Euripides’ „Heraklides“, eine Zusammenfassung Automatische übersetzen

Diese Tragödie des antiken griechischen Dramatikers beschreibt die Irrfahrten der Kinder des Herakles auf der Suche nach Zuflucht vor der Verfolgung durch den argivischen König. Das Werk entstand um das Frühjahr 430 v. Chr. Die Handlung basiert auf der attischen Version des Mythos, der zufolge die Athener die Feinde des großen Helden zurückschlugen und seine Nachkommen beschützten.

Am Altar des Zeus

Die Handlung spielt in Marathon. Der betagte Iolaos, Herakles’ Neffe und treuer Gefährte, sitzt mit den Kindern seines verstorbenen Freundes am Altar des Zeus. Die Verbannten haben Argos verlassen. König Eurystheus von Mykene fordert ihre sofortige Hinrichtung. Die Flüchtlinge irren durch die Städte Griechenlands, doch Eurystheus’ Boten holen sie überall ein. Feinde drohen den Herrschern, die den Waisen Zuflucht gewährt haben, ständig mit Krieg. Herakles’ Töchter und seine betagte Mutter Alkmene verstecken sich im Tempel. Sein ältester Sohn Hyllus ist aufgebrochen, um einen neuen sicheren Ort zu finden.

Kopreus, der Herold des Eurystheus, nähert sich dem Altar. Unhöflich fordert er die Herausgabe der Kinder. Der Herold erklärt, sie gehörten dem argivischen König als entlaufene Sklaven. Iolaos versperrt ihm den Weg. Kopreus stößt den gebrechlichen alten Mann zu Boden und versucht, die verängstigten Jungen fortzutreiben. Iolaos stürzt und ruft laut um Hilfe bei den Einheimischen; er bittet inständig um den Schutz des heiligen Ortes.

Verteidigung Athens

Die Rufe erwecken die Dorfbewohner von Marathon zum Leben, die nun in einen Chor einstimmen. Bald darauf erscheint König Demophon von Athen, Sohn des ehrwürdigen Theseus, in Begleitung seines Bruders Akamas. Kopreus erhebt selbstbewusst Anspruch auf die Flüchtlinge. Er verspricht Athen militärische Unterstützung durch das mächtige Mykene, sollten die Kinder ausgeliefert werden. Weigern sie sich, droht der Herold mit einem brutalen bewaffneten Kampf.

Iolaus erinnert Demophon an ihre alte Verwandtschaft. Die Väter von Herakles und Demophon waren Cousins zweiten Grades. Der alte Mann erwähnt auch die große Tat des Helden: Herakles rettete Theseus aus den finsteren Tiefen des Hades. Demophon stellt sich auf die Seite der Bittsteller. Er weigert sich, die Herakleiden auszuliefern, um den Altar des Zeus und das Andenken an Herakles’ Verdienste zu ehren. Kopreus zieht wütend ab. Er kündigt einen schnellen Einfall eines gewaltigen argivischen Heeres unter der Führung von Eurystheus selbst an.

Das Opfer der Makaria

Demophon kehrt von der Inspektion der feindlichen Stellungen zurück. Eurystheus hat sein Heer bereits geführt und die Höhen besetzt. Der athenische König hat die Wahrsager versammelt und die düsteren Bedingungen für einen Sieg erfahren. Die Orakel fordern das Opfer einer edlen Jungfrau für die Tochter der Demeter. Demophon weigert sich, seine eigenen Kinder zu töten. Er weigert sich auch, die Töchter athenischer Bürger für Fremde zu nehmen. Verzweifelt bietet Iolaos an, sich selbst anstelle seiner Kinder Eurystheus zu opfern. Der König lehnt diesen Vorschlag ab, da er erkennt, dass der Feind gezielt den Tod der Nachkommen des Herakles anstrebt.

Makaria, Herakles’ Tochter, tritt aus dem Tempel. Als sie von der Prophezeiung hört, bietet sie freiwillig ihr Leben an, um ihre Geschwister zu retten. Das Mädchen empfindet es als Schande, am Leben festzuhalten, während die Athener bereit sind, ihr Leben für sie zu riskieren. Iolaos schlägt vor, unter allen Töchtern des Helden das Los zu werfen. Makaria lehnt entschieden ab. Sie möchte freiwillig und ohne Zwang sterben. Das Mädchen verabschiedet sich von Iolaos und ihren jüngeren Brüdern. Die Priesterinnen krönen sie, schneiden ihr eine Haarlocke ab und führen sie zum Ritus fort.

Kampf und Wunder

Hyllus’ Diener erscheint. Er verkündet Iolaus und Alkmene, die gerade aus dem Tempel gekommen sind, die gute Nachricht: Hyllus hat ein großes Heer verbündet und ist bereit für die Schlacht. Als der gebrechliche Iolaus von der bevorstehenden Schlacht hört, verlangt er, dass ihm die schwere Trophäenrüstung aus dem Tempel gebracht wird. Der Diener versucht, den alten Mann umzustimmen und weist ihn direkt auf seine körperliche Schwäche hin. Doch Iolaus bleibt unnachgiebig. Gestützt auf den Diener schreitet er langsam zum Schlachtfeld, in der Hoffnung, den Feind wenigstens mit seiner Furchtlosigkeit zu beeindrucken.

Später traf ein Bote mit einem detaillierten Bericht über die Schlacht ein. Hyllus schlug Eurystheus vor, den Konflikt im Zweikampf zu beenden. Der argivische König, eingeschüchtert, schwieg. Ein blutiger Kampf zwischen den Hopliten entbrannte. Die Athener konnten den Ansturm des Feindes nur mit Mühe abwehren. In diesem Augenblick erschien Iolaos auf Hyllus’ Streitwagen. Er betete inbrünstig zu Zeus und Hebe und bat um die Wiederherstellung seiner Jugend für einen einzigen Tag, um Rache üben zu können.

Ein Wunder geschah. Zwei helle Sterne senkten sich auf den Streitwagen herab und hüllten ihn in eine dunkle Wolke. Als sich die Dunkelheit lichtete, erschien Iolaos als junger, kräftiger Krieger. Er verfolgte Eurystheus. Der Held holte den Feind bei den Skironischen Felsen ein und nahm ihn gefangen.

Der Prozess gegen Eurystheus

Diener bringen den gefesselten Eurystheus zu Alkmene. Die alte Frau verflucht den Gefangenen. Sie erinnert sich an all das lange Leid, das er ihrem Sohn Herakles zugefügt hat. Der König hatte den Helden zu schweren Taten gezwungen und ihn in die Unterwelt hinabsteigen lassen. Alkmene fordert den sofortigen, qualvollen Tod ihres Feindes.

Der Diener erhebt Einspruch. Das athenische Gesetz verbietet die Tötung von Kriegsgefangenen strengstens. Alkmene lässt sich nicht überzeugen und beharrt hartnäckig auf der Hinrichtung. Eurystheus bricht das Schweigen. Er erklärt, dass er Herakles nicht aus freiem Willen verfolgt habe. Diese Feindschaft sei ihm von der Göttin Hera eingepflanzt worden. Er habe seine Kinder einzig und allein aus Furcht vor einer Blutrache für ihren Vater töten wollen.

Der Gefangene fleht die Sieger nicht um Gnade an. Er berichtet den Athenern von Phoebus’ alter Prophezeiung: Wenn er im Tempel der Jungfrau des Krieges in Pallene begraben werde, werde sein Geist Athens treuer Beschützer. Er werde die Stadt für immer vor künftigen Invasionen der Nachkommen des Herakles bewahren. Alkmene befiehlt ihren Dienern, Eurystheus abzuführen, ihn zu töten und seinen Leichnam zu begraben. Der Chor der Marathonier stimmt dieser strengen Entscheidung zu: „Und durch uns werden die Herrscher des Landes entehrt werden!“