Roger Fry:
Kunstkritiker, Meister der postimpressionistischen Malerei Automatische übersetzen

Roger Eliot Fry, Künstler, Theoretiker und Schriftsteller aus Bloomsbury, war ein Experte für italienische Renaissancekunst und Kurator für europäische Malerei am berühmten Metropolitan Museum of Art, New York, bevor er einer der einflussreichsten Kunstkritiker und ein Verfechter der modernen französischen Malerei wurde, für die er den Begriff Postimpressionismus prägte (ca. 1880-1905).

Verantwortlich für zwei große Kunstausstellungen in den Grafton Galleries (1910, 1912), wurde er von Kenneth Clark (1903-1983) als der größte Einfluss auf den Kunstgeschmack seit dem großen John Ruskin (1819-1900) bezeichnet. Durch seine Vorträge, Bücher und Ausstellungen trug Fry wesentlich zur Förderung der modernen Kunst in Großbritannien bei - einschließlich der modernen britischen Bildhauerei -, obwohl er den Expressionismus für zu emotional hielt und der abstrakten Kunst misstraute (die meisten seiner eigenen Bilder waren gegenständlich). Infolgedessen wurde er von jüngeren britischen Künstlern bewundert, darunter Vanessa Bell (1879-1961) (mit der er eine Affäre hatte) und Duncan Grant (1885-1978). Ironischerweise wandten sich beide Künstler trotz des starken Einflusses von Fryes Post-Impressionismus und der Grafton-Ausstellungen innerhalb weniger Jahre der konkreten Kunst zu .

1913 gründete Fry Omega Workshops, ein Unternehmen, das sich der Verbesserung der Designstandards in der dekorativen Kunst widmete. Beeinflusst vom Fauvismus und Kubismus fanden seine Entwürfe zunächst großen Anklang, gingen dann aber infolge des Ersten Weltkriegs deutlich zurück. Seine literarische Tätigkeit war kontinuierlich und umfasste spezialisierte Werke über Giovanni Bellini (1899), Cezanne (1927) und Matisse (1930), eine Ausgabe von „Reynold’s Reasoning“, und zahlreiche Essays, darunter „Vision and Design“ (1920).

1903 war er Mitbegründer von The Burlington Magazine, der am längsten laufenden Kunstzeitschrift in englischer Sprache. Seine eigenen Malfähigkeiten waren relativ bescheiden und spiegeln sich am besten in seinen Porträtgemälden wider, die Mitglieder der Bloomsbury Group zeigen. Beispiele finden sich in der National Portrait Gallery in London, und eine Sammlung von Objekten, die in Omegas Werkstätten entstanden, befindet sich im Victoria and Albert Museum .

Interesse an Kunst

Fry, der in eine wohlhabende Quäkerfamilie in London hineingeboren wurde - sein Vater war der Richter Sir Edward Fry (1827-1918) -, machte einen ersten Abschluss in Naturwissenschaften an der Universität Cambridge, aber er war von den Vorlesungen von John H. Middleton, Slade Professor für Kunst in Oxford, begeistert und begann bald zu malen .

1891 reiste er nach Italien, wo er die Alten Meister studierte, und trat im folgenden Jahr in die Academie Julian in Paris ein. In der Folge beschließt er, sich der Kunstgeschichte zu widmen, eine Entscheidung, die durch seine Freundschaft mit dem berühmten Renaissanceforscher Bernard Berenson (1865-1959) noch verstärkt wird.

Dozent und Kunstkritiker

1892, nach einer zweiten Italienreise und während er auch malte, begann Fry, für das Cambridge Extension Movement Vorträge über Kunst der Frührenaissance zu halten. 1896 heiratete er Helen Coombe (1864-1937), eine Kunststudentenkollegin, mit der er zwei Kinder, Pamela und Julian, hatte. Leider erkrankte Helen bald an einer schweren Geisteskrankheit und wurde 1910 in eine psychiatrische Anstalt eingewiesen.

1899 veröffentlichte er eine wichtige Monografie über Giovanni Bellini, den Stammvater der venezianischen Malerei des 15. Jahrhunderts, und 1901 wurde er Kunstkritiker für die angesagte Londoner Literaturzeitschrift The Athenaeum .

1903 gründete er zusammen mit Bernard Berenson, Herbert Horne und Charles Holmes das berühmte Burlington Magazine vielleicht die erste wissenschaftliche Zeitschrift für Kunstgeschichte, deren Mitherausgeber er 10 Jahre lang (1909-19) war, und schrieb über 200 Artikel zu Themen, die von der Plastizität der afrikanischen Skulptur in der südlichen Sahara über die Ikonographie in der byzantinischen Ära, venezianische Altarbilder (1500-1600) und den Neoimpressionismus (1886-91) reichen. Im selben Jahr hatte er seine erste Einzelausstellung in der Galerie Carfax. Gleichzeitig begann er, Kunstgeschichte an der Slade School of Fine Art des University College London zu unterrichten.

Kurator für europäische Malerei am Metropolitan Museum of Art

1904 bewarb sich Fry um die Slade-Professur für Kunst in Oxford, wurde aber abgelehnt. Stattdessen nahm er die Einladung des Bankiers, Philanthropen und Kunstsammlers John Pierpont Morgan (1837-1913) an. Morgan (1837-1913) wurde zum Kurator für europäische Malerei am Metropolitan Museum of Art ernannt, dessen Präsident Pierpont war. In dieser Position begleitete er den Millionär auf zahlreichen Einkaufsreisen nach Europa.

Übergang zum Post-Impressionismus

Bei einem Besuch in Paris im Jahr 1907 sah Fry auf dem Herbstsalon eine große Retrospektive von Cézanne. Diese Ausstellung hatte einen großen Einfluss auf viele junge Künstler, darunter Picasso, der bereits seinen Prototyp des Kubismus entwickelte, und die Worpsweder Künstlerin Paula Modersohn-Becker und viele andere. Fry selbst war von den Gemälden Cézannes überwältigt und wandte sich fortan ganz von den Alten Meistern der modernen Kunst zu.

1908 konnte er nach England zurückkehren, als ihm das Metropolitan Museum of Art auf seinen Wunsch hin den Posten „eines European Councillor“ übertrug - eine Position, die er bis 1910 innehatte, als eine Meinungsverschiedenheit mit Morgan zu seiner Entlassung führte. Ungeachtet dessen organisierte Frye - zu diesem Zeitpunkt bereits ein prominenter Kunstexperte und eine wichtige Figur in dem als Bloomsbury Group bekannten Künstlerkreis - die erste seiner großen Ausstellungen, die der postimpressionistischen Malerei gewidmet war, mit dem Titel „Manet and the Post-Impressionists“.

Leider erwiesen sich die von Frye ausgewählten postimpressionistischen Gemälde als zu schwierig für ein Publikum, das nicht an die Avantgardekunst gewöhnt war. In der Presse wurde fast durchgängig Kritik geäußert, aber das hielt Fry nicht auf. Im Jahr 1912 veranstaltete er eine zweite Ausstellung in den Grafton Galleries, die seinen Ruhm als einflussreichster Apostel der modernen Kunst in Großbritannien festigte.

Siehe auch Postimpressionismus in Deutschland (ca. 1880-1910) und Postimpressionismus in Holland .

Omega-Werkstätten

Gleichzeitig war Fry ein begeisterter Anhänger der Philosophie der Arts and Crafts Bewegung, die von William Morris (1834-1896) ins Leben gerufen wurde, und gründete im folgenden Jahr Omega Workshops, ein Unternehmen, das handgefertigte Möbel, Leinen, Keramik und Teppiche herstellte. Das Unternehmen bot auch jungen Künstlern (darunter Vanessa Bell, Duncan Grant und Percy Wyndham Lewis) Arbeit, die mit der Gestaltung von Objekten im neuen postimpressionistischen Geist beauftragt wurden. Leider brach die Nachfrage nach dieser Art von angewandter Kunst während des Krieges ein, und das Unternehmen ging 1920 in Konkurs.

Die folgenden Jahre

Mit der Veröffentlichung von Vision and Design (1920), seiner ersten Sammlung von Essays für die Fabian Society und das Burlington Magazine, erlangte Fry einen ähnlichen Ruf als Kunstkritiker wie John Ruskin etwa 40 Jahre zuvor. Im Jahr 1925 lernte er, obwohl seine Frau noch immer in einer psychiatrischen Anstalt lebte, eine neue Partnerin, Helen Maitland Anrep (1885-1965), kennen und ließ sich mit ihr nieder. Seine zweite Essaysammlung mit dem Titel „Transformationen“ erschien 1926, eine Monographie über Cézanne 1927 und ein Buch über Matisse 1930.

1927 wurde Fry bei seinem Versuch, die Slade-Professur in Oxford zu erhalten, zum zweiten Mal abgelehnt. Erst 1933 wurde ihm eine vergleichbare Stelle als Professor für Kunst angeboten, diesmal in Cambridge, und er nahm sie an. Leider starb er ein Jahr später an Herzversagen infolge der Verletzungen, die er sich bei einem Sturz in seinem Haus zugezogen hatte.

Ressourcen zur Wertschätzung der Kunst

Wertschätzung der Kunst
Wie man Gemälde schätzt

Berühmte Kunstkritiker

Johann Winckelmann (1717-1768)
Louis Leroy (1812-1885)
Jakob Burckhardt (1818- 1897)
Louis Vossel (1870-1943)
Félix Fénéon (1861- 1944)
Apollinaire (1880- 1918)
Herbert Reed (1893-1968)
John Canaday (1907- 85)
Harold Rosenberg (1906-1978)
Clement Greenberg (1909-1994)
Leo Steinberg (1920-2011)