"Peter der Große:
Sein Leben und seine Welt" von Robert Massy, ​​​​Zusammenfassung

Peter the Great: His Life and World, 1981 veröffentlicht, ist eine mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Biographie von Robert Kinloch Massey über das faszinierende und turbulente Leben von Peter dem Großen, dem russischen Zaren, der im 17. achtzehnten Jahrhunderten. In fünf Teilen – „Altes Moskau“, „Die Große Botschaft“, „Nördlicher Krieg“, „Auf europäischer Bühne“ und „Neues Russland“ – beschreibt das Buch wichtige historische Ereignisse, die das Schicksal Russlands veränderten. Trotz seines großen Volumens verwendet dieses epische Stück energetische Details, die die gleiche Aufmerksamkeit und gnadenlose Leidenschaft widerspiegeln, mit der Peter der Große sein Land behandelte.

Die Biographie beginnt mit einer Beschreibung der ersten Tage Moskaus unter der ungeschickten Herrschaft von Zar Alexei in den 1670er Jahren und der Geburt seines Sohnes Peter 1672. Als Zar Alexei 1675 starb, erbte sein Sohn Fjodor den Thron aus erster Ehe. Fedor ist jedoch behindert und stirbt, als Peter 10 Jahre alt wird, wodurch Peter widerstrebend den Thron erbt und ein Konkurrent seines älteren Halbbruders Ivan V wird erster Ehe, aber wie sein Bruder ist er nicht bei guter Gesundheit.

Die Tatsache, dass Ivan den Zarentitel mit Peter teilen muss, sorgt für Unruhe in der Familie, und Ivans Schwester Sofya Alekseevna führt den Aufstand zum Kampf gegen Peters Wahl zum Zaren. Während dieses Aufstands erlebt der junge Peter das Blutvergießen und den Tod vieler Freunde und Familienmitglieder, was einen großen Einfluss auf ihn hat. Dieser blutige Start in sein politisches Leben bereitet die Weichen für seine Zukunft und kündet viel von der Gewalt und Brutalität an, die seine Herrschaft in den kommenden Jahren prägen werden.

Peter wächst zu einem erstaunlichen Menschen heran, der siebenundachtzig Meter groß ist, abenteuerlustig, mit vielfältigen Interessen an der Welt um ihn herum, aber mit einer besonderen Leidenschaft für den Schiffbau. Während der "Großen Botschaft" versuchen Peter und seine militärischen Mitarbeiter, den Zugang Russlands zur Nordküste des Schwarzen Meeres zu sichern und verstehen, dass dazu ein Bündnis mit europäischen Ländern notwendig ist. Sie reisen durch Europa, um herauszufinden, wie das geht, und während dieser Reisen sieht Peter, wie das mittelalterliche Russland mit seinen europäischen Nachbarn verglichen wird, insbesondere in den Künsten und Wissenschaften. Peter beginnt, Wissen anzuhäufen, das benötigt wird, um Russland auf den neuesten Stand zu bringen. Die "Botschaft" endet abrupt, als Peter von dem Aufstand in seiner Heimat erfährt.

Nach seiner Rückkehr nach Russland überredet ihn August II., König von Polen, sich dem dramatischen Krieg gegen Schweden anzuschließen, der als Nordischer Krieg bekannt ist. Dieser Abschnitt des Buches widmet sich der Geschichte Europas und seiner Kriege im 17. Jahrhundert. In den ersten Kriegsjahren taucht Peters zweite Frau auf, eine niedere Bäuerin, die später als Katharina I. bekannt wurde. Sie beginnt heimlich, Peters Kinder noch vor deren Heirat zu gebären und widmet sich ihm bis an sein Lebensende. Der Aufstieg seines engen Freundes Menschikow wird ebenso beschrieben wie der Zusammenstoß Peters mit dem jungen Karl XII. von Schweden.

Der Große Nordische Krieg dauert viele Jahre. Während dieser Zeit reist Peter als einflussreicher Monarch nach Westen. Er schafft die Regeln und Normen für Russland basierend auf dem, was er im Westen lernt, und gründet schließlich die Stadt St. Petersburg, die das Modernste dieser Zeit verkörpert.

Eines der Hauptthemen, das Peter den Großen durchdringt, ist das Thema der Pflicht, das Peter aufgrund seiner Neigung zum Feiern in seiner Jugend nicht eilig zu erfüllen hatte. Während er Erfahrungen sammelt und praktische Fähigkeiten erlernt, übernimmt er mehr Verantwortung. Seine Herrschaft umfasst zwanzig Jahre Krieg und fordert rücksichtslose Opfer.

Historiker haben oft gemischte Meinungen darüber, wie Peter mit der Verwestlichung Russlands sowie seiner Brutalität und Sucht nach Folter und Manipulation umgegangen ist. Massy nimmt den barbarischen Charakter des Petrus im Kontext der damaligen europäischen Kultur neutral wahr. Der Schwerpunkt dieser umfangreichen Biografie liegt nicht auf der Verurteilung von Peters Taten, sondern darauf, das Ausmaß seiner Errungenschaften, seine Entschlossenheit, den Zugang zum Schwarzen Meer zu sichern, und die monumentalen Veränderungen, die er einführte, die die russische Geschichte veränderten, zu sehen.

Massy, ein Rhodes Fellow, gilt als Experte für das russische Königshaus. Er schrieb ausführlich über den letzten Kaiser und die letzte Kaiserin von Russland, Nikolaus II. und Alexander von Hessen, und sein neuestes Werk ist Katharina die Große: Ein Porträt einer Frau, das 2011 veröffentlicht wurde Life and World, die 1986 als Miniserie auf NBC verwendet wurde. Er hat drei Emmy Awards gewonnen, darunter die herausragende Miniserie mit Maximilian Schell, Vanessa Redgrave und Laurence Olivier.