Verstecktes Selbstporträt von Van Gogh hinter früherer Malerei entdeckt Automatische übersetzen

Röntgenaufnahmen zeigen das Gesicht des Künstlers mit Hut und Krawatte auf Leinwand in der Sammlung der National Galleries of Scotland.

Am Freitagnachmittag fanden sie ihn mit einem breitkrempigen Hut und einer losen Krawatte von der Rückseite einer Leinwand starrend: ein zuvor unentdecktes Selbstporträt von Vincent van Gogh, einer der beliebtesten und einflussreichsten Figuren der westlichen Kunstgeschichte, versteckt darin deutlich sichtbar in der Sammlung der National Galleries of Scotland über ein halbes Jahrhundert.

„Es war absolut atemberaubend“, sagt Leslie Stevenson, Senior Curator of Paintings an den National Galleries of Scotland, über den Moment, als eine routinemäßige Röntgenaufnahme eines anderen van Gogh-Gemäldes, The Head of a Peasant Woman , diesen ungewöhnlichen Fund auf der Rückseite freilegte einer Leinwand, die mehr als 100 Jahre lang unter Schichten von Leim und Pappe verborgen war.

„Wir haben nicht viel erwartet“, sagt Stevenson über ein „bescheidenes kleines Gemälde“, das 1960 von Alexander Maitland, einem Anwalt aus Edinburgh, gespendet wurde. Es wurde im Rahmen der Katalogisierung und Vorbereitung einer Sommerausstellung des französischen Impressionismus in der Royal Scottish Academy geröntgt – obwohl Van Gogh Niederländer war, verbrachte er den größten Teil seiner kreativen Karriere in Frankreich.

Die Röntgenplatten wurden in einer altmodischen Dunkelkammer entwickelt, und als Stevenson die Bilder betrachtete, erkannte sie, dass vor ihr das Gesicht von Van Gogh persönlich war.

„Verdammt! Wir sehen die Bäuerin nicht, aber was wir haben, ist Bleiweiß, ein viel schwereres Pigment, das er für sein Gesicht verwendet hat, das sichtbar wird, nachdem das Röntgenbild durch die Pappe gegangen ist.“

Weitere Untersuchungen zeigen, dass dieses Gemälde zu einer Reihe experimenteller Selbstporträts gehört – fünf solcher Werke sind im Van Gogh Museum in den Niederlanden ausgestellt – auf der Rückseite früherer Leinwände, die während seines Aufenthalts in Nuenen im Süden von Van Gogh gemalt wurden Land, von Dezember 1883 bis November 1885. Dort machte er eine Reihe von Bauernstudien in Vorbereitung auf sein frühes Meisterwerk The Potato Eaters, 1885.

Francis Fowl, leitender Kurator für französische Kunst, sagte, die Entdeckung, die für jede britische Institution als überragend gilt, habe unser Verständnis einer kritischen Phase in Van Goghs kreativer Entwicklung erweitert, als er zum ersten Mal auf die französischen Impressionisten traf, nachdem er 1886 nach Paris gezogen war, wo er von seinem Bruder Theo unterstützt wurde und wo er Avantgarde-Künstler wie Henri de Toulouse-Lautrec und Émile Bernard kennenlernte.

Inspiriert von Georges Seurat und Paul Gauguin nahm er einen farbenfroheren und expressiveren Malstil an, experimentierte zum ersten Mal mit dem gebrochenen Pinsel, benutzte sich selbst als Modell und verwendete Leinwände wieder, um Geld zu sparen.

Fowl sagte: „Diese Zeit, als er begann, Selbstporträts zu schaffen, war entscheidend für die Entwicklung seines reifen Stils, als er begann, mit seinem eigenen charakteristischen Pinselstrich zu experimentieren. Van Gogh war ein sehr unabhängiger Denker und er entwickelte so schnell seinen radikal neuen Stil.“

Die Restauratoren werden nun damit beginnen, das Selbstporträt freizulegen, das in einem unbestimmten Zustand unter Schichten von Klebstoff und Pappe liegt, während das Originalgemälde erhalten bleibt. „Es ist, als würde man ins Unbekannte treten“, sagt Stevenson. „Die Herausforderung wird darin bestehen, den Klebstoff von den Ölfarbenschichten zu entfernen, indem der Unterschied in der Löslichkeit zwischen dem tierischen Klebstoff und der Ölfarbe genutzt wird.“

In einem typischen Jahr erhält das Van Gogh Museum in Amsterdam bis zu 300 Anfragen von Leuten, die glauben, einen vermissten Van Gogh gefunden zu haben, aber die Originale sind selten. 2013 wurde die zwei Jahre vor seinem Tod 1890 gemalte und auf einem norwegischen Dachboden vergessene Landschaft „Sunset at Montmajour“ in Amsterdam ausgestellt, und letztes Jahr wurde eine Bleistiftskizze eines erschöpften Arbeiters „Exhausted“ ausgestellt, die dort gelegen hatte seit mehr als einem Jahrhundert in einer Privatsammlung einer holländischen Familie.

„Einen neuen Job zu eröffnen ist etwas Außergewöhnliches“, sagt Stevenson. „Alles, was uns mehr Informationen über den Künstler gibt, ist ein riesiger Bonus und zeigt nur den Vorteil der Technologieanalyse, dass wir immer noch neue Dinge lernen können.“