"Graf von Monte Christo", Zusammenfassung

Der Graf von Monte Christo, ein Abenteuerroman des französischen Schriftstellers Alexandre Dumas, wurde ursprünglich 1844-1846 in Fortsetzungsform veröffentlicht. Der episodische Aufbau des Romans, die große Besetzung der Figuren und der häufige Szenenwechsel spiegeln seinen seriellen Ursprung wider. Der Roman wurde viele Male in andere Sprachen übersetzt, meist in gekürzter Form.

Der Roman erzählt die Geschichte von Edmond Dantes, der als Graf von Monte Christo wiedergeboren wird, um sich an den drei Personen zu rächen, die ihn an seinem Hochzeitstag ins Gefängnis gesteckt haben. Dantes, ein Matrose aus Marseille, stand im Alter von 19 Jahren kurz davor, von seinem Arbeitgeber Monsieur Morrel zum Kapitän befördert zu werden und seine Verlobte Mercedez zu heiraten.

Nachdem er diese Ziele in so jungen Jahren erreicht hatte, gelang es Dantes, Danglars, den Kommandanten seines Schiffes "Pharao", und Fernand Mondego, einen entfernten Cousin von Mercedes, der ebenfalls in sie verliebt ist, zu entfremden. Die beiden schreiben einen anonymen Brief an die Behörden, in dem Dantes zu einem bonapartistischen Verschwörer erklärt wird. Diese Aussage beruht darauf, dass Dantes auf Bitten des sterbenden Kapitäns des „Pharao“ auf der Insel Elba Halt machte und nun einen Brief Napoleons mit sich führt. (Dieser Teil des Romans spielt im frühen Frühjahr 1815, in den Tagen vor Napoleons Rückkehr von Elba.)

Dantes ist sich der Verschwörung nicht bewusst, aber Villefort, ein junger stellvertretender Staatsanwalt, der ihn verhört, findet heraus, dass der Brief an Villeforts eigenen Vater Noirtier, einen prominenten Unterstützer Napoleons, gerichtet ist. Villefort, der eine wohlhabende royalistische Familie heiraten möchte, kann nicht zulassen, dass seine Familie mit einer bonapartistischen Verschwörung in Verbindung gebracht wird. Damit niemand von dem Brief erfährt, arrangiert er für Dantes eine lebenslange Haftstrafe im Château d’If, einem berüchtigten Gefängnis auf einer Insel im Hafen von Marseille.

Nach Jahren der Not freundet sich Dantes mit einem der Gefangenen, Abt Faria, an, der bei einem Fluchtversuch einen Tunnel in Dantes Zelle bricht. In den nächsten Jahren vermittelte der Abt Dantes eine hervorragende Ausbildung, insbesondere in Sprachen und der Zubereitung von Medikamenten und Giften. Er teilt mit Dantes auch das Geheimnis eines Schatzes, der Jahrhunderte zuvor auf der Insel Monte Christo von einem römischen Kardinal vergraben wurde, der von Borgia ermordet wurde. Faria hilft Dantes auch herauszufinden, wer für seine Inhaftierung verantwortlich ist. Als Faria stirbt, nimmt Dantes die Stelle von Farias Leiche ein und wird ins Meer geworfen. Von italienischen Schmugglern gerettet, erreicht er die Insel Monte Christo und findet einen Schatz.

Dantes, der den Titel eines Grafen von Monte Christo angenommen hat, ist unglaublich reich geworden und viel unterwegs. Er hat es sich zur Aufgabe gemacht, diejenigen zu belohnen, die ihn unterstützt haben, und vor allem diejenigen zu rächen, die ihm Unrecht getan haben. Als italienischer Priester verkleidet, erfährt er von Caderousse, einem alten Nachbarn, dass sein betagter Vater trotz Monsieur Morrels Wohltätigkeit verhungert ist und Mercedes schließlich zugestimmt hat, den als Soldat erfolgreichen und heute in Paris lebenden Fernand zu heiraten Comte de Montserf. Dunglars, ein wohlhabender Bankier, lebt ebenso in Paris wie Villefort, der heute ein wichtiger Staatsanwalt ist.

Zunächst ist der Graf von Monte Christo damit beschäftigt, die Geschäfte seines alten Arbeitgebers Monsieur Morrel zu retten, der unter der öffentlichen Unterstützung des bonapartistischen Gefangenen litt. Gleichzeitig bedient sich der Graf einer weiteren fiktiven Person, an die er sich mehr als einmal wenden wird: ein englischer Aristokrat, der im Auftrag einer römischen Bank arbeitet, Thomson und ein Franzose.

Einige Jahre später lernt der Graf in Rom Albert de Montserf, den Sohn von Mercedes und Fernand, und dessen Freund Franz d’Epinay kennen. Als Albert vom Anführer der Banditen entführt wird, organisiert der Graf seine Freilassung und bittet Albert im Gegenzug, ihn in die Pariser Gesellschaft einzuführen. Als Albert dies tut, erkennt nur Mercedes den Grafen von Monte Christo in Edmond Dantes, der niemandem etwas erzählt.

Fernand, jetzt Comte de Montserf, ist ein enger Mitarbeiter von Baron Danglard, und es wird erwartet, dass Albert Danglards Tochter Eugénie heiratet, obwohl er kein Interesse daran hat. Der Graf von Monte Cristo erfuhr auch, dass Madame Danglars vor ihrer Heirat mit Danglars die Geliebte von Villefort war, die sie während ihrer Schwangerschaft in einem Haus im Pariser Vorort Auteuil versteckte. Villefort versuchte, das Kind im Garten seines Hauses in Auteuil zu begraben, wurde jedoch von dem korsischen Schmuggler Bertuccio angegriffen, der sich an Villefort rächen wollte, weil er sich weigerte, den Mord an seinem Bruder aufzuklären.

In der Gegenwart wurde Bertuccio der vertrauenswürdigste Diener des Grafen von Monte Christo. Nachdem der Graf im Rahmen seiner geplanten Rache ein Haus in Auteuil gemietet hat, gesteht Bertuccio, dass er den Jungen mit seiner Schwester genommen und unter dem Namen Benedetto großgezogen hat. Im Haus des Grafen leben neben Bertuccio Ali, ein nubischer Diener, und Gaide, eine junge Griechin mysteriöser Herkunft, die der Graf offenbar als Sklave gekauft hat.

Durch Albert erfährt der Graf, dass Danglars aufgrund von Informationen, die ihr Geliebter Lucien Debré seiner Frau übermittelt hat, häufig riskante Transaktionen auf dem Finanzmarkt tätigt. Der Graf nimmt auch Kontakt zu den erwachsenen Kindern von Monsieur Morrel auf und freundet sich mit Maximilian Morrel, einem tapferen jungen Soldaten, an. Maximilian ist heimlich in Valentina de Villefort, Tochter aus Villeforts erster Ehe, verliebt. Die Familie Villefort hat auch eine zweite Madame Villefort, ihren kleinen Sohn Edouard und Villeforts Vater Bonapartist Noirtier, die nach einem Schlaganfall gelähmt und sprachlos ist. Valentina liebt Maximilian, aber ihr Vater und ihre Stiefmutter einigten sich darauf, Franz d’Epinay, einen Freund von Albert, zu heiraten.

Der Graf sorgt dafür, dass Danglars eine Reihe finanzieller Rückschläge erleiden muss. Er weckt auch das Interesse an Madame Villeforts Gift, die empört ist, dass Valentine und nicht Edouard das Familienvermögen erben wird. Er beschäftigt zwei Männer, die die Rollen der italienischen Adligen, Vater und Sohn, spielen. Der junge Mann, der den Sohn, Andrea de Cavalcanti, spielt, ist eigentlich Benedetto, der uneheliche Sohn von Villefort und Madame Danglars. Benedetto / Andrea, ein hartgesottener Krimineller, erkennt Caderuss, der selbst ein flüchtiger Sträfling ist, nach einem Treffen mit dem Grafen, der in Mord und Diebstahl verwickelt ist.

Der Graf veranstaltet eine Dinnerparty im Haus in Auteuil, bei der er genug Wissen über die Vergangenheit des Hauses preisgibt, um Villefort und Madame Dunglars klar zu machen, dass er ihr Geheimnis kennt. Der Graf drängt Danglars auch, Andrea Cavalcanti zu einem besseren Bräutigam für seine Tochter zu machen als Albert de Morserf. Der Graf ermutigt Danglars auch, die Vergangenheit von Fernand de Morserf als Söldner in Griechenland zu untersuchen.

Unterdessen verliert Villefort durch plötzliche Krankheiten seine beiden Verwandten aus erster Ehe. Sein Vater Noirtier hindert Valentina daran, Franz d’Epinay zu heiraten, indem er sagt, dass er d’Epinays Vater vor vielen Jahren in einem Duell getötet hat. Valentina und Maximilien stimmen zu, mit dem Segen von Noirtier zu heiraten, doch ihr Glück wird durch die Krankheit und den Tod von Barrois, einem langjährigen Diener von Noirtier, behindert. Der Hausarzt informiert Villefort, dass er bei allen drei Todesfällen Gift vermutet und dass das Gift, das Barrois tötete, für Noirtier bestimmt war. Da Valentina von all ihren Großeltern erbt, ist sie ein logischer Verdächtiger.

Caderus, der nicht damit zufrieden ist, durch Erpressung von Benedetto Geld verdient zu haben, infiltriert das Haus des Grafen in Paris. Der Graf, von Benedetto gewarnt, konfrontiert ihn. Caderousse flieht, wird aber von Benedetto angegriffen und erstochen. Vor seinem Tod offenbart Caderousse dem Grafen, dass er tatsächlich Edmond Dantes ist.

Danglars, der den Andeutungen des Earls über Morserfs Vergangenheit folgt, beschuldigt Morserf, Ali Pasha, seinen Arbeitgeber in Griechenland, verraten und die Frau und Tochter des Pasha in die Sklaverei verkauft zu haben. Haide konfrontiert Morserf öffentlich und sagt, sie sei die Tochter eines Paschas, der vom Grafen aus der Sklaverei freigekauft wurde. Albert, empört über die öffentliche Demütigung seines Vaters, fordert den Grafen zum Duell heraus. Der Graf stimmt zu, entschuldigt sich jedoch stattdessen, nachdem Mercedes ihn anfleht, ihren Sohn am Leben zu erhalten. Albert und Mercedes verlassen Paris. Der Graf kollidiert mit Morsurf und enthüllt seine wahre Identität. Morsurf erschießt sich.

Danglars verhandelte mit Andrea Cavalcanti über die Heirat seiner Tochter Eugénie, doch die Unterzeichnung des Ehevertrags wird von der Polizei unterbrochen, die Andrea/Benedetto wegen des Mordes an Caderuss festnimmt. Benedetto flieht aus Paris, wird aber bald festgenommen. Bertuccio besucht Benedetto im Gefängnis und erzählt ihm das Geheimnis seiner Herkunft.

Valentina de Villefort wird krank und ist offenbar dem gleichen Gift zum Opfer gefallen, das ihre Großeltern getötet hat. Der Graf, schockiert darüber, dass Villeforts Tochter Maximilians Verlobte ist, versichert ihr, dass alles gut wird und versetzt sie noch in derselben Nacht in tödliche Trance, als der echte Giftmischer - ihre Stiefmutter - versucht, ihr eine tödliche Dosis zu verabreichen. Villefort, der erkennt, dass seine Frau eine Mörderin ist und glaubt, dass sie seine Tochter getötet hat, lässt ihr die Wahl zwischen Selbstmord und Entlarvung.

Am selben Tag konfrontiert Villefort vor Gericht Benedetto, der Villefort seinem Vater übergibt. Villefort kehrt in einem Schockzustand nach Hause zurück und entdeckt, dass seine Frau sich und Edward getötet hat. Der Graf kommt zu ihm und offenbart Villefort seine wahre Natur. Villefort fordert den Grafen auf, sich die Leichen seiner Frau und seines Kindes anzusehen und fragt, ob Rache den Preis wert ist. Dann verfällt er in den Wahnsinn. Der Graf fragt sich entsetzt, ob er zu weit gegangen ist.

Danglars, vom Grafen am Boden zerstört, flieht nach Rom, wo er von demselben Banditenführer entführt wird, der Albert de Montserf entführt hat. Nachdem Dunglars viele Härten ertragen musste, stimmt der Graf zu, Dunglars gehen zu lassen, wenn er aufrichtige Reue äußert, was er tut. Zurück auf der Insel Monte Christo vereint der Graf Maximilian mit Valentin, der bei Haide lebte. Der Graf kündigt an, sie alle verlassen zu wollen, doch Gaide gesteht ihm seine Liebe und besteht darauf, ihn zu begleiten. Vor seiner Abreise schenkt der Graf Maximilian und Valentina sein Vermögen als Hochzeitsgeschenk.