„Timon von Athen“ von William Shakespeare

„Timon von Athen“ ist William Shakespeares 29. Stück und wurde um 1606 geschrieben. Kritiker glauben, dass er das Stück gemeinsam mit Thomas Middleton, einem seiner erfolgreichsten Zeitgenossen, schrieb. Das Stück gilt als Tragödie und hat mehrere Elemente. Es ist einzigartig unter Shakespeares Werken, da es unvollständig und nicht so ausgefeilt ist wie seine anderen Stücke. Zu den Themen des Stücks gehören menschliche Gier, Undankbarkeit und die möglicherweise negativen Folgen extremer Großzügigkeit. Die erste Szene spielt im Haus von Timon, einem reichen athenischen Adligen. Verschiedene Kaufleute, darunter ein Dichter, ein Maler und ein Juwelier, sprechen untereinander über die Möglichkeit, ihre Werke an Timon zu verkaufen. Timon erfährt, dass sein lieber Freund Ventidius im Gefängnis sitzt. Um seine Kaution zu verdoppeln, schickt Timon ihm Geld. Schließlich kauft er Waren von den vorbeikommenden Arbeitern. Sein Freund Apemantus besucht sein Haus. Als lakonischer und schroffer Mann ignoriert er Timons fröhliche Begrüßung und macht sich über Timons andere Besucher lustig, die laut Apemantus nur da sind, um an sein Geld zu kommen. Dazu gehört ein Dichter, der Verse darüber schreibt, dass Timon der beste Freund von Dame Fortune sei. Timon beachtet Apemantus’ Skepsis nicht. Sein anderer Freund, Hauptmann Alkibiades, kommt ebenfalls zu ihm nach Hause. Timon gibt ein großes Fest in einem Empfangssaal. Apemantus ist dort, um die Schmeichler zu beobachten. Timon hält eine mitreißende Rede darüber, wie dankbar er für seine Freunde und alles ist, was sie für ihn tun. Sein Diener Flavius macht sich Sorgen, dass Timon aufgrund seiner extremen Großzügigkeit bald kein Geld mehr haben wird. Es gibt viele Gerüchte, dass Timon eine geheime Einnahmequelle hat, weil es so aussieht, als würden ihm nie die Geschenke ausgehen, die er anderen machen kann. Doch eines Tages erscheinen drei Gläubiger an Timons Haustür. Er versucht, sie wegzuschicken, aber sie bestehen darauf, bezahlt zu werden. Flavius hatte ihn schon mehrmals vor seinen schwindenden Mitteln gewarnt, aber Timon winkte immer ab. Timon versucht, sein Land zu verkaufen, aber es ist bereits mit einer Hypothek belastet. Er bittet seine Freunde um Darlehen, aber keiner ist bereit, ihm zu helfen. Er bittet Ventidius, den Timon kürzlich aus dem Gefängnis entlassen hat, aber selbst er weigert sich zu helfen. Diener beginnen, Timons Haus zu umkreisen und warten auf die Zahlung.

Sie überlegen untereinander, wie seltsam es ist, dass ihre Herren Geld von Timon verlangen, während sie weiterhin die Geschenke tragen und benutzen, die er ihnen gemacht hat. Trotz all seiner finanziellen Schwierigkeiten plant Timon ein letztes Abendessen. Timon lädt seine Freunde und andere Adlige ein. Während des Festes betet Timon öffentlich, dass Gott den Menschen nie alles gibt, was sie sich wünschen, denn eines Tages werden sie ihn verlassen. Er lässt seine verbleibenden Diener alles herausbringen, was er anzubieten hat: Schalen mit Wasser. Dann verflucht er seine sogenannten Freunde und verlässt Athen. In einem anderen Teil Athens debattiert Alkibiades mit örtlichen Senatoren über die Verurteilung eines seiner Freunde. Sein Freund hat in extremer Wut einen anderen Mann getötet. Alkibiades ist so wütend, dass der Senat ihn als gefährlich ansieht und ihn ins Exil schickt. Alkibiades wird wie Timon aus Athen verbannt. Timons Diener betrauern seinen Verlust und sagen, es sei eine Tragödie, dass ein so großzügiger Mann so schlecht behandelt werden und eine so zynische Einstellung entwickeln konnte. Flavius, der sein letztes Geld ausgibt, ist der einzige Diener, der Timon in die Wüste folgt. Eines Tages entdeckt Timon auf der Suche nach Nahrung einen riesigen Goldhaufen. Da er Geld nun misstraut, behält Timon nur einen Teil des Goldes und vergräbt den Rest. Timon trifft Alkibiades im Wald. Er hört von Alkibiades’ Plan, eine Armee aufzustellen und Athen zu erobern. Timon spendet etwas von seinem Gold und stiftet ein Massaker in seinem ehemaligen Zuhause an. Timon lebt in einer Höhle, als Apemantus ihn besucht. Apemantus schimpft mit ihm, weil er so großzügig zu allen ist, sogar zu Leuten, die ihn offensichtlich ausnutzen. Die beiden beschimpfen sich gegenseitig. Timon weiß nicht, warum Apemantus die Welt so sehr hasst, obwohl sie ihm gegenüber nicht so schlimm war wie gegenüber Timon. Sie gehen fort und sind sich nur darin einig, dass die Menschheit vernichtet werden sollte. Flavius besucht Timons Höhle noch einmal. Er bietet seine Dienste an, aber Timon sieht, dass er die Menschheit noch nicht hasst, gibt ihm Gold und befiehlt ihm, ihn in Ruhe zu lassen. Als der Dichter und der Maler hören, dass Timon wieder ein wenig Gold hat, gehen sie in seine Höhle. Um etwas Spaß zu haben und Rache zu üben, schickt Timon sie auf eine Umwegreise, bevor er ihnen Geld gibt. Nach seinem selbst auferlegten Exil treffen zwei Senatoren Athens unter der Führung von Flavius ein, um Timon zu sagen, dass Athen bedauert, wie sie ihn behandelt haben; sie wollen, dass er zurückkommt.

Sie sind auch motiviert durch die Möglichkeit, dass Timons Anwesenheit Alkibiades davon abhalten wird, in die Stadt einzufallen. Trotz ihrer Bitten beschließt Timon, nicht zurückzukehren und sagt, die beiden Senatoren sollten sich erhängen.Alkibiades beginnt seine Invasion Athens. Die Senatoren versuchen es mit Diplomatie: Sie sagen, dass nicht jeder in Athen Timon und Alkibiades beleidigt hat. Als Alkibiades ihre Verteidigung hört, stimmt er zu, die Stadt in Frieden zu betreten; er wird nur versuchen, sich an jenen Männern zu rächen, die Timons Großzügigkeit ausdrücklich missbraucht und ihn beleidigt haben.Plötzlich trifft ein Bote mit der Nachricht ein, dass Timon gestorben ist. In Trauer liest Alkibiades eine Grabinschrift, die Timon für sich selbst geschrieben hat. Alkibiades kommt zu dem Schluss, dass es eine große Tragödie ist, dass Timon starb, weil er dachte, er könne niemandem auf der Welt vertrauen.