Madhubani:
Spiegelbild Bharats

Die Russische Akademie der Künste präsentiert die Ausstellung „Madhubani: Spiegelbild Bharat“, die der traditionellen Malerei aus dem indischen Bundesstaat Bihar gewidmet ist. Die Ausstellung basiert auf grafischen Arbeiten, Gemälden und bemalten Pappmaché-Skulpturen aus privaten russischen Sammlungen.

Bharat ist ein alter Sanskrit-Name für den indischen Subkontinent und bedeutet „geschätzt“. Der Madhubani-Malstil, benannt nach einem Bezirk im Bundesstaat Bihar und auch als Mithila-Malerei bekannt, erzählt von den am meisten geschätzten Dingen, die Millionen Inder inspirieren, berühren, verstören und ihr Leben widerspiegeln: die Kommunikation mit den Göttern und ihre Verherrlichung, die tägliche Arbeit und die Welt um sie herum, den zerbrechlichen weiblichen Körper, aber auch ihre starke spirituelle Innenwelt.

Dieser Stil eroberte Museen und Messen der Gegenwart weltweit und hat seine Wurzeln in der Antike. Die Tradition religiöser Wandmalereien durch hochrangige Frauen der oberen Kasten in den Gemächern der Frischvermählten („Kohbar“) in den Dörfern der Region Mithila ist mindestens seit dem 14. Jahrhundert bekannt. Der breiten Öffentlichkeit wurden diese Gemälde jedoch erst 1934 unter tragischen Umständen bekannt: Der britische Beamte William Archer reiste nach Mithila, um die Folgen eines schweren Erdbebens zu beseitigen, das Tausenden von Menschen das Leben kostete. Bei der Untersuchung des Gebiets entdeckte er jedoch leuchtende, ausdrucksstarke Malereien an den hervorstehenden Wänden zerstörter Häuser.

Er fotografierte sie noch mehrere Jahre lang und veröffentlichte 1949 seinen berühmten Artikel „Mithila-Malerei“ in der Zeitschrift „Marg“, der den Beginn einer umfassenden Untersuchung dieser Art von Malerei markierte. Ursprünglich heilig, Bilder von Sonnenzeichen, anthropomorphen Kreaturen, Fischen, Vögeln, Schildkröten, Schlangen, Lotusblumen, Bambussprossen und anderen Symbolen des hinduistischen Götterpantheons, die dem Haus Wohlstand und Wohlstand bringen und das Brautpaar mit zahlreichen und gesunden Nachkommen segnen sollten, interessierten die Gemälde der Mithila-Häuser Europäer und Amerikaner so sehr, dass Dutzende von Forschern, Ethnographen, Anthropologen und natürlich Kunsthändlern nach Mithila strömten und lokalen Künstlern Material zur Verfügung stellten, um heilige Bilder auf Papier zu übertragen und sogar das Themenspektrum zu erweitern. So entstanden persönlichere und detailliertere Bilder der am meisten verehrten Gottheiten dieser Region (Shiva und Parvati, Durga auf einem Löwen, Hanuman, Kali, Radha und Krishna usw.).

Die Trennung von der Wand und die Annahme eines weltlicheren Charakters begannen, dieses Gemälde von heilig zu volkstümlich zu verwandeln. Bilder einzelner göttlicher Symbole entwickelten sich zu thematischen Zyklen, die einzelnen Gottheiten und Szenen aus dem Ramayana gewidmet waren (Rama und Hanuman gehen nach Lanka, um Sita, Shiva und Parvati mit ihrer Familie zu befreien usw.).

1955 organisierte der indische Designer Upendra Maharathi die erste Ausstellung Madhubani-Kunst in Patna, der Hauptstadt des Bundesstaates Bihar, und erregte damit die Aufmerksamkeit des All India Crafts Council. Als 1954 in Delhi die erste nationale Kunstakademie, die Lalit Kala Akademi, eröffnet wurde, strebte sie in ihrer Anfangsphase die Förderung aller Formen indischer Kunst an – Atelier-, Experimental-, Stammes- und Volkskunst sowie Mithila-Malerei.

Trotz konzeptioneller Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Akademie über die einzuschlagende Richtung und die Frage, ob bildende Künste mit volkstümlichen Formen vermischt werden sollten, hatte sich die Mithila-Malerei bereits weit über Bihar, die Akademie und sogar Indien hinaus verbreitet. Als eigenständige Malereiform stand sie jedoch noch auf wackeligen Beinen. Diese Instabilität erregte während der großen Hungersnot von 1966–1967 im Bundesstaat Bihar, die durch eine schwere Dürre verursacht wurde, erneut die Aufmerksamkeit des All India Crafts Council. Ein Beamter des Crafts Council, Pupul Jayakar, schickte Kisten voller Papier nach Madhubani und forderte Frauen auf, für sich und ihre Familien zu sorgen, indem sie rituelle Gemälde auf Papier kopierten und in Delhier Galerien verkauften. Erstmals durften auch Männer Mithila malen, was ebenfalls viel Neues zur Entwicklung des Stils beitrug. Und zuvor anonyme Bilder bekamen nun Autoren, und prominente Namen tauchten unter ihnen auf. Unerwartet – weder für die Künstler selbst noch für die Sammler – wurden die plastischen, stilistischen und thematischen Transformationen von Madhubanis Stil zu einem Spiegel der gesellschaftlichen Veränderungen im unabhängigen Indien.

Der Ausstieg aus dem Raum „Kokhbar“ in die große Welt lenkte den Blick der Mithil-Frauen auf Themen wie technischen Fortschritt, soziales Engagement, Umweltschutz und natürlich auf ein tiefes Verständnis des Feminismus durch ihre alte plastische Sprache. In den 1970er Jahren führte das ungebrochene Interesse von Sammlern aus den USA und Japan zur Entstehung der ersten Madhubani-Museen in diesen Ländern. Zur gleichen Zeit begann der bekannte sowjetische Journalist VI Korovikov mit dem Aufbau seiner Sammlung, die heute Teil des Staatlichen Museums des Ostens ist. Die Bewunderung für die lebendigen Bilder der Mithila-Malerei, ein wissenschaftlicher Ansatz zur Erforschung zeitgenössischer indischer Kunst und natürlich ein tiefes Interesse an den Traditionen des Hinduismus motivieren die russischen Sammler Andrey und Ekaterina Terebenin, Kirill Mironov und Vladimir Bykov (Tradart Museum) sowie den russisch-indischen Geschäftsmann Sammy Kotwani (Indian Business Alliance) noch immer zu Expeditionen, Freundschaften und Kooperationen mit den größten indischen Galerien sowie zum Aufbau privater Sammlungen indischer bildender und angewandter Kunst. Die besten Beispiele davon werden in der Ausstellung „Madhubani: Reflection of Bharat“ präsentiert. Das Projekt ist Teil des indischen Staatsprogramms „Eine Region – Ein Produkt“.

Der Text wurde auf Grundlage eines Artikels des korrespondierenden Mitglieds der Russischen Akademie der Künste, Ksenia Sopova, erstellt.