„Der Ursprung der Anderen“ von Toni Morrison

In „The Origin of Others“, das 2017 von Harvard University Press veröffentlicht wurde, kombiniert Toni Morrison Literaturkritik, historische Analysen und Memoiren, um Amerikas Beschäftigung mit der Hautfarbe als bestimmendem Faktor des Selbst und anderer zu untersuchen. Anhand ihrer Charles-Eliot-Norton-Vorlesungen beleuchtet sie verschiedene Aspekte der Auseinandersetzung mit Rasse und was sie über den Prozess und die Wirkung von „Othering“ verraten. Kurz gesagt, es ist ein entwürdigender Prozess sowohl für diejenigen, die seine sozialen und politischen Vorteile erhalten, als auch für diejenigen, die es ins Exil schickt. Sie zeigt, dass Literatur sowohl eine konstruktive als auch eine destruktive Kraft bei der Vermittlung von Ideen über Rasse und Zugehörigkeit war und dass der Prozess des Othering in Ängsten um das menschliche soziale und psychologische Bedürfnis nach Zugehörigkeit und Akzeptanz verwurzelt ist.

Dieser Studienführer zitiert und verschleiert die Verwendung des n-Wortes durch den Autor. „The Origin of Others“ beginnt mit einem Vorwort von Ta-Nehisi Coates, der die Arbeit im Lichte der US-Präsidentschaftswahlen 2016 kontextualisiert. Coates schlägt vor, dass der darauf folgende Fokus auf die Notlage der weißen Amerikaner der Arbeiterklasse eine Gleichgültigkeit gegenüber dem anhaltenden Tod schwarzer Amerikaner, insbesondere durch die Hände der Polizei, offenbarte. Diese Ereignisse, argumentiert Coates, untermauern Morrisons Behauptungen und machen ihre Argumente über die Funktionsweise von Rassismus dringlicher. Kapitel 1 des eigentlichen Buches stellt Morrisons Verständnis des Prozesses des „Othering“ vor und argumentiert, dass es aus dem psychologischen Bedürfnis der Menschen nach Zugehörigkeit stammt, das uns dazu veranlasst, uns gegen Fremdgruppen zu definieren. Morrison untersucht dann die beiläufige Akzeptanz und Anpassung der Sklaverei und wie sie durch wissenschaftlichen Rassismus und Romantisierung geschieht. Kapitel 2 befasst sich mit den Vorteilen des Othering und den Folgen der Ablehnung dieser Vorteile, wenn man zur privilegierten Gruppe gehört, sowie mit den erniedrigenden Auswirkungen des Othering auf diejenigen, die dazugehören. Um ihre Argumente zu erläutern, untersucht Morrison Sklavenerzählungen sowie ihre eigenen persönlichen Erfahrungen mit dem „Othering“ ihrer Mitmenschen. Sie schlägt schließlich vor, dass das, was wir im Anderen fürchten, ein Bild von uns selbst ist und dass dies für unsere oft gewalttätigen Versuche, den Anderen zu kontrollieren, verantwortlich ist. Kapitel 3 untersucht die Verwendung von Hautfarbe durch weiße amerikanische Schriftsteller, um die Erzählung voranzutreiben und den Charakter zu enthüllen, neben Morrisons eigener Technik der Rassenauslöschung, die die Identität der Schwarzen auf nicht koloristische Weise offenbart. In Kapitel 4, Morrison wendet sich von der primären Betrachtung der Auswirkungen des Othering auf diejenigen, die es praktizieren, der Betrachtung seiner Auswirkungen auf diejenigen zu, die als Andere definiert werden. Indem sie über schwarze Städte und Konfigurationen des Schwarzseins spricht, demonstriert sie letztendlich die Zerbrechlichkeit und Beweglichkeit von Rassen als soziales Konstrukt; ihr Roman „Paradise“ zum Beispiel stellt sich eine schwarze Stadt vor, in der Vorstellungen von Reinheit nicht Weisssein, sondern Schwarzsein definieren. Kapitel 5 ist eine Erörterung der Geschichte von Margaret Garner, die „Beloved“ inspirierte, und eine Erklärung von Morrisons narrativen Entscheidungen. Unabhängig von der „Wahrheit“ über Garner und ihr ermordetes Kind wollte Morrison mit narrativer Fiktion die Leser ermutigen, sich mit dem Kind zu identifizieren, das sie als das ultimative Andere bezeichnet. Endlich, Morrison verwendet Kapitel 6, um Globalisierung und Massenbewegungen zu diskutieren und wie diese die Durchlässigkeit von Grenzen offenbaren. Diese Durchlässigkeit löst Zugehörigkeitsängste aus und kann folglich dazu führen, dass dominante Gruppen versuchen, buchstäbliche und bildliche Grenzen erneut geltend zu machen und den Prozess des Othering fortzusetzen. Aber Romane wie „The Radiance of Children“ von Camara Laye, die einen weissen Europäer in die Position des Anderen versetzen, können uns helfen, die Fremdheit in jedem von uns zu erkennen und so den Kreislauf der Projektion dieser Fremdheit auf andere zu durchbrechen.