"Elsewhere" von Gabrielle Zevin Automatische übersetzen

„Elsewhere“ ist eine Coming-of-Age-Geschichte und ein Werk des magischen Realismus – ein Genre, in dem fantastische Elemente (z. B. sprechende Tiere) in eine ansonsten gewöhnliche Umgebung verwoben werden. Es wurde 2005 erstmals veröffentlicht und war der erste Roman der Autorin Gabrielle Zevin für ein jugendliches Publikum. 2006 wurde es von der Bank Street zum besten Kinderbuch gekürt; außerdem ist es ein bemerkenswertes Kinderbuch der American Library Association. Alle Seitenzahlen in diesem Handbuch beziehen sich auf die Farrar-, Straus- und Giroux-Ausgabe.

„Elsewhere“ beginnt kurz nach dem Tod seiner Protagonistin, der 15-jährigen Elizabeth („Liz“) Hall. Liz wacht eines Morgens an Bord eines Kreuzfahrtschiffs namens „SS Nile“ auf. Obwohl Liz zunächst glaubt, zu träumen, kommen ihr bestimmte Details ihrer Situation seltsam vor; ihre Bettnachbarin – ein 16-jähriges Mädchen namens Thandi – hat eine verheilende Schusswunde am Hinterkopf, während Liz eine Reihe Nähte über ihrem Ohr hat. Darüber hinaus hat Liz vage Erinnerungen daran, wie sie auf dem Weg zum Einkaufszentrum von einem Auto angefahren wurde. Schließlich wird Liz auf das Aussichtsdeck des Schiffes gerufen, wo sie durch ein Fernglas ihre eigene Beerdigung verfolgt und die Wahrheit erkennen muss: Sie ist tot. Als die „SS Nile“ ihr Ziel erreicht – einen Ort, der einfach als „Elsewhere“ bekannt ist –, wartet Liz’ seit langem verstorbene Großmutter Betty darauf, sie zu begrüßen. Zu Liz‘ Überraschung sieht Betty, die im Alter von 50 Jahren starb, jetzt aus, als wäre sie in ihren 30ern. Auf der Fahrt nach Hause erklärt Betty ihr, dass in Elsewhere alle rückwärts altern, bis sie Neugeborene sind und dann zur Erde zurückgeschickt werden. Bei ihrem Eingewöhnungstermin am nächsten Morgen erfährt Liz von ihrem Berater, dass von ihr auch erwartet wird, ein „Nebenfach“ zu wählen – eine Tätigkeit, die sie sinnvoll findet. Liz hat Schwierigkeiten, sich an das Leben in Elsewhere zu gewöhnen, insbesondere an die Tatsache, dass sie körperlich nie erwachsen wird. Sie hatte gehofft, eines Tages aufs College zu gehen, Tierärztin zu werden und zu heiraten. In den Monaten vor ihrem 16. Geburtstag verbringt Liz so viel Zeit wie möglich damit, ihre Freunde und Familie auf der Erde von den Aussichtsplattformen in Elsewhere aus zu beobachten. Als sie erfährt, dass sie Opfer eines Fahrerfluchtunfalls geworden ist, gelingt es Liz, den Fahrer als einen Mann namens Amadou Bonamy zu identifizieren, und sie beginnt, nach einem Weg zu suchen, ihn vor Gericht zu bringen. Je länger sie Amadou jedoch beobachtet, desto mehr sieht Liz in ihm einen guten Mann, der einen Fehler gemacht hat; folglich gibt sie ihren Wunsch nach Rache auf. Liz gewöhnt sich allmählich an ihr neues Leben, nimmt einen Job bei der Abteilung für Haustiere an und betreut kürzlich verstorbene Hunde (die auf Anderswo mit Menschen kommunizieren können). Trotzdem möchte sie sicherstellen, dass ihr Vater das Geburtstagsgeschenk erhält, das sie ihm vor ihrem Tod gekauft hatte, also schwimmt sie ins Meer hinaus und taucht zu einem Ort namens „Brunnen“ – eine der wenigen Möglichkeiten, mit den Lebenden zu kommunizieren. Ihr Versuch wird von einem Detektiv namens Owen Welles unterbrochen, der sie in sein Boot holt und sie daran erinnert, dass Kontakt gegen das Gesetz verstößt. Trotz der Umstände, unter denen sie sich kennengelernt haben, werden Owen und Liz bald Freunde. Obwohl er zum Zeitpunkt seines Todes 26 Jahre alt war, ist Owen jetzt 17 und weiß aus erster Hand, wie schwierig es sein kann, sich an Anderswo anzupassen; er verbrachte einen Großteil seines ersten Jahres damit, verzweifelt zu versuchen, Kontakt zu seiner Frau Emily aufzunehmen. Gerade als Owen und Liz beginnen, sich ineinander zu verlieben, droht der plötzliche Tod von Owens Frau (jetzt 36) ihre junge Beziehung zu zerstören. Obwohl Owen zunächst überglücklich ist, wieder mit Emily vereint zu sein,die beiden kommen schließlich zu dem Schluss, dass sie sich voneinander entfremdet haben. Unglücklicherweise hat Liz zu diesem Zeitpunkt beschlossen, etwas anzuwenden, das als „Sneaker Clause“ bezeichnet wird und es jemandem, der im Alter von 16 Jahren oder jünger gestorben ist, erlaubt, vorzeitig zur Erde zurückzukehren. Owen versucht, Liz aufzuhalten, aber es ist zu spät: Sie ist bereits im Fluss, der sie zur Erde zurückbringen wird. Unbeirrt nimmt Owen sein Boot, um nach Liz zu suchen. Inzwischen hat Liz selbst ihre Entscheidung überdacht, aber ihre Kämpfe haben nur dazu geführt, dass sie auf den Grund des Ozeans gesunken ist. Obwohl sie zunächst glaubt, dass sie nicht die Kraft hat, wieder an die Oberfläche zu schwimmen, schafft sie es schließlich, als sie etwas sieht, das sie für ihre alte und geschätzte Taschenuhr hält und das weit über ihr leuchtet. Es stellt sich heraus, dass es Owens Boot ist, und die beiden führen ein glückliches Leben zusammen auf Elsewhere, während sie wieder zu Kindern werden. Als Liz als sieben Tage altes Baby wieder in den Fluss „freigelassen“ wird, ist sie zufrieden mit ihrem vergangenen Leben und gespannt auf das nächste.