„Als China die Meere beherrschte“ von Louise Levathes Automatische übersetzen

„When China Ruled the Seas: The Treasure Fleet of the Dragon Throne, 1405–1433“ ist ein 1994 von Louise Levathes veröffentlichtes Sachbuch. In einer Erzählung, die vor den Reisen von Christoph Kolumbus beginnt, untersucht Levathes einen Zeitraum von drei Jahrzehnten im frühen 15. Jahrhundert, als China sieben große Seereisen unternahm. Levathes hat einen Master-Abschluss in Journalismus von der Columbia University und arbeitete zehn Jahre lang als Redakteurin für National Geographic. 1990 war sie Gastwissenschaftlerin am Johns Hopkins Center for Chinese and American Studies der Nanjing University in China. „When China Ruled the Seas“ wurde 1994 von der „New York Times“ zum bemerkenswerten Buch des Jahres gekürt.

Dieses Studienhandbuch bezieht sich auf die gebundene Ausgabe, die 1994 von Simon & Schuster veröffentlicht wurde. „Der Schwerpunkt des Buches liegt auf der Periode der chinesischen Geschichte während der Ming-Dynastie, als die Seefahrt ihren Höhepunkt erreichte. Die Autorin gibt in mehreren Kapiteln einen Vorgeschmack darauf, in denen die Entwicklung einer Seefahrtstradition seit der frühen chinesischen Geschichte dargelegt wird. Sie liefert Beweise dafür, dass China Amerika wahrscheinlich lange vor den Europäern besuchte und sein Wissen über Bootsbau und Navigation im gesamten Pazifik verbreitete. Dies gipfelte in den Reisen der sogenannten „Schatzflotte“ im frühen 15. Jahrhundert.“ „Die Kapitel 4 bis 10, der Hauptteil des Buches, beschreiben im Detail, wie dies unter dem dritten Herrscher der Ming-Dynastie, Zhu Di, geschah. Zhu Di, der den Spitznamen Yongle-Kaiser trug, wollte alle Gebiete unter seiner Herrschaft besuchen, um Handel zu treiben und der Welt die Erhabenheit des „Reichs der Mitte“ zu zeigen, wie sich die Chinesen selbst nannten. Sein Kommandant für diese Reisen war Admiral Zheng He, ein enger persönlicher Adjutant und Eunuch. Zheng baute geschickt Handelsnetzwerke auf, pflegte diplomatische Beziehungen mit Nationen, die Teil der chinesischen Einflusssphäre waren, und führte bei Bedarf erfolgreiche Militärkampagnen.“ „Die Schatzflotte bestand aus den größten Holzschiffen der Geschichte, obwohl ihre genauen Abmessungen umstritten sind. Höchstwahrscheinlich waren sie etwa 400 Fuß lang und 160 Fuß breit. Diese als „Schatzschiffe“ bekannten Schiffe waren die Vorzeigeschiffe der Flotte. Sie wurden von anderen Schiffen unterschiedlicher Größe begleitet, die unter anderem Vorräte, Wassertanks, Pferde und Soldaten transportierten. Die größten Expeditionen umfassten über dreihundert Schiffe und mehr als 27.000 Menschen.“ „Von 1405 bis 1433 fanden sieben Reisen statt, mit regelmäßigen Zwischenstopps in Vietnam und Thailand, den Inseln Indonesiens, verschiedenen Städten Indiens und weiter entfernten Zielen wie der Straße von Hormuz, Aden und der Ostküste Afrikas. Die meisten Ziele waren Tributnationen, die Abgesandte nach China schickten, um dem Kaiser Geschenke zu überbringen und Handel zu treiben. Nach dem Tod des Yongle-Kaisers im Jahr 1424 ordnete sein Nachfolger nur eine einzige Reise an. Unter dem Einfluss des Wiederauflebens des Konfuzianismus wandte sich China nach innen, stellte seine Überseeexpeditionen ein und verlor das für solche Reisen erforderliche Wissen und die erforderliche Technologie. Dies lag an konkurrierenden politischen Ansichten darüber, wie man China regieren sollte, am wirtschaftlichen Niedergang und an den Konflikten an den nördlichen und westlichen Grenzen des Reiches, die militärische Maßnahmen erforderten. Infolgedessen holten die europäischen Länder China ein und überholten es in puncto Seefahrt und Technologie.“