Masaccio:
Frührenaissance-Freskenmaler, Brancacci-Kapelle Automatische übersetzen

Tommaso Cassai (vollständiger Name Tommaso di Ser Giovanni di Monet Cassai) ist uns unter dem Spitznamen „Mazaccio“ bekannt, der eine Verkleinerungsform von „Tommasaccio“ ist, was auf Italienisch so viel wie „großer hässlicher Tom“ bedeutet. Obwohl Mazaccio bereits im Alter von 27 Jahren starb, hatte er Zeit, mehrere Gemälde zu malen, die nicht nur die gesamte weitere Entwicklung der Malerei der Frührenaissance, sondern auch die europäische Kunst im Allgemeinen so stark beeinflussten. Daher zählt er mit den größten alten Meistern des Quatrocento, wie dem Architekten Filippo Brunelleschi (1377-1446), dem Bildhauer Donatello (1386-1466) und dem Kunsttheoretiker Leon Battista Alberti (1404-1472), zu den Begründern der Renaissancekunst in Italien.

Zu seinen berühmten Werken gehören die Fresken der Brancacci-Kapelle (1424-8, Santa Maria del Carmine in Florenz), die die Vertreibung aus dem Garten Eden, das Wunder mit dem Statyr und andere darstellen; und die Heilige Dreifaltigkeit (1428, Santa Maria Novella, Florenz).

Biographie

Er wurde in der Burg von San Giovanni, dem heutigen San Giovanni Valdarno, im oberen Arnotal, etwa 28 Meilen von Florenz entfernt, geboren. Mazaccios Vater war ein junger Notar und seine Mutter, Mona Jacopa di Martinozzo, war die Tochter eines Gastwirts aus einer benachbarten Stadt.

Abgesehen von dem, was man aus seinen Gemälden entnehmen kann, ist wenig über Mazaccios Leben bekannt. Aus Dokumenten geht hervor, dass er im Januar 1422 Mitglied der Florentiner Malergilde Arte de’ Medici e Speziali wurde und in der Pfarrei San Niccolo Oltrarno lebte.

1424 trat er der Compagnia di San Luca bei, der viele Künstler beitraten, und acht Raten für ein Altarbild, das für die Karmeliterkirche in Pisa gemalt wurde, zeigen, dass er sich den größten Teil des Jahres 1426 in dieser Stadt aufhielt, dass er Donatello kannte und Andrea di Giusto beschäftigte.

Im Jahr 1427 reichte Mazaccio eine Steuererklärung beim neu gegründeten Catastà ein: Zu diesem Zeitpunkt wohnte er in der heutigen Via dei Servi, und seine Werkstatt befand sich in der Nähe von Badia. Dieselbe Quelle verrät uns das ungefähre Datum seines Todes: neben seinem Namen steht in der Erklärung von 1429: „Dicesi e morto a Roma“, d. h. "Es heißt, dass er in Rom gestorben ist".

Über die künstlerische Ausbildung von Mazaccio ist nichts bekannt. Aufgrund des Lehrlingssystems war es wahrscheinlich, dass er bereits 1410 ein Handwerk erlernte. Möglicherweise begann er in der Werkstatt eines örtlichen Künstlers oder in der Werkstatt der Familie. Oder er wurde zu einer bottega in Arezzo, Florenz oder anderswo in die Lehre geschickt - aber es gibt keinen Hinweis darauf, dass seine frühe Ausbildung zwangsläufig das Malerhandwerk betraf.

Frühe Werke

Das früheste bekannte erhaltene Gemälde von Mazaccio - ein Altarbild der Madonna mit Kind, zwei Engeln und vier Heiligen (1422; aus San Giovenale di Cascia, in der Nähe von San Giovanni; heute in den Uffizien, Florenz) - gibt uns eine Vorstellung davon, wie seine Ausbildung als Maler ausgesehen haben muss. Mazaccio war 20 Jahre alt, als dieses Bild gemalt wurde. Es zeigt, dass er sich bereits für den Raum interessierte: Nicht nur die Linien des Bodens deuten auf einen Versuch hin, die Gesetze der linearen Perspektive zu verstehen, sondern auch die Struktur des Throns mit seinen schrägen Seiten und seiner gebogenen Rückenlehne. Der Raumeindruck wird sowohl durch die scheinbare Modellierung der Gewänder und Gesichter als auch durch die Verwendung von abwechselnd hellen und dunklen Farben noch verstärkt.

Wo auch immer Mazaccio ausgebildet wurde, es ist unwahrscheinlich, dass er sich in der Atmosphäre der internationalen Gotik befand, die die Kunst der Frührenaissance in den ersten beiden Jahrzehnten des 15. Jahrhunderts beherrschte und in der die anmutige, elegante Oberflächenlinie wichtiger war als die Tiefe eines Gemäldes. Im Gegensatz dazu ist sein Interesse an der Modellierung, an den Fleischtönen, an Raum und Licht viel charakteristischer für die Maler des Marchigismus. Sowohl Arcangelo di Cola da Camerino (fl. 1416-22) als auch Gentile da Fabriano (ca. 1370-1427) zeigen großes Interesse an diesen Dingen, und beide waren in Florenz, ersterer um 1419-22, letzterer zuerst 1419-20 und dann wieder 1422-5.

Es ist möglich, dass Mazaccio von einem oder beiden von ihnen beeinflusst wurde. Es gibt auch einen Florentiner Künstler, der in Mazaccios Interesse an Modellierung und Raum eine wichtige Rolle spielt, nämlich Giovanni Toscani, und es ist anzunehmen, dass Mazaccio einer seiner Schüler war.

Andere mögliche Masaccio-Meister waren Bicci di Lorenzo und Francesco di Antonio. Masolino, der aus der Gegend von San Giovanni stammte und mit dem Masaccio an mindestens drei Aufträgen arbeitete, war mit ziemlicher Sicherheit nicht Masaccios Meister: Er könnte Masaccio angeheuert haben, um ihm bei wichtigen Aufträgen zu helfen, aber der ältere Mann wurde später von einem viel jüngeren Künstler, Masaccio, beeinflusst.

Berühmte Gemälde von Masaccio

Alle authentischen überlieferten Werke Mazaccios, mit Ausnahme des Gemäldes San Giovenale, gehören zu nur fünf Auftragsarbeiten: die so genannte „Mattera-Madonna mit Kind und Heiliger Anna“ (um 1424. Galerie der Uffizien, Florenz); Altarbild von Pisa (Tafeln heute verstreut); Fresko „Dreifaltigkeit“ in Santa Maria Novella, Florenz; Fresken in der Brancacci-Kapelle, Santa Maria del Carmine, Florenz; und Heiliger Hieronymus und Johannes der Täufer aus einem Altarbild, das ursprünglich in Santa Maria Maggiore, Rom, zu sehen war.

Das erste dieser religiösen Gemälde, Madonna mit Kind und Heiliger Anna der Uffizien, wurde mit Masolinos Hilfe um 1424 für die Kirche Sant’Ambrogio in Florenz ausgeführt. Masolino malte die Heilige Anna und alle Engel mit Ausnahme des mittleren Engels auf der rechten Seite; Masaccio malte die Jungfrau, das Kind und den übrigen Engel.

Trotz des Unterschieds zwischen Masolinos eher orthodoxem Ansatz und Masaccios starken Volumen ist das Gemälde bemerkenswert harmonisch. Masaccio hat seine Madonna sehr niedrig positioniert, um das Licht und die Schatten zu betonen, die auf ihre Knie, die Falten ihres Gewandes und auf das Christuskind fallen. Wie auf dem Gemälde in S. Giovenal hat er das Kind nackt dargestellt, aber hier wirkt die Figur so massiv und hat ein so klassisches Kolorit, dass der Künstler sie von einer antiken Statue abgeleitet haben muss. In der Tat gibt es viele antike Statuen, die Säuglinge in genau dieser Pose darstellen.

Die Chronologie der anderen bekannten Werke ist unklar, obwohl sie alle zwischen 1425 und dem Tod des Künstlers, wahrscheinlich 1428, entstanden zu sein scheinen. Es scheint möglich, dass Mazaccio „die Dreifaltigkeit“ in Santa Maria Novella, Florenz, 1425 oder 1426 malte, vielleicht für das Corpus-Domini-Fest in einem dieser Jahre, obwohl das Gemälde stilistisch so weit entwickelt ist, dass es durchaus nach dem frühesten Werk des Künstlers in der Brancacci-Kapelle entstanden sein könnte.

Mazaccio war Masolino wahrscheinlich bei der Ausarbeitung des Plans für die Fresken in der Brancacci-Kapelle in Santa Maria del Carmine im Jahr 1425 behilflich und begann dann einige Zeit nach Masolinos Abreise nach Ungarn im September desselben Jahres selbst mit den Malarbeiten. Masaccio muss im Laufe des Jahres 1426 und möglicherweise auch im Laufe des Jahres 1427 an ihnen gearbeitet haben. Das Altarbild von Pisa stammt, wie bereits erwähnt, aus dem Jahr 1426, und die Tafel Heiliger Hieronymus und Johannes der Täufer (National Gallery, London) aus dem Altarbild von Santa Maria Maggiore wurde wahrscheinlich während Masaccios Reise nach Rom in den Jahren 1427-28 gemalt.

Mazaccios Themen

Von den konvergierenden Linien des Triptychons „San Giovenale“ bis hin zu allen nachfolgenden Werken entwickelte Mazaccio zwei Themen, die für das Idiom der Renaissance und die Geschichte der westlichen Malerei von zentraler Bedeutung sein sollten. Das erste war die gelungene Darstellung der natürlichen Welt im Gemälde, mit überzeugendem Raum, Licht, Luft und Gegenständen. Die zweite ist ein Teil davon und doch unabhängig davon: die Darstellung eines überzeugenden Abbilds eines Menschen, der diese Welt beherrscht und ihr Ordnung gibt. Dies ist natürlich die visuelle Version der allgemeineren Suche nach einer angemessenen wissenschaftlichen Definition des Platzes des Menschen in der natürlichen Welt, die die Renaissance in all ihren Erscheinungsformen beschäftigt.

Die Heilige Dreifaltigkeit

Mazaccios religiöses Fresko Heilige Dreifaltigkeit (1428, Santa Maria Novella, Florenz) bildet den Abschluss des Mittelalters, indem es die Essenz des mittelalterlichen christlichen Glaubens in den Begriffen der Renaissance ausdrückt. Sein Werk „Das Wunder mit dem Statyr“ in der Brancacci-Kapelle steht dagegen deutlich jenseits der Schwelle, in der lichterfüllten Welt der Renaissance.

Nichts könnte für die christliche Epoche traditioneller sein als Mazaccios Thema der Dreifaltigkeit: der überragende Gottvater, der seinen gekreuzigten menschlichen Sohn stützt, der von der weißen Taube des Heiligen Geistes begleitet wird: universell, menschlich, geistig. Aber nichts könnte weniger traditionell in seiner Darstellung sein. Gekrönt von einem prächtigen Triumphbogen aus der Renaissance, scheint die göttliche Dreifaltigkeit vor der durchbrochenen Wand fast zu schweben. Dieser Brunelleske Raum scheint eine Leichenhalle zu sein, ein heiliges Grab, aus dem Christus, vom Vater auferweckt, als Retter einer wartenden Welt erscheint, die von der Jungfrau und dem heiligen Johannes repräsentiert wird; diese Welt wird durch die beiden draußen stehenden Stifter symbolisiert.

Der weltliche Betrachter wird auch durch die Assoziation mit dem Skelett unter dem Altar in das Gemälde einbezogen; im Gegensatz zum menschlichen Körper Christi, der unversehrt auferstanden ist, sind unsere weltlichen Körper im Verfall begriffen. Über dem Skelett stehen Worte, die den Vorübergehenden warnen: "Ich war, was du bist, du wirst sein, was ich bin". Im Inneren des Grabes ist der Raum nach den Gesetzen der Linearperspektive aufgebaut, so dass der Betrachter das Gefühl hat, in das Innere eines prächtigen Renaissancegebäudes zu blicken.

Das Wunder des Statyr

Als Hintergrund für das Gemälde Das Wunder mit dem Statyr in der Brancacci-Kapelle in San Maria del Carmine verwendete Mazaccio eine lichtdurchflutete Landschaft, die (wie in der Landschaft von San Giovanni Valdarno) von hohen Hügeln dominiert wird. Der Künstler nutzte die neuen Gesetze der Perspektive, um eine unfehlbare Illusion von Luft, Licht und Raum zu schaffen. Aber während in „Trinität“ Gott das Hauptthema ist, dominiert hier der Mensch.

Masaccio stellt in der Naturszene klassische Statuenfiguren auf, die scheinbar auch antiken Vorbildern nachempfunden sind, die aber in erster Linie menschlich sind und sich frei in ihrer eigenen natürlichen Welt bewegen.

„Das Wunder mit dem Statyr“ (oder „mit dem Denar“, im Original „Tributgeld“) wird zum historisch bedeutendsten Einzelgemälde in Florenz überhaupt. Jeder Mann auf dem Gemälde steht zum ersten Mal, stark und allein, auf natürlichem und fruchtbarem Boden, getragen von echter Luft, in Licht gebadet, Herr der Welt, die sich um ihn herum erstreckt.

Mazaccio entledigte sich der Düsternis und des Geheimnisses früherer Zeiten, indem er die Formen der antiken vorchristlichen Welt wieder aufleben ließ. Auf dem Gemälde ist Christus dem Menschen gleichgestellt, ohne ihn zu beherrschen: Er ist selbst ein Mensch, der seinen Anhängern gute Ratschläge gibt. In „Das Wunder mit dem Statyrer“ werden wir bereits Zeuge einer Reformation - die sich eindeutig auch in den humanistischen Werken von Donatello und Brunelleschi zeigt -, bei der der Mensch nicht aufhört, an Christus zu glauben, auch wenn er vielleicht aufhört, an die Unfehlbarkeit der römischen Kirche zu glauben. Vielmehr hört man auf, an den triumphierenden Christus-Gott zu glauben und beginnt, an den menschlichen Christus-Menschen zu glauben.

Fresken der Brancacci-Kapelle

Die Fresken in der Brancacci-Kapelle, von denen eine „Das Wunder mit dem Statyr“ ist, erzählen Szenen aus dem Leben des Heiligen Petrus. Der gesamte Zyklus wurde offenbar um 1425 von Masolino begonnen und dann von Masaccio fortgesetzt. Die Kapelle wurde erst im fünfzehnten Jahrhundert vollendet, Filippino Lippi (1457-1504). „Das Wunder der Statyr“ spielt in gewisser Weise auf die getrennten Pflichten des Menschen gegenüber dem Staat und der Kirche an. Darin wird Petrus von Christus angewiesen, eine Steuer an die staatlichen Behörden zu zahlen. Dies bezieht sich zweifellos auf die Verpflichtungen der römischen Kirche gegenüber der weltlichen Obrigkeit; wahrscheinlich bezieht es sich auch auf die Verpflichtung jedes Einzelnen, Gott und dem Kaiser getrennt zu zahlen, was ihnen zusteht.

Die anderen Gemälde von Mazaccio in der Kapelle scheinen diese Idee zu bestätigen: Petrus predigt, tauft, heilt und verteilt Almosen, allesamt körperliche Werke der Barmherzigkeit. Welche Bedeutung hat dann Mazaccios großes Fresko „Die Vertreibung aus dem Paradies“ am Bogen des Eingangs zur Kapelle? Vielleicht wollte Mazaccio einfach darauf hinweisen, dass das Leid des Menschen über den Verlust des Paradieses durch die guten Werke der Heiligen Mutter Kirche gelindert werden kann; die Kirche ist die Quelle der Gnade, durch die der Mensch gerettet werden kann.

Zwei weitere erhaltene Autographen von Mazaccio wurden bereits erwähnt: verschiedene Tafeln des Pisaner Polyptychons und die Tafel mit dem Heiligen Hieronymus und Johannes dem Täufer aus Masolinos Altarbild „von Santa Maria Maggiore“. Zur ersten Gruppe gehört die stark ausgeführte „Madonna mit Kind und vier Engeln“, die sich heute in der Londoner National Gallery befindet und die Mitteltafel des ursprünglichen Altarbildes darstellt. Hier führt der Künstler selbst innerhalb des traditionellsten spätmittelalterlichen Schemas starke Volumen für die Gewänder der Madonna und den Raum um den Thron ein.

Vor allem führt er die größte Neuerung in der Renaissancemalerei ein: Das Licht wird durch die Schatten, die es wirft, als von einer einzigen Quelle kommend definiert. Die große Sensibilität und Subtilität der Pinselführung des Künstlers wird auch in diesem Gemälde deutlich - die Laute spielenden Engel sind so einfach und gekonnt, dass sie zu singen scheinen. Zwei weitere bemerkenswerte Gemälde dieses Altaraufsatzes sind eine kleine Tafel „Kreuzigung“, die sich heute in Neapel (Museo Nazionale di Capodimonte) befindet, und „Geburt Christi“ in Berlin (Staatliches Museum).

Im ersten Bild hat die tierähnliche Figur der knorrigen Magdalena, die gestikulierend auf die Qualen des Heiligen Johannes und der Jungfrau reagiert, eine so einfache Ausdruckskraft, dass sie sich einer Analyse fast entzieht. Der nackte, schattenlose Körper Christi, der von unten betrachtet werden soll, ist ebenfalls sehr ausdrucksstark. Was die kleine Weihnachtstafel betrifft, so sind die realistischen Könige, Tiere und die Heilige Familie in das Licht der Morgendämmerung getaucht, das den Raum klar umreißt und scharfe Schatten wirft.

Die Londoner Tafel St. Hieronymus und Johannes der Täufer war einst Teil eines Triptychons, das auf beiden Seiten für die römische Basilika Santa Maria Maggiore gemalt wurde. Dieses Gemälde, das den von Heiligen umgebenen Sockel der Kirche zeigt, wurde in erster Linie von Masolino gemalt; aus einem unbekannten Grund führte Mazaccio jedoch nur diese Tafel aus. Da Masaccio und Masolino bei der Madonna in den Uffizien, in der Brancacci-Kapelle und vielleicht auch anderswo zusammenarbeiteten, ist es nicht verwunderlich, dass sie auch hier zusammenarbeiteten.

Künstlerisches Erbe

Der Beitrag Mazaccios zur italienischen Renaissance und damit zur westlichen Malerei ist immens. In den ersten beiden Jahrzehnten des fünfzehnten Jahrhunderts begannen sowohl die Bildhauerei (vor allem durch das Werk von Donatello) als auch die Architektur (durch das Werk von Brunelleschi), in eine neue Renaissance-Sprache gegossen zu werden. Innerhalb weniger Jahre, in den 1420er Jahren, gelang es Mazaccio, die westliche Malerei auf einen Weg der Renaissance zu führen, der in Inhalt und Sprache dem dieser anderen Ausdrucksformen ähnelte.

Während Cimabue (1240-1302) und Giotto (1267-1337) ein Jahrhundert zuvor eine ideale Welt geschaffen hatten, in der sich christliche Mythen abspielten, säkularisierte Mazaccio diese Welt, indem er sie mit Raum, Licht und Luft füllte und den klassischen Menschen inmitten der Natur darstellte. Diese Vorstellung vom Menschen als Mittelpunkt einer logischen natürlichen Welt und ihrem Meister blieb bis in die jüngste Zeit die wichtigste Quelle für die Bildsprache der westlichen Malerei.

Die Gemälde von Tommaso Mazaccio sind in einigen der schönsten Kunstmuseen in Europa zu sehen.