Euripides’ Hekabe, Zusammenfassung Automatische übersetzen

Hekabe (Altgriechisch: Ἑκάβη) ist eine Tragödie des Euripides, entstanden um 424 v. Chr. Die Handlung spielt auf der thrakischen Chersonesos, wo die achäische Flotte nach dem Fall Trojas auf günstige Winde wartete. Die Tragödie gliedert sich in zwei Teile: die Opferung von Hekabes Tochter Polyxena und die Rache der Mutter für den Mord an ihrem Sohn Polydorus. Euripides’ Fassung enthält ein Detail, das heute kanonisch ist: Polyxena selbst äußert den Wunsch zu sterben.

Prolog: Eine Stimme aus dem Jenseits des Todes

Der Geist des Polydorus, des jüngsten Sohnes von Priamos und Hekabe, steigt aus dem Totenreich empor. Er erzählt, wie sein Vater ihn heimlich nach Thrakien zu König Polymestor brachte und ihm eine große Summe Gold anvertraute, um ihn im Falle des Falls Trojas zu schützen. Solange die Mauern von Ilion standhielten und Hektor lebte, hegte der Thraker einen gehörigen Schutz für den Jungen. Als Troja fiel, tötete Polymestor Polydorus wegen des Goldes und warf seinen Leichnam ins Meer. Der Geist warnt: Der Geist des Achilles ist über seinem Grabhügel erschienen und hat die Flotte aufgehalten. Er fordert Polyxena als Opfergabe. Heute wird Hekabe beide Kinder verlieren.

Das Opfer der Polyxena

Ein Chor trojanischer Gefangener verkündet Hekabe: Das griechische Heer hat beschlossen, Polyxena auf Achills Grab zu opfern. Odysseus hat die Krieger überzeugt, dass die Ablehnung des besten gefallenen Helden all jene entehren würde, die für Griechenland gestorben sind. Hekabe erinnert Odysseus daran, dass sie ihn einst rettete, als er sich in Lumpen gekleidet und mit absichtlich aufgeschnittenen Wangen als Spion nach Troja schlich. Odysseus erkennt seine Pflicht an, bleibt aber unnachgiebig: Das Heer hat entschieden, und er hat kein Recht, dies zu ändern.

Polyxena tritt aus dem Zelt und unterbricht die Bitten ihrer Mutter. Als Sklavin zu leben, von einem Fremden gekauft zu werden, seinen Eintopf zu kochen und mit einer Sklavin das Bett zu teilen – all das ist schlimmer als der Tod. Freiwillig folgt sie Odysseus und bittet ihn nur, sie schnell fortzubringen, damit die Tränen ihrer Mutter ihren Entschluss nicht brechen. Hekabe fällt in Ohnmacht.

Der Tod der Polyxena

Der Herold Talthybius berichtet Hekabe die Ereignisse im Detail. Auf dem Hügel des Achill, in Anwesenheit des gesamten Heeres, stand Neoptolemus, Polyxena, und verkündete, ihr Vater verlange ihr Blut. Die Prinzessin bat nur um eines: frei zu sterben, unbesiegt von fremden Händen.

Agamemnon befahl ihre Freilassung. Polyxena zerriss ihren Peplos von der Schulter bis zur Taille, entblößte ihre Brust und sank auf ein Knie. Neoptolemus forderte sie auf, zuzuschlagen, wo er wollte. Er, von Mitleid und Pflichtgefühl ergriffen, stach schnell zu. Im Sterben achtete sie auf die Würde: Sie versuchte, sich würdevoll zu senken und bedeckte sich. Das gesamte Heer eilte herbei, um ihren Leichnam mit Blättern zu bedecken und einen Scheiterhaufen zu errichten.

Der Körper von Polydor

Ein Sklavenmädchen, das Wasser für Polyxenas Waschung holen soll, findet am Strand die Leiche eines Mannes, eingewickelt in einen trojanischen Peplos. Es ist Polydorus, vom Meer angespült. Hekabe blickt auf ihren Sohn und erkennt sofort die Wunden: ein Speerstich, nicht Wellen. Polymestor hat ihn getötet. Er hat das Kind getötet, das er zu beschützen geschworen hatte – für Gold, nachdem er von Trojas Untergang erfahren hatte.

Bitte an Agamemnon

Agamemnon trifft ein, um die Beisetzung zu beschleunigen. Hekabe bittet ihn inständig, den Schurken zu bestrafen: Der Gast hatte das Kind eines anderen Mannes unter dessen Schutz genommen und ihn verraten. Sie ruft die Götter an, die über die Gesetze der Gastfreundschaft wachen, und erwähnt Kassandra, die mit Agamemnon das Bett teilt – Kassandras Bruder liegt tot da. Agamemnon ist gerührt, aber zögerlich: Das Heer betrachtet Polymestor als Verbündeten, und ihn öffentlich im Stich zu lassen, würde den Vorwurf der Parteilichkeit hervorrufen. Er willigt nur unter der Bedingung ein, dass Hekabe eigenständig handelt.

Rache

Hekabe lässt Polymestor durch einen Diener in ihr Zelt rufen, angeblich um Priamos’ verstecktes Gold zu enthüllen. Der Thraker erscheint mit gespielter Anteilnahme, versichert ihm, dass Polydorus wohlauf sei, und tritt mit seinen Söhnen ein, nachdem er die Wachen weggeschickt hat.

Drinnen heucheln die trojanischen Gefangenen Bewunderung, nehmen Polymestors Kinder auf und reichen sie einander weiter – weg von ihrem Vater. Dann tauchen Klingen unter ihren Kleidern auf. Beide Jungen werden getötet. Die Frauen halten den Thraker an Armen und Beinen fest, während Hekabe und ihre Gefährtinnen ihm mit Nadeln die Augen ausstechen.

Der blinde Polymestor kriecht aus dem Zelt und tastet sich wie ein Tier mit den Händen vor. Er heult auf und droht, die Trojanerinnen mit seinen Zähnen zu zerreißen.

Das Urteil des Agamemnon

Agamemnon, der den Schreien gefolgt war, hörte sich beide Seiten an. Polymestor erklärte, er habe den Jungen für die Griechen getötet – damit Troja keine lebenden Erben hinterließ. Hekabe entgegnete: Solange Troja standhielt und Hektor kämpfte, habe der Thraker das Kind in Ruhe gelassen; er habe es erst getötet, als das Gold zurückgelassen worden sei. Agamemnon entschied zugunsten Hekabes. Polymestor wurde auf eine einsame Insel gebracht.

Bevor er abgeführt wird, verkündet er Prophezeiungen: Hekabe wird auf See umkommen und sich in einen Hund verwandeln, ihr Grabhügel wird zu einem Orientierungspunkt für Seeleute werden – der „Hundehügel“; Kassandra wird von Agamemnons Frau getötet werden, und Agamemnon selbst wird durch ihre Hand fallen.

Der Wind frischt endlich auf. Hekabe geht, um ihren Sohn und ihre Tochter auf demselben Scheiterhaufen zu bestatten.