Frühchristliche Skulptur: Geschichte, Eigenschaften Automatische übersetzen

Die römische Bildhauerei und Architektur wurde in der gesamten zivilisierten Welt berühmt, von Britannien und Gallien (Frankreich) im Westen bis nach Indien im Osten. Doch als die römische Macht auf dem Höhepunkt ihrer Macht war, ereignete sich ein Ereignis, das im Laufe der Zeit die Lebens- und Denkweise unzähliger Menschen völlig veränderte. Jesus Christus wurde in Palästina geboren und nur etwa 30 Jahre später gekreuzigt. Nach seinem Tod reisten seine Jünger durch das Römische Reich und brachten ihren Glauben mit, und schon bald gab es überall kleine Gruppen von Christen und frühchristliche Kunst, die ihren Glauben illustrierte. Fast drei Jahrhunderte lang versuchten die Römer, den neuen Glauben und die verschiedenen Arten von christlicher Kunst, die er inspirierte, zu unterdrücken. Doch schließlich verfügte Kaiser Konstantin im Jahr 313 im Edikt von Mailand, dass die Christen auf ihre eigene Weise verehren durften. Erstaunlicherweise erklärte Kaiser Theodosius I. weniger als 70 Jahre später das Christentum zur einzigen zugelassenen Religion des Reiches. Siehe auch: Christliche römische Kunst .

Christliche Skulpturen für Kirchen

Während des Verbots des Christentums war die überwiegende Mehrheit der plastischen Kunst Grabkunst: insbesondere die Grabskulptur, wie z. B. Reliefs auf Sarkophagen. Nachdem das Römische Reich christlich geworden war, wurden überall Kirchen benötigt. Heidnische Tempel waren einfach Heiligtümer, die gebaut wurden, um eine Statue eines Gottes oder einer Göttin zu beherbergen. Christliche Kirchen hingegen mussten groß genug sein, um eine ganze Schar von Gläubigen zu beherbergen. Die ersten Kirchen im Römischen Reich wurden daher nach dem Vorbild der römischen „Basiliken“ gebaut, langen Hallen, die als Markthallen, Versammlungsräume und Gerichtssäle genutzt wurden. Zunächst fehlte es den neuen Kirchen an dekorativer Kunst, insbesondere an Skulpturen. Da die Heiden vor den Statuen ihrer Götter Opfer darbrachten und sie anbeteten, hielten die ersten Christen eine Statue für einen heidnischen Gegenstand. Aber obwohl sie sich in ihrem Hass auf Statuen einig waren, empfanden einige nicht so viel für Bilder.

Im späten 6. Jahrhundert stellte Papst Gregor in Rom fest, dass viele Christen weder lesen noch schreiben konnten, und er glaubte, dass Wandmalereien an den Wänden der Kirchen ihnen helfen würden, sich an das zu erinnern, was ihnen über Christus und die christliche Religion beigebracht worden war. Ab etwa 400, als der heilige Hieronymus die lateinische Version der Bibel (die Vulgata-Ausgabe) schrieb, hatten die Priester Zugang zu einem standardisierten Text, was eine breite Palette von biblischer Kunst förderte, die Geschichten aus dem Alten und Neuen Testament illustrierte.

Zunächst war es nicht erlaubt, Gott oder Jesus abzubilden. Die Christen verwendeten Symbole oder Zeichen, um Christus darzustellen. Eines davon war ein Monogramm, das wir chi-ro nennen und das aus den ersten beiden Buchstaben des griechischen Wortes „Christus“ besteht. Ein anderes Symbol war ein Fisch, denn das griechische Wort „Fisch“ besteht aus den Anfangsbuchstaben des Satzes „Jesus Christus, Sohn Gottes, Retter“. Die Hand, die aus der Wolke ragte, symbolisierte Gott, den Vater; die Taube, den Heiligen Geist; der Weinstock, die Kirche; der mythische Phönixvogel, die Auferstehung; der Pfau, die Seele.

Manchmal wurden die Symbole, die die Römer zur Bezeichnung von Ehre und Majestät verwendeten, schließlich auch in der christlichen religiösen Kunst verwendet . Die Römer stellten zum Beispiel in Gemälden und Statuen manchmal hinter den Köpfen der Kaiser einen Kreis auf - einen Heiligenschein, wie wir ihn nennen. Die Christen setzten solche Heiligenscheine hinter die Köpfe von heiligen Persönlichkeiten, der Heiligen Familie und Heiligen, um die Heiligkeit zu betonen.

Die Teilung des christlichen Römischen Reiches

Im Jahr 330 machte Kaiser Konstantin die Stadt Byzanz im äußersten Südosten Europas, wo sich Europa und Asien treffen, zur zweiten Hauptstadt des riesigen Römischen Reiches und nannte sie Konstantinopel. Etwa hundert Jahre lang hatte das Römische Reich zwei Kaiser, von denen der eine die westliche oder lateinischsprachige Hälfte von Rom aus und der andere die östliche oder griechischsprachige Hälfte von Konstantinopel aus regierte. Doch während die östliche Hälfte blühte und reich wurde, ging die westliche Hälfte unter dem Ansturm der Goten, Vandalen und anderer barbarischer Stämme unter. Im Jahr 455 fiel Rom selbst und wurde geplündert, und es gab keinen römischen Kaiser mehr, der im Westen herrschte.

Byzantinische Kunst

In den folgenden Jahrhunderten wurde Konstantinopel zum Zentrum des großen Reiches, das wir als byzantinisch bezeichnen. Die Kaiser in Konstantinopel wurden sehr reich und mächtig. Überall im byzantinischen Reich wurden christliche Kirchen gebaut, und es entstand die christlich-byzantinische Kunst, wenn auch in einem orientalischen Stil. So wurden die Wände statt mit Gemälden mit Mosaiken bedeckt - Bilder, die aus vielen Tausenden von winzigen farbigen oder goldenen Glasstücken bestanden, die glitzerten und schimmerten und einen herrlichen Schimmereffekt erzeugten. Die in der byzantinischen Mosaikkunst dargestellten Figuren sind jedoch trotz ihrer Würde und Erhabenheit in der Regel eher steif. Siehe auch: Mosaiken von Ravenna (ca. 400-600).

Lange Zeit stellten die Künstler Christus selbst dar, abgesehen von der Verwendung von Symbolen. Zunächst stellten sie ihn als jungen, bartlosen Mann dar - viel ähnlicher dem griechischen Gott Apollo als der uns heute vertrauten Figur -, denn die frühe byzantinische Kunst knüpfte an die Traditionen des antiken Griechenlands an.

Kreuzigung und figürliche Bildhauerei

Zunächst wurde Christus nie am Kreuz dargestellt. Um die Kreuzigung zu veranschaulichen, stellten die Künstler das Lamm dort auf, wo die beiden Arme des Kreuzes zusammenlaufen. Dann, im sechsten Jahrhundert, verfügte das Konzil von Konstantinopel, dass Darstellungen der Kreuzigung Christus in menschlicher Gestalt zeigen sollten. Daher wurde Jesus auf den späteren geschnitzten Kreuzigungsdarstellungen in der Regel in einem langen Gewand, mit einer Krone auf dem Kopf und mit beiden Füßen zusammen, aufrecht stehend und mit ausgestreckten Armen vor dem Kreuz abgebildet. Ein Beispiel für eine solche Kreuzigung ist auf einem antiken Relief zu sehen, das in Langford in Oxfordshire aufbewahrt wird. Leider fehlt der Kopf.

Byzantinische Kirchen hatten nie runde Statuen. Reliefs wurden jedoch schon früh auf Sarkophagen (Steinsärgen) und auf Gegenständen wie Kanzeln verwendet. Menschliche Figuren wurden wie in Mosaiken stehend oder sitzend in würdevollen Posen dargestellt, und es wurde nicht versucht, realistische Porträts von Menschen zu schaffen oder starke Emotionen zu zeigen. Die Figuren waren Symbole.

Obwohl Rom nach 455 keinen Kaiser mehr hatte, war der Einfluss Roms immer noch sehr groß. Der Bischof von Rom, der Papst, wurde von den meisten Christen als das Oberhaupt der Kirche anerkannt. Nach und nach wurden die Barbaren, die die westliche Hälfte des Römischen Reiches erobert hatten, selbst Christen und suchten in allen Fragen, die ihre Religion betrafen, Rat in Rom.

Die Verwendung von Bildern in der christlichen Kunst

Die römischen Päpste und die byzantinischen Kaiser in Konstantinopel hatten oft ein sehr schlechtes Verhältnis zueinander. Sie stritten sich über viele Details des christlichen Glaubens und Zeremoniells und bekämpften sich manchmal sogar. Eines der Themen, über die sie sich nicht einig waren, war die Frage der Bilder.

Konstantinopel stand in engem Kontakt mit östlichen Völkern, von denen einige keine Christen waren, und ihre Denkweise über Kunst, Religion und Leben beeinflusste die Bewohner des Byzantinischen Reiches in vielerlei Hinsicht.

Die Juden zum Beispiel waren immer gegen Bilder, ihr Gesetz verbot die Verwendung von Bildern in der jüdischen Kunst . Dann, im sechsten Jahrhundert, wurde Mohammed in Mekka in Arabien geboren, und bevor sich seine Anhänger nach Syrien, Palästina und Ägypten ausbreiteten, wurden die Bewohner dieser und anderer Länder zu Anhängern des Islam. Die islamische Kunst verbot den Künstlern auch, menschliche Figuren in Gemälden und Schnitzereien darzustellen, und konzentrierte sich stattdessen auf gegenstandslose Kunst .

Die frühchristliche Abneigung gegen Bilder wurde im byzantinischen Reich wiederbelebt, und im frühen achten Jahrhundert ordnete Kaiser Leo III. an, dass alle Skulpturen und alle Gemälde, die Figuren darstellten, aus den christlichen Kirchen entfernt und die Mosaike mit Gips überzogen werden sollten. Mehr als ein Jahrhundert lang galt diese Vorschrift im Byzantinischen Reich, und „die Ikonoklasten“ (oder Bildzerstörer) zertrümmerten viele Schnitzereien und zerstörten viele Gemälde. Schließlich wurden die Bilderstürmer entmachtet und das Verbot der Verwendung von Bildern aufgehoben. Mosaike und Reliefs tauchten wieder auf.

Zu diesem Zeitpunkt im neunten Jahrhundert waren die Kirchenführer jedoch zu der Überzeugung gelangt, dass Bilder, die heilige Figuren darstellten oder Geschichten aus der Bibel illustrierten, selbst heilig waren und mit großer Ehrfurcht behandelt werden sollten. Künstlern sollte es nicht erlaubt sein, solche Figuren und Geschichten nach eigenem Gutdünken zu illustrieren. An einem Ort namens Nizäa wurde ein großes Konzil abgehalten, auf dem die Kirchenoberhäupter mit Nachdruck erklärten, dass „die Gestaltung von Figuren nicht die Erfindung von Künstlern ist, sondern durch das Gesetz und die Tradition der christlichen Kirche geregelt wird“.

Die byzantinische Kirche legte außerdem strenge Regeln fest, wie jede Figur oder Begebenheit in einem religiösen Gemälde oder einer Reliefskulptur dargestellt werden sollte . Es war den Künstlern nicht erlaubt, selbst zu erfinden, wie sie eine Szene am besten illustrieren oder den Charakter und das Aussehen eines Heiligen, Propheten oder einer anderen heiligen Person darstellen sollten. Wie in der ägyptischen Kunst wurde von den Künstlern erwartet, dass sie der Tradition folgten und sich bemühten, den von früheren Künstlern geschaffenen Präzedenzfällen zu folgen. Sie wurden nicht ermutigt, unabhängig zu experimentieren. Obwohl die byzantinischen Künstler oft sehr geschickt waren und prächtigen Schmuck schufen, ist ihre Figurenmalerei eher starr und konventionell, mit wenig Abwechslung.

Elfenbeinschnitzereien

Es gab noch keine runden Statuen, aber reliefartige Steinskulpturen waren erlaubt, und einige Beispiele sind aus byzantinischer Zeit erhalten. Am besten kennen wir jedoch die Arbeit der byzantinischen Bildhauer in den exquisiten Elfenbeinschnitzereien, die an verschiedenen Orten wie Konstantinopel, Alexandria und Antiochia hergestellt wurden. Einige Reliefschnitzereien haben die Form von Diptychen oder Triptychen, d. h. zwei- oder dreiteiligen Tafeln mit religiösen Szenen oder Figuren auf einer Seite, die durch Scharniere verbunden sind, so dass sie geschlossen und wie ein Buch zusammengebunden werden können.

Blätter von solchen Diptychen oder geschnitzten Elfenbeindeckeln von illuminierten Manuskripten und anderen religiösen Büchern sind zu sehen im British Museum und Victoria and Albert Museum in London, und in vielen anderen der schönsten Kunstmuseen der Welt . Die Figuren sind, wie bei Mosaikbildern und Steinreliefs, hoch, gerade und stattlich. Details, wie z. B. Muster auf Gewändern, sind oft wunderschön geschnitzt.

Die Figuren stehen oder sitzen, meist getrennt voneinander, manchmal durch Säulen getrennt, und sind dem Betrachter zugewandt. Sie erscheinen losgelöst vom Alltag, nachdenklich und ernst. Manchmal ist der Name eines Heiligen oder einer religiösen Figur in schöner griechischer Schrift auf beiden Seiten des Kopfes geschrieben. Manchmal sind nur der Kopf und die Schultern geschnitzt und von einem Kreis umgeben.

Manchmal wird Elfenbein verwendet, um die Krönung eines bestimmten Kaisers in Konstantinopel zu feiern, und Christus wird dargestellt, wie er den Kaiser segnet oder ihm eine Krone aufs Haupt setzt. Dann kann das Elfenbein natürlich datiert werden, da wir das Datum der Krönung kennen. In byzantinischen Schnitzereien finden wir nie Figuren, die nicht bekleidet sind, und die Kleider, in die solche Personen wie Kaiser und Kaiserinnen gekleidet sind, sind oft mit reichen Mustern und Schmuck bedeckt.

Die Ostkirche in Konstantinopel und die Westkirche in Rom waren sich weiterhin in vielen Fragen uneinig und trennten sich schließlich 1054. Der Papst blieb das Oberhaupt der westlichen oder römisch-katholischen Kirche. Konstantinopel blieb das Zentrum der östlichen oder griechisch-orthodoxen Kirche, bis die Stadt 1453 an die Türken fiel.

Frühchristliche Bildhauerei im Westen (ca. 750-1050)

Die mittelalterliche christliche Kunst im Westen entwickelte sich auf dem Kontinent am Hof von König Karl dem Großen zwischen ca. 750-900 und an den Höfen von Kaiser Otto I., II. und III. zwischen ca. 900-1050. In Irland entstand sie im frühen siebten Jahrhundert und hielt sich bis zum Ende des zwölften Jahrhunderts. Für einen detaillierten Überblick siehe: Mittelalterliche Skulptur (ca. 300-1000).

Im Anschluss an die byzantinische Tradition belebte die karolingische Kunst am Hof von König Karl dem Großen die Kunst der Elfenbeinschnitzerei wieder, in der Regel in Form von Tafeln für illuminierte Manuskripte - wie die Vorder- und Rückdeckel des Lorscher Evangeliars, die den Triumph Christi und der Jungfrau Maria darstellen, sowie Ziegenköpfe und andere kleine Gegenstände.

Darüber hinaus stellten Spezialisten für Schmuck eine Vielzahl von geschnitzten Einbänden und Metallreliefs her, die zu einem wichtigen Bestandteil der Herstellung von illuminierten Handschriften in Aachen und anderswo wurden. Beispiele dafür sind der Einband des Codex Aureus von St. Emmeram (870), der Einband des Lindauer Evangeliars (um 880) und das Arnulfs Cyborium (um 890), die alle durch Relieffiguren in Relief Gold gekennzeichnet sind.

Ein weiteres einzigartiges Beispiel für das Können der karolingischen Juweliere ist der Goldaltar (824-859), der sich heute in der Basilika Sant’Ambrogio in Mailand befindet. Ein weiteres Meisterwerk, der Lothair-Kristall (ca. 855-69, British Museum) (auch als Susanna-Kristall bekannt), ist eines der größten in einer Serie von etwa 20 gravierten Bergkristallstücken, die in Westdeutschland hergestellt wurden. Er stellt Szenen aus der biblischen Geschichte von Susanna dar. Für andere Werke siehe: Deutsche Kunst des Mittelalters (800-1250).

Darüber hinaus wurde die Monumentalskulptur - einschließlich der großformatigen Bronzeskulptur - in der frühmittelalterlichen Periode der karolingischen und ottonischen Kultur für eine Vielzahl von Werken wiederbelebt, einschließlich freistehender Statuen in Kirchen.

Die ottonische Kunst setzte viele der kulturellen Aktivitäten Karls des Großen fort, darunter auch die frühchristliche Bildhauerei: Zu den besten ottonischen Meisterwerken gehören Das Kreuz des Helden oder die Kreuzigung (965-70, Kölner Dom), die älteste Monumentalskulptur eines gekreuzigten Christus nördlich der Alpen; und Die Goldene Madonna von Essen (c. 980, Essener Dom), die älteste bekannte Madonnenskulptur und die älteste erhaltene freistehende mittelalterliche Skulptur nördlich der Alpen.

Ähnliche Beispiele ottonischer frühchristlicher Skulptur sind Mathilde von Essen (973, Essener Dom), Kreuz des Bernward von Hildesheim (um 1000, Hildesheimer Dom), und Gisela von Ungarn (Regensberg, 1006, heute Münchner Residenz). Leider sind nur wenige andere Großplastiken aus der Zeit vor 1000 erhalten.

In Irland ist die frühchristliche Bildhauerei am besten durch Hochkreuzskulpturen im keltischen Stil vertreten, die zwischen 750 und 1150 (hauptsächlich im neunten und zehnten Jahrhundert) entstanden. Diese keltischen Hochkreuzskulpturen, die in der Regel auf dem Gelände von Klöstern in ganz Irland aufgestellt wurden, lassen sich in zwei Hauptgruppen einteilen: Kreuze, die mit abstrakten, an keltische Ornamente angelehnten Mustern verziert sind, und Kreuze, auf denen erzählende Szenen aus der Bibel dargestellt sind. Unabhängig von ihrem Zweck (der nach wie vor unklar ist) stellen sie die vielleicht wichtigste Gruppe freistehender christlicher Skulpturen in der Zeit zwischen dem Fall Roms und der italienischen Renaissance dar.

Die große romanische Wiederbelebung der christlichen Bildhauerei

Die christliche Kirche in Rom gewann Ende des 10. Jahrhunderts ihr Selbstvertrauen zurück und begann mit einem Kirchenbauprogramm in einem Stil, der als romanische Architektur bekannt wurde und der eine große Nachfrage nach christlicher romanischer Bildhauerei - hauptsächlich Reliefs über Türöffnungen und Statuensäulen - hervorrief. Es begann eine große Wiederbelebung der kirchlichen Bildhauerei. Siehe auch: Romanische Kunst (1000-1200).