Künstler in Los Angeles trauern, als Ateliers und Kunstwerke in Rauch aufgehen Automatische übersetzen

Künstler, die in Altadena und Pacific Palisades lebten und arbeiteten, sind besorgt über den unwiederbringlichen Verlust ihrer Arbeit und Lebensgrundlage.

Zwei Jahre lang bereitete der Künstler Alec Egan aus Los Angeles seine Arbeiten für eine Einzelausstellung vor, die Ende Januar in der Anat Ebgi Gallery am Wilshire Boulevard eröffnet werden soll. Jetzt sind all diese Leinwände verschwunden.

„Es ist erschreckend und verheerend“, sagte Egan in einem Telefoninterview aus dem Beverly Hills Hotel, wohin er, seine Frau und zwei kleine Kinder evakuiert worden waren. Es sei das einzige geöffnete Hotel gewesen, sagte er.

Egan ist einer von mehreren Künstlern aus Los Angeles, die bei den Bränden dieser Woche ihre Ateliers, ihre Kunstwerke – und in manchen Fällen auch ihre Häuser – verloren haben. Viele von ihnen müssen jetzt ihr Leben wieder in den Griff bekommen und machen sich Sorgen, ob sie in absehbarer Zeit ihren Lebensunterhalt verdienen können.

Diane Tater, eine Künstlerin, die für ihre von der Natur inspirierten Filme und Lichtinstallationen bekannt ist, und ihr Ehemann, der Konzeptkünstler T. Kelly Mason, lagerten ihr Archiv, darunter Jahrzehnte an Rohmaterial, Masterbänder, Festplatten und Gemälde, in einer temperaturgeregelten Garage, die zusammen mit ihrem Haus in Altadena bis auf die Grundmauern niederbrannte. Die Überreste ihres Hauses sind oben abgebildet.

„Es ist hart, mit 62 über Nacht sein ganzes Leben zu verlieren“, sagte Tater im Haus einer Freundin im nahegelegenen Atwater, wo sie und Mason mit ihren drei Katzen auf dem Boden schlafen.

Ebenfalls verschwunden ist die Arbeit, die sie für die Wiedereröffnung des erweiterten Los Angeles County Museum of Art im Jahr 2026 in Auftrag gegeben hatte. „Das Rohmaterial bringt mich um“, sagte Tater. „Jetzt ist alles, was wir haben, in diesem kleinen Raum.“

Werkzeuge und Materialien können ersetzt werden, wie zum Beispiel geschmolzene Kameraausrüstung, deren Wert Tater auf Hunderttausende von Dollar schätzt. Ein Kunstwerk hingegen ist unersetzlich.

Die Multimedia-Künstlerin Katherine Andrews verlor ihr Haus in Pacific Palisades und ihre gesamte Kunstsammlung, darunter auch Werke, die sie durch Verträge mit Künstlern wie Rashid Johnson, Jim Shaw und Charles Long gekauft oder erworben hatte. „Sie dienen als Zeichen dieses wunderbaren Netzwerks von Freundschaften, das zwischen Künstlern entsteht“, sagte Andrews. „Es ist einfach sehr traurig, das zu verlieren. Eine Versicherung kann das nicht ersetzen.“

Die Künstlerin Camille Taylor trauert um „über 20 Jahre Arbeit“, darunter Hunderte, wenn nicht Tausende von Drucken, Zeichnungen und Skulpturen aus Metall, Keramik und Glas, die sie in ihrem inzwischen abgerissenen Heimstudio in West Altadena gelagert hatte. Sie bereitete sich dieses Jahr auf drei Ausstellungen vor, darunter eine an der University of Nevada in Reno. „Normalerweise bin ich eine Last-Minute-Künstlerin, aber ich war so zufrieden mit mir – die Hälfte der Arbeit für die Ausstellung im Dezember war erledigt“, sagte sie. „Jetzt ist alles weg.“

Kelly Akashi, die eindringliche Glas- und Bronzeskulpturen über die Vergänglichkeit der Natur kreiert, hatte vor, in ihr Haus und Atelier in Altadena zurückzukehren, als sie am Dienstagabend zu einer Freundin aufbrach. „Man schaut sich um und denkt sich: Was soll ich nur tun, einen Haufen Skulpturen in meinen Honda schleppen?“, sagte sie.

Am Ende zerstörte das Feuer Akashis Haus und Atelier, darunter Archivarbeiten, neuere Skulpturen und mehrere Stücke, die sie später in diesem Monat bei ihrer ersten Ausstellung in der Lisson Gallery in Los Angeles zeigen wollte. Sie hatte überlegt, eines ihrer neuesten Werke „Monument to Loss“ zu nennen. Nun ist es praktisch verloren.

Egan, der Künstler, der für seine kommende Ausstellung Arbeit verlor, lebte und arbeitete in dem Haus, in dem er aufgewachsen war, in der Bienveneda Avenue in Pacific Palisades. Er beschrieb, wie er aus seinem Fenster beobachtete, wie sich das Feuer ausbreitete, während seine Frau duschte. „Es gab eine kleine Rauchsäule, und als sie aus der Dusche kam, war sie so groß wie 30 Fußballfelder“, sagte er. „Innerhalb einer Stunde war der Himmel schwarz.“

Egan schickte seine Frau und seine Kinder voraus und blieb zunächst zurück, um zu versuchen, Lastwagen zu organisieren, um seine Gemälde zu retten. Doch seine Bemühungen erwiesen sich schnell als fruchtlos und sinnlos: Die ganze Nachbarschaft eilte wegen ihm zur Evakuierung. Als er einige Tage später zurückkam, sagte Egan, sein Haus sei „bis auf die Grundmauern niedergebrannt“ worden.

Viele Bewohner von Pacific Palisades haben wertvolle Kunstwerke und Familienerbstücke verloren. Einige der reichsten Sammler von Los Angeles konzentrieren sich auf der Westseite der Stadt, zu der auch Pacific Palisades gehört.

Am Dienstagabend, als ein Waldbrand Rasenflächen verschlang, schwang sich ein Mann auf sein Fahrrad und übergab dem nahegelegenen NBC-Reporter Robert Kovacik aus Los Angeles zwei Gemälde zur sicheren Aufbewahrung. „Der Hinterhof brennt“, sagte der Radfahrer in einem Video, das in den sozialen Medien viral ging. „Ich bin hier raus.“

Zu den bekannten Künstlern aus Altadena, deren Häuser oder Ateliers durch das Feuer beschädigt oder zerstört wurden, gehörte Paul McCarthy, der in Altadena in der Nähe seiner Tochter Mara, einer Galeristin, und seines Sohnes Damon, ebenfalls Künstler, lebte. „Das ist das Haus, in dem ich aufgewachsen bin“, sagte Mara in einem Telefoninterview aus dem Haus eines Freundes in Silver Lake. „Unsere ganze Familie, unsere ganze Gemeinde ist am Boden zerstört.“ Sie fügte hinzu, ihr Vater habe seine bevorstehende Ausstellung bei Hauser & Wirth in London aufgrund des Feuers verschoben.

Der Künstler Ross Simonini sagte, er habe in derselben Straße wie Paul McCarthy gewohnt. „Wir haben unser Haus verloren, mein Atelier, meine gesamte Kunst von Anfang an“, sagte Simonini telefonisch von einer Haltestelle auf der Interstate 5. Er war mit seiner Frau, seinem Baby und seinem Hund unterwegs, um seinen Vater in Nordkalifornien zu besuchen. „Es ist so niederschmetternd, das jetzt zu sehen. Ich habe ein Luftbild von unserer Nachbarschaft und sechs Blocks in jede Richtung, und da ist nichts.“