„Eine Geschichte der Welt in 6 Gläsern“ von Tom Standage Automatische übersetzen

„Eine Geschichte der Welt in sechs Gläsern“ von Tom Standage verfolgt die Entstehung von sechs verschiedenen Getränken – Bier, Wein, Spirituosen, Kaffee, Tee und Coca-Cola – und ihre Rolle in der Menschheitsgeschichte und -kultur. Standage bietet damit einen umfassenden Überblick über die Menschheitsgeschichte, von der antiken Zivilisation Mesopotamiens bis zum heutigen Amerika. Er betont die Kontinuitäten in unserem Umgang mit Getränken und dem Trinken sowie die damit verbundenen Veränderungen und Entdeckungen.

Ausgehend von der Entdeckung des Bieres und seiner Verwendung in Mesopotamien und im alten Ägypten erörtert Standage die vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten dieses Getränks in diesen Kulturen – es diente nicht nur als Durstlöscher, sondern auch als Zahlungsmittel und als Opfergabe an die Götter in religiösen Ritualen. Bier war schon immer ein geselliges Getränk, und Standage weist darauf hin, dass das Anstoßen auf die Gesundheit eine der ältesten mit Bier verbundenen Traditionen darstellt. Er weist auch auf die Rolle des Bieres bei der Umstellung von der Jäger- und Sammler- zur Agrarkultur sowie bei der Entwicklung der ersten Schrift- und Buchführungssysteme hin. Im zweiten Teil des Buches widmet sich Standage dem Wein in den Kulturen des antiken Griechenlands und Roms. Er erklärt, dass er, ähnlich wie Bier, vielfältig genutzt wurde: als Alltagsgetränk, als religiöse Opfergabe, als Mittel der sozialen Differenzierung und als Medizin. Seine Diskussion der unterschiedlichen Einstellungen der Griechen und Römer zum Wein, einschließlich der unterschiedlichen Meinungen über die richtige Art, ihn zu trinken, trägt dazu bei, die Unterschiede zwischen diesen beiden Gesellschaften zu verdeutlichen. In einem kurzen Abschnitt über das islamische Alkoholverbot weist er darauf hin, dass bestimmte Einstellungen zu Getränken ein Mittel sein können, eine Kultur von einer anderen zu unterscheiden. Abschnitt 3 befasst sich mit der Geschichte der Spirituosen, und wir erfahren, dass das Destillationsverfahren, das diese Getränke ermöglichte, während des islamischen Goldenen Zeitalters entdeckt wurde, sich aber bereits im 15. Jahrhundert in Europa verbreitete. Ursprünglich wurden Spirituosen medizinisch verwendet. Doch als ihre stark berauschenden Eigenschaften entdeckt wurden, erfreuten sie sich auch bei einfachen Leuten großer Beliebtheit, die sie zum Vergnügen tranken. Die Popularität von Spirituosen in Europa fiel mit dem Zeitalter der Entdeckungen zusammen, das das Wissen über sie weit über Europa hinaus bis in die Kolonien Afrikas und Amerikas ausweitete. Tatsächlich war Rum ein Nebenprodukt sowohl des Kolonialismus als auch der Sklaverei und spielte eine Schlüsselrolle bei der Aufrechterhaltung dieser Systeme der Unterdrückung und Ausbeutung. Rum spielte auch im amerikanischen Unabhängigkeitskampf von Großbritannien eine Rolle und bewies damit, wie einflussreich Getränke sein können.

Nachdem er sich in der ersten Hälfte des Buches mit der Bedeutung alkoholischer Getränke für die Menschheitsgeschichte befasst hat, untersucht Standage in der zweiten Hälfte die Wirkung dreier koffeinhaltiger Getränke. Zunächst erörtert er in Abschnitt 4 die Rolle des Kaffees in der Aufklärung des 17. Jahrhunderts. Im Gegensatz zu alkoholischen Getränken machte Kaffee, der ebenso wie Spirituosen aus Arabien nach Europa kam, die Menschen wacher und energiegeladener und erfreute sich daher bei Geschäftsleuten, Wissenschaftlern und Intellektuellen großer Beliebtheit. Dies führte zur Entstehung der Kaffeehäuser: reine Männerlokale, in denen Neuigkeiten und Ideen diskutiert und ausgetauscht wurden. Diese Kaffeehäuser erfreuten sich so großer Beliebtheit, dass sie den damaligen politischen Führern Anlass zur Sorge gaben; Standage stellt sogar fest, dass die Französische Revolution in einem Pariser Kaffeehaus begann. Im Anschluss an das Thema Kaffee wendet sich Standage dem Tee zu, insbesondere der Beziehung zwischen Tee und dem Britischen Empire. Während Tee ursprünglich in China, Japan und anderen Teilen Asiens getrunken wurde, wurde er im 18. Jahrhundert zu einem typisch britischen Getränk – so sehr, dass Großbritanniens ehemalige Kolonien noch heute zu den Ländern mit dem höchsten Teekonsum weltweit zählen. Neben seiner Erörterung der Rolle des Tees in der Industriellen Revolution skizziert Standage, wie die britische Nachfrage nach Tee die Beziehung Großbritanniens zu China prägte und den Niedergang dieses einst großen Reiches herbeiführte. Trotz der Rolle, die Tee beim Verlust der britischen Kolonien in Amerika spielte – in Form der Boston Tea Party – , ermöglichte der Wunsch, den Teehandel zu kontrollieren, Großbritannien, zeitweise zur mächtigsten Nation der Welt aufzusteigen. Der letzte Abschnitt von „A History of the World in Six Glasses“ befasst sich mit der Entwicklung und weltweiten Verbreitung von Coca-Cola und der engen Verbindung dieser Marke mit amerikanischen Werten. Interessanterweise ist dies der einzige Abschnitt, der sich mit einer bestimmten Marke – Coca-Cola – und nicht mit einem allgemeinen Getränk befasst. Ähnlich wie der Abschnitt über Tee ist Standages Interesse an Coca-Cola eng mit seinem Interesse am Aufstieg Amerikas zur globalen Supermacht und der Entwicklung von Coca-Cola vom Patentmedikament des 19. Jahrhunderts zum Symbol individueller Freiheit des 20. Jahrhunderts verknüpft. Im Epilog des Buches betrachtet Standage die Zukunft statt der Vergangenheit und fragt, welches Getränk die nächste Stufe der menschlichen Entwicklung bestimmen wird. Seine anschließende Diskussion über Wasser und den Mangel an sauberem Trinkwasser in Entwicklungsländern zeigt, wie das, was wir trinken und wie wir es trinken, weiterhin soziale Unterschiede widerspiegelt.