Walter Scotts „Die Legende von Montrose“, eine Zusammenfassung Automatische übersetzen

Dieser 1819 erschienene historische Roman schildert die Ereignisse des schottischen Bürgerkriegs im 17. Jahrhundert vor der majestätischen und rauen Kulisse der Highlands. Das Werk besticht durch seine farbenfrohe Darstellung des Söldners Dugald Dalgetty, der trotz seines komischen Charakters Treue zu seinem Ehrenkodex und pragmatischen Mut beweist.

Treffen in den Bergen und Ankunft am Schloss

Spät an einem Sommerabend reitet der junge Earl of Menteith in Begleitung seiner Diener durch einen Gebirgspass in Perthshire. Die Reisenden begegnen einem schwer gepanzerten Reiter, der in voller Rüstung auf einem mächtigen schwarzen Hengst sitzt. Der Fremde entpuppt sich als Captain Dugald Dalgetty, ein Veteran der Kriege von Gustav Adolf und Wallenstein, der auf der Suche nach einem Arbeitgeber in seine Heimat zurückgekehrt ist. Dalgetty erklärt sich bereit, der Seite zu dienen, die die beste Bezahlung und die besten Bedingungen bietet. Der Earl of Menteith, ein Anhänger König Karls I., lädt den Söldner ein, sich den Royalisten anzuschließen, und bietet ihm Unterkunft auf Schloss Darnlinvarach an.

Auf dem Schloss werden die Gäste von den Gastgebern, Angus Macaulay und seinem Bruder Allan, empfangen. Allan ist ein düsterer Hochländer mit der Gabe der Hellsichtigkeit, dessen Psyche durch tragische Ereignisse der Vergangenheit schwer gezeichnet ist. Während des Abendessens kommt es zu einem Streit: Allan, der seine Stärke und Unberechenbarkeit demonstriert, wirft Dalgetty vom Stuhl, doch der Earl verhindert ein Blutvergießen und verweist auf den Wahnsinn des Hochländers.

Die Candlestick-Wette und Allans Geschichte

Später kehrt Lord Angus mit seinen englischen Gästen ins Schloss zurück. Wie sich herausstellt, hatte Angus eine Wette abgeschlossen und behauptet, wertvollere Kerzenleuchter zu besitzen als die silbernen Kandelaber der Engländer. Als es ans Einlösen der Wette geht, rettet Allan die Ehre seines Bruders, indem er Hochländer mit gezückten Schwertern und Fackeln in die Halle schickt. Die Engländer müssen sich geschlagen geben, beeindruckt von diesen „lebendigen Kerzenleuchtern“.

In jener Nacht erzählte der Graf von Menteith Dalgetty die Geschichte der Familie Macaulay. Allans Onkel war von den Kindern des Nebels brutal ermordet worden. Sie legten den abgetrennten Kopf des Opfers auf einen Tisch vor Allans schwangere Mutter. Die Frau verfiel dem Wahnsinn und versteckte sich in den Wäldern, wo Allan geboren wurde. Der Junge wuchs mit einem unstillbaren Rachedurst auf. Als Erwachsener vernichtete er viele Kinder des Nebels, darunter auch ihren Anführer Hektor, verschonte aber ein kleines Mädchen, das er ins Schloss brachte und Annot Lyle nannte. Das Mädchen wuchs zu einer Schönheit heran, und mit ihrem Gesang und Harfenspiel vermag sie Allans Wutanfälle zu besänftigen.

Vorhersage und Zusammenkunft der Clans

Am Morgen prophezeit Allan Menteith, dass er von einem Hochländer getötet werden wird, dessen Gesicht der Prophet nicht erkennen kann. Der Earl ist skeptisch gegenüber dieser düsteren Prophezeiung. Die Clanführer versammeln sich auf der Burg, um die Strategie für den Krieg gegen die Covenanters und ihren Anführer, den Marquis von Argyll, zu besprechen. Ein Streit um die Führung entbrennt, der durch das Erscheinen des Earls von Montrose beigelegt wird. Als Andersons Diener verkleidet, überreicht Montrose ein königliches Dekret, das ihn zum Oberbefehlshaber ernennt. Die Hochländer schwören ihm Treue.

Nachdem Dalgetty die Lage eingeschätzt und eine Anzahlung erhalten hatte, trat er als Major in Montroses Armee ein. Bald darauf traf ein Parlamentarier aus Argyll ein – Sir Duncan Campbell, Ritter von Ardenvohr. Die Verhandlungen verliefen ergebnislos, und Montrose entsandte Dalgetty als Gesandten zurück nach Inveraray, der Hauptstadt der Besitzungen von Argyll.

Gefangennahme und Flucht aus Inveraray

Auf Argyll Castle wird Dalgetty mit Verachtung empfangen. Der Marquis, der den Gesandten demütigen will, wirft ihn ins Gefängnis. Im Kerker begegnet der Söldner Ranald MacEagh, dem Anführer der Kinder des Nebels, der auf seine Hinrichtung wartet. Ranald erzählt von seiner Fehde mit den Campbells und deutet ein Geheimnis um Sir Duncans verschollene Tochter an.

Der Marquis von Argyll, als Diener verkleidet, dringt in den Kerker ein, um Informationen von den Gefangenen zu erpressen. Dalgetty erkennt den Marquis, greift ihn an und zwingt ihn unter Androhung des Erwürgens, einen Passierschein zu unterschreiben und die Schlüssel auszuhändigen. Nachdem sie Argyll gefesselt haben, fliehen Dalgetty und Ranald durch einen Geheimgang in die Kapelle und verlassen anschließend mit dem unterschriebenen Passierschein die Burg. Vor den Stadttoren gelingt es dem Major sogar, sein Pferd Gustavus wiederzufinden.

Die Flüchtlinge verstecken sich in den Bergen, verfolgt von Argylls Männern. Wegen des schwierigen Geländes muss Dalgetty sein Pferd zurücklassen, das von Ranalds Enkel, dem jungen Kenneth, fortgeführt wird. Dank ihrer Treffsicherheit mit Pfeil und Bogen wehren die Kinder des Nebels ihre Verfolger ab, doch Dalgetty wird verwundet.

Winterfeldzug und die Schlacht von Inverlochy

Zurück in Montroses Lager stellt Dalgetty Ranald vor, der zum Führer der Armee wird. Montrose unternimmt einen waghalsigen Wintermarsch durch die schneebedeckten Berge und dringt in Argylls als uneinnehmbar geltende Ländereien ein. Royalistische Truppen verwüsten die Besitzungen des Feindes. Der Marquess of Argyll flieht und sammelt neue Truppen, um Montrose einzukesseln. Doch der Heerführer wendet und stellt sich ihm am 2. Februar 1645 bei Inverlochy entgegen.

Vor der Schlacht flüchtet Argyll, angeblich wegen einer Handverletzung, auf eine Galeere und übergibt das Kommando an Sir Duncan Campbell. Montroses Armee erringt einen entscheidenden Sieg. Im Schlachtgetümmel duelliert sich Allan Macaulay mit Sir Duncan und greift anschließend Ranald MacEagh an. Dalgetty greift ein und verteidigt den „Sohn des Nebels“, doch Ranald wird tödlich verwundet.

Die Enthüllung des Geheimnisses und die Auflösung

Der sterbende Ranald bittet darum, Kenneth, Annot Lyle und Sir Duncan (der ebenfalls schwer verwundet ist) zu ihm zu bringen. Im Beisein von Zeugen enthüllt der alte Hochländer die Wahrheit: Annot Lyle ist keine Gefangene aus niederen Familien, sondern Sir Duncans eigene Tochter, die vor vielen Jahren bei einem Überfall von den Kindern des Nebels entführt wurde. Als Beweis verweist er auf ein Muttermal und andere Merkmale.

Diese Nachricht beseitigt das Hindernis für die Heirat zwischen dem Earl of Menteith und Annot. Der Earl bittet ihren neu gefundenen Vater um die Hand des Mädchens, und Sir Duncan willigt ein. Ranalds Enkel Kenneth erhält den Auftrag, Allan Macaulay die Nachricht von der bevorstehenden Hochzeit zu überbringen, um ihn vor Eifersucht zu quälen.

Montrose versucht, einen Konflikt zu vermeiden, indem er Allan mit einer Besorgung loslässt, doch der wahnsinnige Highlander kehrt am Hochzeitstag zurück. In der Schlosskapelle, als sich der Hochzeitszug zum Einzug bereit macht, erscheint Allan. Als er erfährt, dass die Hochzeit beschlossene Sache ist, ersticht er Menteith wütend mit einem Dolch und flieht. Glücklicherweise trug der Graf unter seiner Hochzeitskleidung ein leichtes Kettenhemd (auf Dalgettys Rat hin), und die Wunde ist nicht tödlich.

Allan verschwindet spurlos; Gerüchten zufolge ist er entweder auf der Jagd nach den Kindern des Nebels ums Leben gekommen oder hat sich in ein Kloster zurückgezogen. Der Graf von Menteith erholt sich und lebt glücklich mit Annot. Major Dalgetty, der Gefangenschaft und der Todesdrohung entgangen ist, heiratet schließlich eine reiche Witwe und verbringt seine Tage in Wohlstand, wobei er unaufhörlich von seinen Diensten unter Gustav Adolf erzählt. Montrose setzt seinen Feldzug fort, aber das ist eine andere Geschichte.