William Coulter, irischer Seekünstler:
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William Coulter
Irish Marine Artist: Biografie, Gemälde.

Biografie

Geboren in Glenariff, Grafschaft Antrim Als Sohn eines Kapitäns der Küstenwache konnte Coulter in seiner Kindheit an den Häfen und an der Küste zusammen mit seiner natürlichen Begabung zum Zeichnen und Malen alle Details von vor Anker liegenden Schiffen beobachten und skizzieren. Im Alter von 13 Jahren ging er sieben Jahre lang zur See, vertiefte sein Wissen über Meereslebewesen und beschäftigte sich mit allen Details der Schiffe, auf denen er segelte. Während seiner Jugend und seiner Zeit auf See stieß er möglicherweise auf Werke von Künstlern, die in den Docks von Belfast malen, wie Joseph Semple und William McIlveny. Außerdem hätte Coulter als Seemann in den 1860er Jahren mit ziemlicher Sicherheit Liverpool besucht, das große maritime Zentrum mit seiner florierenden Schule von Marinemalern. Auf jeden Fall sein Ölgemälde Allmählich wurde das Schiffspersonal auf der ganzen Welt für seine Genauigkeit bei der Darstellung der Schiffsdetails und der vorherrschenden Seebedingungen bekannt. Er steht an der Spitze einer Liste herausragender irischer Marinemaler, darunter George Mounsey Atkinson (1806-1884) Richard Brydges Beechey HRHA (1808 – 1895) und Edwin Hayes RHA (1820-1904).

1869, als er in San Francisco war, musste er seine Seekarriere wegen einer Beinverletzung beenden und begann ernsthafter zu malen. 1874 stellte er regelmäßig bei der San Francisco Art Association aus und war, obwohl er Autodidakt war, bereits ein anerkannter Marinekünstler in der Stadt. Von 1876 bis 1878 verbrachte er zwei Jahre mit dem Studium der Marinekunst in verschiedenen europäischen Städten: in Paris bei François Musin und in Kopenhagen bei Vilhelm Melbye und Jacob Jacobsen sowie in Antwerpen, Brüssel und London. Er kehrte zurück, um den größten Teil der 1880er Jahre in San Francisco zu verbringen, bis auf gelegentliche Reisen nach Hawaii und anderswo. Um 1890 zog er nach Sausalito und ließ sich in einem Haus am Wasser nieder. Im Gegensatz zu vielen anderen Künstlern der Westküste, die gelegentlich den Eindruck eines Segelschiffs erwecken, um ihrer Arbeit Gunst zu verleihen, sind Coulters Gemälde spezifische Porträts erkennbarer Schiffe, angereichert mit Details zu jedem Mast und jeder Takelage zusammen mit dem funktionale Aspekte der Schiffsform und -konstruktion. Tatsächlich tauchten im 19. Jahrhundert nur zwei andere Künstler der Westküsten-Seefahrt auf: Gideon Jacques Denny und Joseph Lee, von denen keiner mit Coulters Wissen und seiner Wertschätzung für Seefahrtsangelegenheiten übereinstimmte.

Als produktiver Künstler zeigte er seine Werke regelmäßig und wurde in die Ausstellung "Best of Californian Art" (1893) auf der Weltausstellung in Chicago aufgenommen. Von 1896 bis 1906 wechselte er als Waterfront-Künstler zu den Mitarbeitern des San Francisco Call und produzierte fotografische Qualität Federzeichnungen von Schiffen oder maritimen Nachrichtenereignissen bis zur Erdbebenkatastrophe von 1906.

Ironischerweise machte ihn das Erdbeben und das anschließende Feuer als Hafenkünstler überflüssig, aber es gab ihm die Gelegenheit, die Unsterblichkeit dessen zu erlangen, was immer noch als sein bedeutendstes historisches Werk gilt: sein Augenzeugenbild der Zerstörung des Call-Gebäudes entlang mit viel von der Innenstadt von San Francisco, von einem Aussichtspunkt in der Nähe der Uferpromenade der Stadt. Dieses Ereignis beendete seine Karriere als Hafenreporter und gleichzeitig rettete er ein schwelendes Gebäude auf einem 5 mal 10 Fuß großen Schattenfenster und gilt als die genaueste Darstellung des berühmtesten Kaliforniens vor Ort Katastrophe.

Während des Wiederaufbaus der Stadt erhielt er einen wichtigen Auftrag (1909 – 2020), fünf Wandtafeln in den Maßen 16 x 18 Fuß für den Versammlungsraum des Merchants Exchange Building – das Zentrum aller maritimen Geschäfte an der Westküste – zu malen. 1923 wurde eine seiner Tafeln auf einer 20-Cent-Gedenkmarke nachgedruckt. Abgesehen von einer einjährigen Reise nach Irland im Alter von 80 Jahren arbeitete Coulter bis zu seinem Tod im Jahr 1936 in Sausalito. Im Alter von 85 Jahren hielt er seine Abschlussshow ab, in der er 75 Marineleinwände präsentierte, die alle in seinen 80ern gemalt wurden!

Als Künstler, der mit herausragenden Fähigkeiten als Seezeichner gesegnet war, konzentrierte sich Coulter fast ausschließlich auf Schiffe, das Meer und die Meeresbewohner im Allgemeinen, obwohl er es bevorzugte, Schiffe in Bedrängnis darzustellen und sie in Harmonie mit ihrer Umgebung darzustellen. Über 65 Jahre lang (1869-1936) stellte er sich die Schifffahrtsbranche in der Bucht von San Francisco vor und erfasste die gesamte Palette der Square-Rigger, Heu-Scows, Schlepper und Schoner, die das Golden Gate betraten und verließen. Als Zeichen des Respekts wurde ein 1943 gestartetes Kriegsschiff "Liberty Ship" als SS William A. Coulter bezeichnet. Beispiele seiner Arbeit sind im Oakland Museum; Schifffahrtsmuseum (San Francisco); Commercial Club (San Francisco); United States Merchant Marine Academy (Kings Point, New York); und das Orange County Museum, Kalifornien.