„Die zehn Tage, die die Welt erschütterten“ von John Reed

Zehn Tage, die die Welt erschütterten ist ein 1919 erschienenes Buch über die Oktoberrevolution in Russland, geschrieben vom amerikanischen Journalisten und sozialistischen Aktivisten John Reed.

Das Buch wurde in nur zwei bis drei Wochen geschrieben und basiert auf Reeds frischen, starken Eindrücken von seinem Aufenthalt in Russland während der Revolution von 1917. Reed bietet einen historischen Hintergrund über die politischen Führer der Bolschewiki, die er während seines Aufenthalts in Russland sorgfältig studiert hat. Er starb weniger als ein Jahr nach der Veröffentlichung des Buches und wurde von der russischen Regierung gepriesen, die ihm eine Ehrengrabstätte in der Nekropole der Kremlmauer gewährte. Das Buch ist sehr emotional und anschaulich geworden, es ähnelt fast Science-Fiction in seiner überlebensgroßen, aber gewissenhaft recherchierten und historisch korrekten Nacherzählung der Oktoberrevolution.

Reed beginnt mit "Zehn Tage, die die Welt erschütterten" kurz vor Beginn der Revolution, die mit dem Staatsstreich zusammenfiel, der Lenins bolschewistische Partei in Russland an die Macht brachte. Dieser Putsch stürzte das konservative Zarenregime und leitete ein jahrzehntelanges Chaos in Russland ein. Reid beschreibt die politischen und gesellschaftlichen Gründe für diesen abrupten Machtwechsel und seine bitteren Folgen. Obwohl die Oktoberrevolution weniger als ein Jahr dauerte, argumentiert Reed, dass der politische Zusammenbruch des russischen Staates einige Jahre zuvor unvermeidlich war.

Das erste starke Signal war die wachsende Unzufriedenheit mit dem russischen Zaren Nikolaus II. In Petrograd, das heute St. Petersburg heißt, brachen Aufstände aus, die ihn zur Abdankung des Throns zwangen, den er seit 1894 innehatte. Ein Großteil der Macht des Zaren ging in die Hände des Anwalts und Revolutionshelden Alexander Kerensky über, der half, die provisorische Regierung zu bilden. Kerenski wurde Justiz- und Kriegsminister, konnte aber letztlich keine stabile Staatsführung etablieren. Seine Koalition zerfiel bald, da sie aus zu vielen sozioökonomisch zersplitterten Gruppen mit völlig unterschiedlichen Wünschen für die Zukunft Russlands bestand.

Als Reaktion auf die wachsende globale Instabilität der Welt wurden mehrere regressive, sogar protofaschistische Gesetze verabschiedet. Unter ihnen erließen die Vereinigten Staaten das Spionagegesetz, das im Sommer 1917 den Vertrieb von Antikriegsmedien illegal machte. Die Regierung hat der US-Post besondere Befugnisse eingeräumt, Post nach eigenem Ermessen abzufangen. Reeds damaliger Hauptarbeitgeber, The Masses, wurde beschuldigt, gegen diese Richtlinie verstoßen zu haben und hat geschlossen. Stattdessen veröffentlichte The Liberator Max Eastmans Artikel über die Revolution, bearbeitete jedoch seine Argumente stark, um die Veröffentlichung zu behalten.

Reed verließ Russland im April 1918 über Christiania, Norwegen (die heutige Stadt Oslo). Er hat gerade ein Einreiseverbot von Russland und den USA erhalten. Als er schließlich in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, beschlagnahmte das Außenministerium seine Koffer mit Tausenden von russischem Propagandamaterial, Reden und Zeitungsentwürfen. Die Zollbeamten haben ihn einem mehrstündigen intensiven Verhör unterzogen und die letzten acht Monate seines Lebens genauestens studiert.

Ein Mann namens Michael Gold wurde Zeuge von Reeds Festnahme am Flughafen und bestätigt, dass er misshandelt wurde. Reed war immer noch krank von den Alkaloiden und der Stress davon, kombiniert mit den Verhören, machte ihn noch kranker. In diesem Sommer forderte er die Regierung auf, ihm die Dokumente zurückzugeben, was sie jedoch ablehnte. Später im Herbst des folgenden Jahres bekam er sie schließlich, während er auf dem Sheridan Square lebte. Danach begann er hektisch seine Eindrücke von seinem Aufenthalt in Russland aufzuschreiben, da er befürchtete, dass sie bald verschwinden würden.

Als überzeugter Sozialist sprach Reed sowohl über Trotzki als auch über Lenin. Trotz seiner klaren politischen Neigungen enthält das Werk selbst keine Förderung der bolschewistischen Agenda.

Das Buch "Zehn Tage, die die Welt erschütterten" ist weithin als strenge und unparteiische Darstellung der Oktoberrevolution und als Meisterwerk des Journalismus bekannt. Es ist eines der ersten zeitgenössischen dramatischen Werke des Personaljournalismus und wird heute für seine tiefen Einblicke in die russischen Umwälzungen gefeiert, obwohl es vor dem Ende der Umwälzungen geschrieben wurde.