„Prince of Thorns“ von Mark Lawrence

„Prince of Thorns“ ist das erste Buch der Broken-Empire-Trilogie von Fantasy-Romanen des amerikanisch-britischen Autors Mark Lawrence. Es erschien 2011, gefolgt von „King of Thorns“ (2012) und „Emperor of Thorns“ (2013).

„Prince of Thorns“ ist eine blutige Geschichte von Verrat und Rache, die auf einer postapokalyptischen Erde spielt, auf der der Feudalismus zurückgekehrt ist und die Grenzen zwischen der Welt der Lebenden und der Toten schwach sind. Der Protagonist des Buches, Prinz Honorous Jorg Ancrath, wird im Alter von 10 Jahren von Attentätern dem Tode überlassen, die vor seinen Augen seine Mutter und seinen jüngeren Bruder ermorden. Von Fieberwahn geplagt, zeigt Jorg eine Persönlichkeitsveränderung, bricht in mörderische Wutausbrüche aus und ist besessen davon, sich an Graf Renar zu rächen, der das Attentat inszeniert hat. Auf einer Reise in die Kerker lässt Jorg eine Räuberbande frei und schließt sich ihnen an. Begleitet von einem der als Nuban bekannten Banditen macht sich Jorg auf den Weg, um Graf Renar zu töten. In Renars Hauptstadt wird er schnell von Corion, einem mächtigen Zauberer, gefangen genommen, der Jorg verzaubert. Die nächsten vier Jahre ist Jörg mit seinen „Brüdern“ unterwegs, die sich plündern, vergewaltigen und morden durch mehrere Reiche. Seine Furchtlosigkeit und sein Hang zum Mord führen dazu, dass er mehrere Rivalen in der Gruppe tötet, und er übernimmt schnell die Führung. Innerhalb eines Tages nach seinem 14. Geburtstag schlagen Jorg und seine Brüder, einschließlich Kapitän Makin, eine viel größere Gruppe von Renars Männern in die Flucht. Jörg lenkt die Gruppe dann zum Hohen Schloss, der Hauptstadt seines Vaters. Bei seiner Ankunft wird Jorg zu einer Audienz bei seinem Vater, König Olidan, gerufen, von dem er erfährt, dass er wieder geheiratet hat und einen weiteren Sohn erwartet. Ein seltsamer Zauberer namens Sageous berät Jorgs Vater. Olidan schickt Jorg, um das Castle Red anzugreifen, von dem Jorg bald erfährt, dass es als uneinnehmbar gilt. Indem er ein altes Buch zu Rate zog, das in seiner Familie aufbewahrt wurde, Jorg schlussfolgert, dass das Castle Red auf einem Lager alter Doomsday-Waffen steht. Jörg spricht mit den Leucrota, die in den Höhlen am Fuße des Berges leben. Die Leucrota willigen ein, ihn durch das Herz des Berges in die Tiefen der Burg zu führen. Unterwegs trifft die Gruppe auf die Nekromantin Chella. Nachdem Jorg Chella entsandt hat, trifft die Gruppe auf einen anderen Nekromanten. Jörg tötet diesen prompt und beißt ihm ins Herz. Die Gruppe klettert dann auf den Boden des Castle Red, findet den Laden mit alten Waffen und betritt die Waffenkammer. Die Gruppe verlässt den Berg rechtzeitig, um zu sehen, wie das Castle Red in Stücke gesprengt wird. Das Schmecken des Herzens des Nekromanten hat Jorg die Fähigkeit gegeben, die Geisterwelt zu sehen, und er wird Zeuge, wie Sageous, Chella und eine Leucrota, Jane, über „das Spiel“ und seine „Spieler“ diskutieren. Jane wird unter dem Berg zerquetscht und bittet Jorg, Gorgoth und Gog, die letzten der Leucrota, mitzunehmen und sie zu beschützen. Zurück im Hohen Schloss versucht Jorg, sein Erbe zu beanspruchen, aber Olidan sticht ihm in die Brust und lässt Makin verhaften. Jörg erwacht und findet sich neben dem steinernen Sarg seiner Mutter wieder. Katherine, die Schwester seiner neuen Stiefmutter, und Hanna, ihre Dienerin, diskutieren darüber, ob sie Jörg erledigen sollen. Katherine entscheidet sich dagegen, aber Hanna kommt später zurück, um ihn zu töten. Katherine, die denkt, dass Jörg Hanna angegriffen hat, zieht ein Messer heraus. Jörg lenkt sie ab und schlägt sie bewusstlos. Auf seiner Flucht findet Jörg Makin in den Zellen. Jorg und Makin reiten in Richtung Renars Hauptstadt, The Haunt, und Jorg erklärt, was er über „das Spiel“ gelernt hat, einschließlich der Tatsache, dass Corion seine Handlungen in den letzten vier Jahren geleitet hat. Renar veranstaltet ein Turnier, also verkleidet sich Jörg als Teilnehmer. Bevor das Turnier beginnt, erfahren sie, dass Olidan seine Streitkräfte versammelt und dass seine Armee, die Waldwache, in der Nähe versteckt ist. Jorg überredet Coddin, den Wachmeister, die Brüder und die Leucrota, ihm bei der Einnahme von The Haunt zu helfen, und verspricht, sie alle mit feudalen Ehren und Privilegien zu belohnen. Beim Turnier geht Jörg als Sieger hervor. Als der Wettbewerb endet, fangen die Brüder an, Chaos in der Menge zu verursachen. Jörg besteigt ein Pferd und versucht, Renar hinunterzureiten. Renar flieht und Corion stellt Jörg unter seine Gewalt. Ein Glücksfall verursacht einen Unfall, bei dem Corion stirbt. Jorg stürzt davon und greift Graf Renar an, den er zum ersten Mal als seinen Onkel bezeichnet. Einige Monate später, Jorg ist in seiner Position als neuer Graf des Renar-Hochlandes sicher, während Renar in den Kerkern unten eingesperrt ist. Er blickt auf die vergangenen Jahre zurück. Er hat darüber nachgedacht, welchen Einfluss Corion auf ihn hatte und ob er dadurch „Böses“ getan habe. Er entscheidet, dass es größtenteils sein eigener Wille war, sich aber seitdem verändert hat.