Xenophons Hiero, Zusammenfassung Automatische übersetzen

Das Werk ist ein fiktiver Dialog des antiken griechischen Historikers und Philosophen Xenophon, vermutlich nach 365 v. Chr. (die Handlung des Dialogs wird auf 474 v. Chr. datiert ). Es zählt zu den ersten Werken der politischen Ideengeschichte, die Tyrannei nicht als absolutes Übel, sondern als Problem der Herrschaftsgestaltung analysieren und den Unterschied zwischen dem Leben eines Privatmannes und dem eines Autokraten untersuchen.

Debatte über das Glück

Der Dichter Simonides gelangt an den Hof des syrakusanischen Tyrannen Hiero und bittet ihn um Aufklärung darüber, wie sich das Leben eines Herrschers von dem eines gewöhnlichen Menschen unterscheidet. Er glaubt, dass ein Monarch, der beides erfahren hat, die Antwort besser kennt. Simonides bringt die allgemein anerkannte Meinung zum Ausdruck: Ein Tyrann ist glücklicher, weil er mehr Möglichkeiten hat, Freude durch Sehen, Hören, Schmecken und andere Sinne zu erfahren und weniger Leid erfährt.

Hiero widerlegt diese Vorstellung entschieden. Er argumentiert, dass die Tyrannei weit weniger Freude und weit mehr Elend bietet als das Leben eines Privatmannes. Ein Herrscher ist in seinen visuellen Erfahrungen eingeschränkt: Er kann nicht gefahrlos die Welt bereisen oder an nationalen Festen teilnehmen, aus Angst um sein Leben und seine Macht. Was jedem Bürger zugänglich ist, bleibt ihm verschlossen, und die seltenen Spektakel, die in den Palast gebracht werden, sind ungerechtfertigt teuer.

Auch das Ohr des Herrschers kennt keine Freude. Der schönste Klang – aufrichtiges Lob – ist ihm unzugänglich, da ihn seine Umgebung aus Furcht schmeichelt. Der unangenehmste Klang – Fluchen – erreicht ihn nicht, doch das bedeutet nur, dass seine Untertanen im Stillen Groll hegen.

Gastronomische und fleischliche Genüsse

Die Gesprächspartner erörtern die Freuden des Essens. Simonides ist der Ansicht, der Tisch des Monarchen sei reichhaltiger und köstlicher. Hiero entgegnet: Die Seele genieße Speisen nur, wenn Verlangen vorhanden sei, und ständiger Überfluss stumpfe den Gaumen ab. Ein einfacher Mensch, der sich selten Delikatessen gönnt, ziehe mehr Freude daraus als ein gesättigter Herrscher aus exquisiten Gerichten. Der Tyrann sei gezwungen, zu scharfen und sauren Würzmitteln zu greifen, um seinen durch Luxus verdorbenen Appetit anzuregen.

In Liebesangelegenheiten ist die Lage des Despoten noch viel schlimmer. Eine Heirat mit einer Frau von adliger Herkunft ist unmöglich (da niemand edler ist als er), eine Ehe mit einer Ausländerin bietet keine Intimität, und eine Verbindung mit einer Frau von niedrigerem Stand bringt kein Ansehen. Was die Freuden der Liebe betrifft, fehlt dem Tyrann das Wichtigste – die Gewissheit der Gegenseitigkeit. Wahre Leidenschaft gedeiht nicht, wo Zwang herrscht. Hieron gibt zu, den schönen Dailokh zu lieben, möchte aber dessen Gunst freiwillig gewinnen, nicht mit Gewalt. Ihm ist es ebenso verhasst wie Raub, sich mit Gewalt zu nehmen, was er begehrt. Ein Tyrann kann jedoch niemals Liebesbekundungen trauen, denn die Angst verleitet die Menschen dazu, Zuneigung geschickter vorzutäuschen als echte Gefühle zu hegen. Verschwörungen gehen meist von denen aus, die vorgeben, am meisten zu lieben.

Einsamkeit und Angst

Simonides versucht, das Gespräch auf andere Vorteile der Macht zu lenken: Reichtum, die besten Pferde, Waffen und die Möglichkeit, Freunden zu helfen oder Feinden zu schaden. Hiero entgegnet, dass die Menge nach dem Äußeren urteilt und die verborgene seelische Qual des Herrschers nicht erkennt.

Das größte Übel eines Tyrannen ist der Mangel an Frieden. Die Bürger können furchtlos reisen, doch der Herrscher befindet sich stets im Feindesland und ist gezwungen, Waffen zu tragen. Selbst sein Palast ist keine Festung, sondern ein Ort, der erhöhte Sicherheitsvorkehrungen erfordert. Kriege enden schließlich mit Frieden für den Staat, doch der Krieg des Tyrannen gegen sein eigenes Volk währt ewig.

Selbst Siege über äußere Feinde bringen keine Freude. Während die Bürger stolz auf den Sieg ihrer Stadt sind und sich den Erfolg zuschreiben, kann ein Tyrann, der einen Aufstand niedergeschlagen oder Rivalen beseitigt hat, nicht stolz sein, da er dadurch nur die Zahl seiner Untertanen verringert. Er ist gezwungen, Wachen anzuheuern, da er seine eigenen Bürger mehr fürchtet als Fremde.

Vertrauenskrise

Hiero argumentiert, dass einem Tyrannen die größten Segnungen fehlen – Freundschaft und Vertrauen. Normale Menschen genießen die Gesellschaft ihrer Lieben, doch ein Herrscher fürchtet Essen und Trinken und befiehlt seinen Dienern, zuerst davon zu kosten. Mord ist in den Familien von Tyrannen an der Tagesordnung: Kinder töten ihre Väter, Ehefrauen ihre Ehemänner.

Die Bürger schützen einander selbstlos, während der Tyrann gezwungen ist, Söldner zu bezahlen. Darüber hinaus bleibt die Ermordung eines Tyrannen in Städten oft nicht nur ungestraft, sondern wird sogar verehrt: In Kirchen werden Denkmäler für die Mörder errichtet.

Hiero beneidet Privatpersonen sogar um ihren Reichtum. Ein gewöhnlicher Mensch kann seine Ausgaben reduzieren, doch ein Tyrann kann nicht an seiner Armee und seinen Sicherheitsvorkehrungen sparen, denn das würde seinen eigenen Untergang bedeuten. Er ist gezwungen, Tempel und Menschen zu plündern, um seine Armee zu unterhalten.

Das Schlimmste, so Hiero, sei, dass ein Tyrann würdige Menschen fürchte: die Tapferen wegen ihres Mutes, die Weisen wegen ihrer Intelligenz, die Gerechten wegen ihres Einflusses auf das Volk. Er sei gezwungen, sich auf Schurken und unterwürfige Leute zu stützen. Er könne nicht einmal den Wohlstand seiner Stadt genießen, da arme Menschen leichter zu beherrschen seien.

Das Leben wird zum Albtraum: Angst vor Menschenmengen, Angst vor Einsamkeit, Angst vor der Abwesenheit der Wachen und Angst vor den Wachen selbst. Hieron gibt zu, dass er manchmal Selbstmord begehen will, doch selbst das ist unmöglich. Die Tyrannei ist ein Unglück, dem man nicht einfach entfliehen kann, da es unmöglich ist, die gesamte Beute zurückzugeben oder die Toten wiederzuerwecken. Sich zu erhängen – das scheint sein einziger Ausweg zu sein.

Simonides’ Rat: Der Weg zur Liebe zum Volk

Nachdem Simonides Hierons Klagen angehört hat, widerspricht er dessen Ansicht, seine Lage sei hoffnungslos. Er argumentiert, Macht sei ein Mittel, um wahre Liebe zu erlangen, und zwar in einem Ausmaß, das einem Einzelnen nicht möglich sei. Jede Höflichkeit, jedes Geschenk, jede Aufmerksamkeit eines Herrschers werde mit weit größerer Dankbarkeit und Bewunderung aufgenommen als dieselben Handlungen von einem Gleichgestellten. Macht selbst verleihe einem Menschen eine gewisse Aura, die seine Schwächen weniger auffällig und seine Tugenden umso deutlicher hervortreten lasse.

Simonides bietet ein konkretes Aktionsprogramm zur Umwandlung der verhassten Tyrannei in eine respektable Regierung an:

1. Funktionstrennung. Unangenehme Aufgaben (Strafen, Zwang) sollten delegiert werden, während Belohnungen und Anreize für einen selbst reserviert bleiben. Der Dichter führt das Beispiel von Chorwettbewerben an, bei denen der Archon die Preise verteilt, während die anderen Routinearbeiten und Zwang ausführen.
2. Wettbewerb und Anreize. In allen Lebensbereichen – Landwirtschaft, Handel und Militär – muss ein System von Anreizen eingeführt werden. Indem diejenigen belohnt werden, die das Land am besten bewirtschaften oder neue, unblutige Wege finden, die Staatskasse aufzufüllen, wird der Staat wohlhabender, und die Bürger werden loyaler und weniger anfällig für Laster.
3. Die Rolle der Söldner. Die Leibgarde sollte in eine öffentliche Polizeitruppe umgewandelt werden. Wenn Söldner nicht nur den Palast, sondern auch das Eigentum aller Bürger vor Dieben und Banditen schützen und Bauern und Hirten in Notlagen beistehen, werden die Menschen sie als Beschützer ansehen und bereit sein, für ihren Unterhalt zu zahlen.
4. Ausgaben für das Gemeinwohl. Simonides überzeugt Hieron, dass Geld, das für die Verschönerung der Stadt (Mauern, Tempel, Werften) ausgegeben wird, ihm mehr Ruhm einbringen wird als persönlicher Luxus. Ein Tyrann sollte nicht mit Privatpersonen im Bau von Streitwagen für die Olympischen Spiele wetteifern – sein Sieg würde nur Neid, seine Niederlage Spott hervorrufen. Sein wahrer Wettstreit sollte mit den Herrschern anderer Staaten stattfinden. Ziel dieses Wettstreits ist es, seine eigene Stadt zur glücklichsten zu machen.

Simonides entwirft das Bild einer idealen Regierung: Befolgt Hiero diesen Rat, wird er nicht schmeichelhaften, sondern aufrichtigen Respekt erlangen. Die Bürger werden ihm freiwillig gehorchen und ihn verteidigen. Er wird als Wohltäter und nicht als Feind begrüßt werden. Der Dichter mahnt die Menschen, ihr Vaterland, ihre Bürger als Kameraden, ihre Freunde als Kinder und ihre Söhne als ihre Seelen zu betrachten.

Der Dialog schließt mit der Feststellung, dass der Sieg über Feinde mit Waffengewalt nicht mit dem Sieg über Freunde durch Wohlwollen vergleichbar ist. Gelingt dies einem Herrscher, erlangt er das kostbarste und beneidenswerteste Glück der Welt.

„Du wirst glücklich sein und niemand wird dich beneiden.“