Gravur:
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Dieses Verfahren des Tiefdrucks von Werken der bildenden Kunst, das sich von den Techniken der Juweliergravur ableitet, geht auf die Pionierarbeit der deutschen Drucker der nördlichen Renaissance in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts zurück. Beim Gravieren wird ein Muster in eine Metalloberfläche (in der Regel Kupfer) geschnitten, indem mit einem Stahlwerkzeug mit quadratischem oder rautenförmigem Ende, dem Stichel, Rillen erzeugt werden. Dabei wird eine qualitativ hochwertige Linie mit einer sauberen Kante erzeugt. Andere Werkzeuge wie Rocker, Roulettes und Meszotint-Brenner werden verwendet, um zusätzliche Struktureffekte zu erzielen.

Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts erfreute sich die Gravur (auch Kupferstich oder Strichgravur genannt) großer Beliebtheit als Methode zur Reproduktion von Bildern der bildenden Kunst auf Papier und zur Herstellung von Illustrationen für Bücher und Zeitschriften. Seitdem wurde er fast vollständig durch die Radierung und andere Verfahren ersetzt.

Das Verfahren der Gravur

Sobald die Linien der Zeichnung aus dem Kupfer herausgeschnitten sind, wird die Platte mit Farbe bedeckt. Anschließend wird die Oberfläche gereinigt, so dass nur die Schnitte übrig bleiben, die die Farbe enthalten. Die Platte wird dann zusammen mit einem Blatt Papier in eine Druckpresse gelegt. Das Papier nimmt den Abdruck der Farbe aus den Rillen auf und vollendet so den Druck.

Varianten des Kupferstichs: Schabkunst und Kaltnadelradierung

Mezzotinto : Bei dieser von dem Deutschen Ludwig von Siegen (1609-1680) erfundenen Variante des Kupferstichs wird eine Metallplatte mit einer rauen Oberfläche verwendet. Das gewünschte Bild wird durch Abschaben eines Teils der Oberfläche, die weiß bleiben sollte, erzielt, bis sie glatt ist. Die Schabkunst ist bekannt für ihre Vielfalt an Tonwerten, ihre Fähigkeit, satte Farben zu erzeugen, und dafür, dass die Technik mit verschiedenen Werkzeugen angepasst werden kann, um sehr feine Tonabstufungen zu erzeugen. Die Schabkunst wurde von englischen Künstlern und Kupferstechern ab der Mitte des 18. Jahrhunderts in großem Umfang für das Kopieren von Porträts und Landschaften verwendet.

Kaltnadelradierung: Die Kaltnadelradierung wurde von einem ungenannten deutschen Künstler im 15. Jahrhundert erfunden und wird mit einer scharfen Nadel ausgeführt, die weichere und unschärfere Linien hinterlässt - im Gegensatz zur traditionellen Radierung, die mit einem V-förmigen Stichel ausgeführt wurde, der eine glatte Markierung mit scharfen Kanten erzeugt. Vor der Einführung der Galvanik, mit der die Platte gehärtet wurde, war die Kaltnadelradierung nur in kleinen Mengen möglich, da die weiche Verwischung beim Druck zerstört wurde. Zu den berühmten Stechern, die die Kaltnadelradierung „“ praktizierten, gehören Albrecht Dürer, Rembrandt und der deutsche Expressionist Max Beckmann .

Geschichte

Der Kupferstich als Teil der bildenden Kunst entwickelte sich in Deutschland in den 1430er Jahren nach den Methoden der Goldschmiede. Einige der ersten Graveure hatten bereits Erfahrung mit Gold. Dies führte zur Verwendung von Kupferformen für feine Drucke auf Papier. Zu den prominenten Anwendern dieser Methode in ihrer frühen Blütezeit (1470-1535) gehörte Albrecht Dürer, der erste Porträtgraveur; Martin Schongauer (1448-1491), der für seine Kupferstiche berühmt war, Hans Baldung-Green, der Hexen und magische Gegenstände stach, Albrecht Altdorfer, der für seine Landschaftsstiche berühmt war, der niederländische Drucker Lucas van Leyden und der flämische Kupferstecher Hendrik Goltzius. In Italien gehörten zu den Stechern der große Marcantonio Raimondi und der Florentiner Juwelier Maso Finiguerra, der einen starken Einfluss auf Antonio Pollaiuolo hatte, der für „Schlacht der Akte“ (um 1465) berühmt ist. Andrea Mantegna war ein weiterer virtuoser italienischer Kupferstecher, ebenso wie Ludovico Carracci (1555-1619), der zusammen mit Annibale Carracci (1560-1609) und seinem Bruder Agostino Carracci (1557-1602) die Schule der Malerei in Bologna mitbegründete. In Frankreich gehörten zu den Stechern Jean Duvet, der für seine komplizierten Ornamente bekannt war, und Etienne Delon. Zu den führenden europäischen Kupferstechern des 17. Jahrhunderts gehörten Michael Lesne, Robert Nantheil, der große Porträtmaler, Ludwig von Siegen, der Erfinder der Mezzotinto, Peter Paul Rubens, sein Schüler Anthony Van Dyck und Rembrandt. Später führte der französische Künstler Claude Mellan seine Schraffurtechnik ein. Mit der Erfindung der Radierung, einer viel einfacheren Technik, verlor der Kupferstich allmählich an Popularität, obwohl viele Künstler und Grafiker (z. B. Rembrandt) eine Kombination aus beiden Techniken verwendeten. Im 20. Jahrhundert wurde der Kupferstich von den Druckern Joseph Hecht und Stanley William Hayter (Schöpfer des Ateliers 17) als ernstzunehmende Kunstform wiederbelebt, und einige Künstler und Zeichner fertigen weiterhin Drucke wegen ihres ursprünglichen künstlerischen Wertes an.

Der Kupferstich war auch ein wichtiges Verfahren in der Buchillustration . Im 19. Jahrhundert wurde der Stahlstich allmählich durch den gravierten Hartholzblock ersetzt, der dann direkt in der Druckerei mit Metall befestigt werden konnte. Zu den bedeutenden Holzschneidern gehörten Thomas Bewick (1753-1828) sowie George (1815-1902) und Edward (1817-1905) Dalziel, deren Firma der größte Hersteller viktorianischer Buchillustrationen in Großbritannien war.

Anmerkung. Für andere Formen von grafischen Verfahren siehe: Stiche auf Holz (die älteste Drucktechnik), Lithografie (Flachdrucktechnik), Siebdruck (populär gemacht durch Warhol) und Giclée-Drucke (Tintenstrahldruck).