Eine Zusammenfassung von Sergey Lukyanenkos „KvaZi“ Automatische übersetzen

Dies ist ein Kriminalroman von Sergey Lukyanenko, erschienen 2016. Die Handlung spielt etwa zehn Jahre nach einer globalen Apokalypse: Die Toten erheben sich weltweit, und die Zivilisation hat nur überlebt, weil einige der „Auferstandenen“ Bewusstsein erlangt und sich in eine neue Existenzform verwandelt haben – Quasi-Untote. Diese untoten Wesen haben graublaue Haut und eine Körpertemperatur von etwa 38 Grad Celsius. Sie können nicht lügen, sind deutlich stärker als Menschen und strenge Vegetarier – nicht aus Überzeugung, sondern aus biologischen Gründen. Jeder Quasi-Untote behält in Ewigkeit nur die Charaktereigenschaft, die ihn zu Lebzeiten auszeichnete.

Moskau nach der Katastrophe

Rund zwanzig Millionen Menschen leben innerhalb des Moskauer Autobahnrings, darunter etwa fünfzigtausend Quasi-Rebellen, die vorwiegend in den Regionen Südwest und Ljuberezkije Polje verstreut leben. Jenseits des Rings erstrecken sich „Todesgebiete“ mit Horden stummer Rebellen; Panzerzüge verbinden die Städte durch diese Ödnis. St. Petersburg ist faktisch zur Hauptstadt der Quasi-Rebellen geworden: Nur 12,5 % der Gesamtbevölkerung leben dort.

Auf Moskaus zentraler Polizeiwache gibt es eine besondere Position: die des Todesfallermittlers. Diese Position bekleidet der dreißigjährige Hauptmann Denis Simonov. Er reist zum Ort eines Todesfalls und wo die Gefahr einer Rebellion besteht, und ergreift die notwendigen Maßnahmen. Denis hasst sowohl die stummen Rebellen als auch die empfindungsfähigen Quasi-Menschen gleichermaßen. Er verlor seine Frau Olga und seinen kleinen Sohn in den ersten Tagen der Apokalypse vor zehn Jahren und lebt seither in einer leeren Wohnung, in der ein Foto von Olga mit einem Baby an der Wand hängt.

Mord in der letzten Gasse

Der Roman beginnt mit einem Anruf: Der Concierge hat in der Wohnung des Biochemieprofessors Viktor Aristarkchovich Tomilin einen verdächtigen Schuss gehört. Denis steht auf und findet zwei Rebellen vor – den Professor selbst und einen Unbekannten mit aufgeschlitzter Kehle – , beide bereits mit Macheten enthauptet. Da tritt ein dritter Mann aus der Balkontür: ein untersetzter, älterer Mann mit graublauer Haut. Quasi springt aus dem dritten Stock und verschwindet. Denis gelingt es, zwei Schüsse auf ihn abzugeben, verfehlt ihn aber beide Male.

Bei einem Gespräch mit der Stationschefin, Oberstleutnant Amina Idrisowna Dauletdinowa, stellt sich heraus, dass Denis eine „Endgültige-Todesrate“ von 65 % aufweist, verglichen mit einem Durchschnitt von 20 %, und dass bereits drei Beschwerden von Quasi-Kombattanten gegen ihn vorliegen. Die Lösung: obligatorische Zweierbesetzung. Der Partner entpuppt sich als eben jener Quasi-Kombattant, den Denis gerade erschossen hat: Michail Iwanowitsch Bedrenez, ein ehemaliger Polizist aus Myschkin und nun persönlicher Inspektor des Vertreters aller russischen Quasi-Kombattanten.

Im Bahnhofsflur erklärt Denis unverblümt: „Ich hasse euch. Alle Untoten.“ Mikhail hebt ihn mit einer Hand bis zur Decke – ein Beweis für die körperlichen Fähigkeiten des Quasi-Untoten – und bietet ihm dann die einzig vernünftige Option an: Zusammenarbeit. Denis entscheidet sich dafür.

Aufklärung eines Mordes

Die Witwe des Professors, eine Frau namens Victoria, hat es nicht eilig, nach Hause zurückzukehren, und ist während des Gesprächs mehr um die unterbrochenen Laborexperimente als um den Tod ihres Mannes besorgt. Mikhail und Denis begeben sich zum biochemischen Institut, wo sie arbeitet. Der Höhepunkt ist Mikhails Handlung: Beim Abschied küsst er Victoria auf die Lippen und schmeckt Spuren des lähmenden Giftes.

Das Bild zeichnet sich ab: Victoria selbst hat den Mord inszeniert – sie verführte einen Wiederholungstäter, rieb sich beim Küssen ein Lähmungsmittel auf die Lippen, ließ ihn in die Wohnung und ging dann zur Arbeit. Der Mörder erschoss den Professor und sah dann, gelähmt, mit an, wie dieser sich erhob und ihn verschlang. Das Motiv: Victoria konnte es nicht ertragen, ihren Mann altern zu sehen, und wollte, dass er jung stirbt und als Quasi-Jünger – für immer jung – wiederaufersteht. „Für immer tot“, sagt Denis leise zu ihr. „Für immer jung“, wiederholt sie.

Mikhail bricht ihr das Genick und legt ihr verstärkte Handschellen an; Victoria erholt sich innerhalb einer Minute. Doch schon bald gelingt ihr die Flucht – und dies erweist sich als erst der Anfang einer viel ernsteren Geschichte.

Verschwörung und biologische Waffen

Die GSB greift in Tomilins Fall ein – Agent Wladislaw trifft mit den entsprechenden Ministeriumsanweisungen ein. Michail zieht sich widerstandslos zurück; er erklärt Denis, dass es sinnlos sei, die Staatssicherheit wegen Beweisen zu konfrontieren, die im Grunde nicht existieren. Doch nun wissen sie es: Der Fall ist auf höchster Ebene von Interesse.

Der Kontext wird nach und nach deutlich. Professor Tomilin arbeitete, indirekten Hinweisen zufolge, an einem Virus, der gezielt Erwachsene befällt. Es handelt sich um eine potenzielle Biowaffe: Erwachsene sterben, Kinder überleben – und werden von Quasi-Extremisten übernommen, die Denis und Michail „Brüder“ nennen. Sie fahren schwere, apokalyptische Fahrzeuge und steuern auf Moskau zu. Genau wegen dieser Bedrohung hatte der Repräsentant Michail noch vor dem Attentat in die Hauptstadt entsandt.

Victoria verlässt Moskau nicht, obwohl sie die Kontrollen auf dem Moskauer Autobahnring mit gefälschten Papieren problemlos passieren könnte. Sie übernimmt das Waisenhaus Lazarus von Bethanien, in dem Waisen unter der Obhut von Quasi-Menschen leben, und beginnt im Labor des Waisenhauses zu arbeiten. Denis und Mikhail schließen daraus, dass Victoria das Projekt vollendet, das Tomilin entweder nicht abschließen konnte oder absichtlich abgebrochen hat.

Zentrum für postmortale Psychologie

Im Zuge der Ermittlungen besucht das Paar ein spezialisiertes Zentrum, in dem Menschen mit psychischen Störungen Kaliumchlorid-Injektionen erhalten. Das Medikament aktiviert vorübergehend den ventromedialen präfrontalen Kortex – das Areal, das für emotionale und moralische Bewertungen zuständig ist – und versetzt die Betroffenen für etwa eine Viertelstunde in ein beinahe menschenähnliches Gefühl. Mikhail erklärt Denis, dass die Menschen aus demselben Grund dorthin gehen wie andere in die Kirche: um etwas jenseits der Vernunft zu erleben. Die Wirkung lässt mit jeder Injektion nach und verschwindet schließlich ganz.

Die Szene offenbart den zentralen Widerspruch des Romans. Die Quasi-Milizen handeln rational-moralisch: Sie würden ohne zu zögern den sechsten Passagier erschießen, um zu verhindern, dass das Rettungsboot mit fünf Insassen sinkt – schließlich unterscheidet die Logik nicht zwischen „zum Sterben zurückgelassen“ und „getötet“. Diese Entscheidung ist schmerzhaft für die Betroffenen, und genau dieser Schmerz, so Lukjanenko, unterscheidet die Lebenden von den Toten.

Denis’ persönliche Geschichte

Im Verlauf des Romans tauchen immer wieder Erinnerungen an den Beginn der Apokalypse auf. Der junge Denis und Olga, die erst seit Kurzem verheiratet sind, wehren Rebellen ab. An einem der ersten Tage tötet Olga einen Toten mit einem Küchenmesser – sie schneidet ihm die Kehle durch, während Denis benommen am Boden liegt. Sie geben sich ein Versprechen: Sollte einer von ihnen gebissen werden, wird der andere ihn töten. Sie glauben fest daran, es bis nach Moskau zu schaffen, ihrem Sohn zuliebe, der in seiner Wiege schläft.

Michail kam nicht nur aus dienstlichen Gründen nach Moskau. Während der Apokalypse, als er kaum wieder zu Sinnen kam, fand er unter den Rebellen ein lebendes Baby und zog es auf – einen Jungen namens Naid, der jetzt etwa zehn Jahre alt ist. Die Umstände passten zu Denis’ Geschichte, und Michail hoffte, es sei sein Sohn. Denis schloss diese Möglichkeit kategorisch aus – er war sich sicher, dass die Familie umgekommen war. Michail fügte jedoch hinzu: Bei dem Kind war eine rothaarige Frau, während Olga dunkelhaarig war. Das bedeutet, dass Naid ein anderes Kind ist, doch das Schicksal von Olga und Denis’ Sohn bleibt ungewiss.

Nastya und die erzwungene Vereinigung

Denis entwickelt unterdessen eine enge Bindung zu Anastasia, einer jungen Gerichtsmedizinerin, die in die Ermittlungen involviert ist. Mikhail gibt fast unverblümt zu, dass er teilweise auf diese Verbindung gehofft hatte: Seine Ermittlungen sind gefährlich, und falls er getötet wird, braucht Naidu eine vollwertige Pflegefamilie. Denis lacht über diesen Plan und nennt ihn die verrückteste Idee, die er je gehört hat – doch gerade dieses Lachen löst zum ersten Mal seit Langem die Anspannung der vergangenen Tage.