ihn benutzen, um das Glas zu füllen, das ihm ein Mädchen rechts von ihm gereicht hat. Ihr Gesicht zeigt ein Lächeln, wahrscheinlich hat sie bereits aus dem Glas getrunken und ist über etwas amüsiert. Gegenüber des Mädchens sitzt an dem Tisch ein Mann, der sich zur Seite gedreht hat und eine Pfeife raucht. Auf seinem Schoß liegt ein großer schwarzer Hut. An seinen Füßen befindet sich ein Hund (was die Sündhaftigkeit andeuten könnte). Im Durchgang, der in einen anderen Raum führt, steht noch eine Person. Am Ende dieses Raumes ist ein alter Mann mit weißem Bart und einem Stock zu erkennen – wahrscheinlich ist er der Bettler. Von dem, was auf dem Gemälde zu sehen ist, möchte man fragen: Was passiert hier? Wer sind all diese Menschen, und wie stehen sie zueinander? Wahrscheinlich hat der Künstler hier Ereignisse dargestellt, Zeuge deren er einmal war. Und die schöne Umgebung des Raumes wurde nur dargestellt, damit das Bild dem Käufer gefallen würde.

Von dem Gemälde über der Kommode geht ein schwaches Gefühl von Verdorbenheit aus. Könnte dies eine teure Bordell sein? Ist das junge Mädchen am Tisch vielleicht eine ihrer Angestellten? Dann wäre die Dame im blauen Oberteil die Besitzerin des Bordells (was durch ihren Hut angedeutet wird – der für damalige Frauen untypisch ist)? Wenn ja, dann könnte man verstehen, warum der Mann an dem Tisch so wirkt, als ob er auf weitere Ereignisse wartet, das Mädchen Wein trinkt und am Tisch fast nichts steht außer einem Stück Brot. Was den Mann und den alten Mann in dem anderen Raum betrifft, so geht die Realität des Geschehens hier in eine moralische Botschaft über, die uns sagt, dass eines Tages das arme Alter kommen wird. Fazit: Wenn man ein ausschweifendes Leben führt, verliert man alles, was man hat, und verliert sich in seinen Launen.