"Ben Hur: The Story of the Christ" von Lew Wallace, Zusammenfassung Automatische übersetzen

Lew Wallaces Ben Hur: The Story of the Christ ist eine klassische Geschichte über Erlösung und Vergebung und einer der einflussreichsten christlichen Romane des 19. Jahrhunderts, da er neben Jesus selbst die Geschichten vieler biblischer Persönlichkeiten am Rande erzählt. Von römischen Steuereintreibern und Wagenlenkern bis hin zu Aussätzigen, Fischern, Pharisäern, Hirten, Johannes dem Täufer und Pontius Pilatus bietet Ben-Hur eine Erzählung der Erlösung durch Frömmigkeit.

Die Geschichte folgt dem Leben des fiktiven Protagonisten Judas Ben-Hur, eines jüdischen Adligen aus Jerusalem, dessen Zukunft zerstört wird, als er fälschlicherweise beschuldigt wird, versucht zu haben, den römischen Gouverneur Valerius Gratus zu ermorden. Zur Strafe werden seine Mutter und seine Schwester Tirza auf die Galeeren gebracht, landen im Gefängnis, erkranken an Lepra und werden des Reichtums und Besitzes ihrer Familie beraubt. Als sich Ben-Hurs Leben mit dem Leben des biblischen Jesus überschneidet, übernimmt Mitgefühl Ben-Hurs Verlangen nach Rache an den skrupellosen Römern, die sein Leben in Trümmern hinterlassen haben.

Die Erzählung ist in acht Bücher oder Teile mit jeweils eigenen Unterkapiteln unterteilt, und die Geschichte von Ben-Hur entfaltet sich parallel zur Geschichte von Jesus. Der Roman beginnt mit der Geburtsgeschichte Jesu im Matthäus- und Lukasevangelium: Die Heiligen Drei Könige folgen einem hellen Stern und kommen nach Nazareth, wo Maria und Josef auf ihrem Weg nach Bethlehem Halt machten. Während der Geburt, nachdem sie das Hotel verlassen haben, ziehen sie sich in eine Höhle auf einem Hügel zurück, umgeben von Hirten, die sich um ihre Herden kümmern. Dort bringt Maria das Jesuskind zur Welt, dessen Erscheinen von aus dem Osten angereisten Engeln und Magiern angekündigt wird.

Ben-Hur wurde ungefähr zur gleichen Zeit wie Christus geboren, aber der Leser begegnet Ben-Hur zum ersten Mal, wenn er etwa 15 oder 16 Jahre alt ist. Ben-Hur trifft sich mit seinem alten Freund Messala, der seit fünf Jahren in Rom lebt.

Messala ist römischen Ursprungs, und während seiner Abwesenheit wurde er grausam und arrogant und verspottete Ben-Hurs Land und Religion, und Ben-Hur weist ihn zurück. Als ein Unfall den Anschein erweckt, dass Ben-Hur Gratus angegriffen hat, bestätigt Messala Ben-Hurs (falsche) Schuld und zerstört Ben-Hurs Familie.

Als Galeerensklave zum Tode verurteilt, kommt Ben-Hur drei Jahre später frei, als er dem römischen Feldherrn Quintus Arrius das Leben rettet. Er wird Adoptivsohn und Erbe von Arrius und verbringt die nächsten fünf Jahre in Rom, wo er in römischer Militärkunst ausgebildet wird.

Nach dem Tod von Arria verlässt Ben-Hur Rom und geht nach Antiochia, wo er in den Dienst des römischen Feldherrn Konsul Maxentius tritt. Ben-Hur hört von einem erfolgreichen Kaufmann aus Antiochia namens Simonides, den er für einen ehemaligen Sklaven seines Vaters hält. Er geht zu Simonides, aber der Kaufmann erkennt Ben-Hur nicht ohne Beweise an. Simonides weist den Diener Malluch an, sich mit Ben-Hur anzufreunden und ihn zu beobachten. Malluch berichtet Simonides, dass der Mann, der sich Ben-Hur nennt, mutig und fromm ist, und Simonides erkennt Ben-Hur schließlich als Sohn seines Herrn an.

Während er in Antiochia ist, entwirft Ben-Hur einen Plan, um sich an Messala zu rächen, der sich ebenfalls in der Stadt aufhält. Messala wird an großen Wagenrennen teilnehmen, also freundet sich Ben-Hur mit Ilderim an, einem arabischen Scheich, der einen Fahrer für seinen Streitwagen sucht. Ben-Hur erweist sich als großartiger Fahrer und bringt Ilderims Team dazu, am Rennen teilzunehmen.

In der letzten Kurve zerschneidet Ben-Hur Messalas Streitwagen, sodass er außer Kontrolle gerät. Der Unfall lässt Messala aufgrund der Einsätze, die er auf sich selbst gesetzt hat, verkrüppelt und mittellos zurück.

Im Lager von Ilderim bei Antiochia trifft Ben-Hur auf Balthazar, einen Weisen aus Ägypten. Balthazar bestreitet Ben-Hurs Verständnis des Messias und argumentiert, dass die Mission des Messias spiritueller Natur sein und für die ganze Menschheit bestimmt sein muss, nicht nur für die Juden. Ben-Hur ringt den ganzen Roman über mit diesem Konzept, bevor er Balthazars Interpretation akzeptiert, während er Zeuge der Kreuzigung wird.

Ben-Hur trifft auch Balthazars Tochter Iras, die kokette Flirts mit Ben-Hur macht. Iras Tricks fesseln Ben-Hur, obwohl ihm die Gedanken an Esther, die Tochter von Simonides, im Kopf schmerzen.

Nachdem er Messala getötet hat, geht Ben-Hur nach Jerusalem in der Hoffnung, seine Mutter und seine Schwester zu finden. Sie wurden in eine geheime, mit Lepra infizierte Zelle gesperrt. Kurz vor Ben-Hurs Ankunft in der Stadt werden sie vom neuen römischen Statthalter von Judäa, Pontius Pilatus, entlassen, müssen aber wie Aussätzige die Stadt verlassen und sich in einer Leprakolonie vor den Toren niederlassen.

Ben-Hur bleibt mehrere Jahre lang im Dunkeln über das Schicksal seiner Familie, während er Kämpfer in Galiläa ausbildet und Jesus in seinem Dienst folgt. Als die Zeit näher rückt, in der Jesus nach Jerusalem kommen und sich zum Messias erklären soll, besucht Ben-Hur Jerusalem und erzählt den Menschen von den Wundern, die er gesehen hat, wie Christus sie vollbracht hat. Amrah, die Dienerin der Hurs, belauscht ihn und beeilt sich, Ben-Hurs Mutter und Schwester davon zu erzählen. Die drei Frauen eilen dorthin, wo sie hoffen, dass Jesus auf dem Weg in die Stadt vorbeikommen wird. Als Christus an ihnen vorbeigeht, heilt er zwei aussätzige Frauen. Ben-Hur findet sich inmitten der Menschenmenge wieder, die Christus nachfolgt, und die Familie wird mit Tränen in den Augen wiedervereint.

Am Abend kehrt Ben-Hur in sein angestammtes Haus zurück, wo er Ires gegenübersteht. Iras sieht Jesus im Fleisch und verachtet ihn. Sie erwartete, dass der „König der Juden“ in majestätische Gewänder gekleidet sein und über das Volk herrschen würde. Als Iras sieht, dass der Dienst an diesem Messias nicht dem irdischen Reichtum Platz macht, weist Iras sowohl ihn als auch Ben-Hur als nutzlos zurück. Als sie sich für den Krüppel Messala einsetzt und Ben-Hur bittet, ihm die Schuld für ihre Wette zu erlassen, stellt sich heraus, dass sie die ganze Zeit heimlich in halb Messala gearbeitet hat, und Ben-Hur schickt sie entschlossen hinaus.

Nach einem Gefecht mit Ira betritt Ben-Hur die festliche Menge – die Stadt ist zu Ehren von Pessach überfüllt – und sieht eine Prozession von Tempelpriestern und römischen Soldaten, darunter einen von Jesu Jüngern, Judas. Ben-Hur folgt der Prozession von der Stadt zum Wäldchen, wo Jesus und seine Apostel sich aufhalten. Jesus wird von den Soldaten festgenommen und von den Aposteln verlassen.

Am nächsten Morgen wird Ben-Hur frühmorgens von seinen Offizieren geweckt, weil Jesus an diesem Tag bereits zur Hinrichtung angesetzt ist. Als Ben-Hur die schmerzhafte Hinrichtung Christi beobachtet, erkennt er, dass Balthazars Vorhersagen über die Natur des Messias richtig waren, nämlich: Er kam, um die Menschheit spirituell zu erlösen, und nicht Rom zu stürzen und ein neues Reich mit Jerusalem als Zentrum zu errichten.

Nach dem Tod Christi wird Ben-Hur klar, dass Christus tatsächlich der Sohn Gottes ist, und Ben-Hur widmet sein Leben dem Christentum. Jahre später erfährt Ben-Hur, dass Christen während der Herrschaft von Kaiser Nero verfolgt werden. Ben-Hur geht mit seiner Frau Esther und Malluch nach Rom, wo sie eine unterirdische Kirche bauen, die Jahrhunderte überdauern und ein Zufluchtsort für verfolgte Christen werden soll.