„Faust, Stock, Messer, Waffe:
Eine persönliche Geschichte der Gewalt“ von Geoffrey Canada

„Fist, Stick, Knife, Gun: A Personal History of Violence“ sind die Memoiren von Geoffrey Canada aus dem Jahr 1995, die sein Erwachsenwerden in der South Bronx beschreiben. Es folgt Kanada vom Alter von vier Jahren bis zum jungen Mann und beschreibt die verschiedenen und zunehmend tödlichen Formen, die Gewalt in seinem Leben annimmt.

Die Memoiren beginnen damit, dass Kanada mit seinen drei älteren Brüdern und seiner frischgebackenen alleinerziehenden Mutter zusammenlebt. Sein Vater hat die Familie kürzlich verlassen, und seine Mutter versucht, ohne Kindesunterhalt zu überleben. Kanadas erste Begegnung mit Gewalt ist aus zweiter Hand. Es kommt, als Dan und John, seine beiden ältesten Brüder, eines Nachmittags aus dem Park nach Hause zurückkehren – Kanada und sein Bruder Reuben sind noch zu jung, um in den Park zu gehen – und ihrer Mutter erzählen, dass Johns Jacke von einem Spielplatzmobber gestohlen wurde. Die Reaktion ihrer Mutter auf diese Nachricht überrascht Kanada: Sie besteht darauf, dass Dan und John in den Park zurückkehren und die Jacke zurückholen. Dan und John tun dies widerwillig und kommen zehn Minuten später mit der Jacke zurück, erschüttert, aber triumphierend. Kanada ist neugierig, wie sie es geschafft haben, ihre Angst zu meistern, wenn sie früher so viel Angst hatten. Diese Episode markiert sein erstes Bewusstsein für die Verhaltensregeln, die er lernen muss, um in der Bronx zu überleben. Nicht lange danach hat Kanada seine eigene direkte Begegnung mit Gewalt, als er von seiner Mutter geschickt wird, um eine Dose Bohnen im örtlichen Supermarkt zu kaufen. Ein Junge freundet sich an der Kasse mit ihm an und die beiden machen sich auf den Weg nach Hause. Der Junge lockt dann Kanada in eine Gasse und raubt ihm sein Kleingeld (oder besser gesagt das seiner Mutter). Obwohl Kanada weiß, dass er sich verteidigen sollte, wie seine Brüder sich zuvor verteidigt haben, bringt er nicht den Mut dazu auf. Im Laufe der Memoiren lernt er jedoch nach und nach, sich zu wehren. Sobald er alt genug ist, um Zeit allein auf der Straße unter seiner Wohnung zu verbringen, wird er in die Rituale und Hierarchien der jungen Männlichkeit in der Bronx eingeführt. Kämpfen ist eine regelmäßige Aktivität, selbst unter befreundeten Jungen; Es ist eine Möglichkeit für diese Jungs, sich zu beweisen und zu zeigen, dass sie hart genug sind, um zu überleben und sich gegenseitig zu beschützen. Wenn ein Junge sich weigert zu kämpfen, wird er oft brutal verprügelt, nicht nur von einer Person, sondern von der Gruppe. So ergeht es Butchie, einem sanftmütigen älteren Jungen aus Kanadas Bekanntschaft, der als „dem Block einen schlechten Ruf gebend“ gilt. Kanada ist mit einem älteren Jungen namens Mike befreundet, der sowohl auf der Straße als auch in der Schule schlau ist. Er bringt Kanada bei, wie man auf der Straße überlebt, während er gleichzeitig seinen Intellekt und seine Liebe zum Lernen bestätigt. Von Mike lernt Kanada solche Fähigkeiten, wie man auf eine Weise die Straße hinuntergeht, die zeigt, dass man hart ist; wie man sich im Kampf duckt, webt und schlägt; und wie man cool und ausdruckslos wirkt, wenn man verängstigt und verwirrt ist. Als er älter wird, sieht er zunehmend ernsthafte Gewalt um sich herum. Er sieht auch gewalttätige, außer Kontrolle geratene Erwachsene sowie gewalttätige Kinder. Einmal geraten er und Mike in einen Streit mit einem Mann, dessen Auto Canada versehentlich mit einem Basketball getroffen hat; Der Streit wird fast gewalttätig, da Mike ein Messer trägt, während der Mann (wie Kanada vermutet) eine Waffe im Handschuhfach seines Autos hat. Später im Buch, während Canada mit einem Freund Bürgerschach spielt, gerät er plötzlich mitten in eine Verfolgungsjagd zwischen einem Nummernläufer – einem erwachsenen Mann – und einem Mädchen in seinem Alter; Der Zahlenläufer hält eine Handfeuerwaffe und das Mädchen ein Gewehr. Das Mädchen richtet versehentlich die Waffe auf Kanada, und er reagiert, indem er in das nächste Gebäude flieht und sich im Treppenhaus versteckt. Diese beiden Episoden veranschaulichen, wie das gewöhnliche Leben in der Bronx jederzeit in Bedrohung und Konfrontation explodieren kann. Bis zum letzten Kapitel der Memoiren ist Kanada auf ein kleines College in Maine geflohen, kehrt aber während der Ferien immer noch in sein altes Viertel in der Bronx zurück. Dort stellt er fest, dass Banden immer häufiger vorkommen, und er kauft sich zum Schutz eine Waffe. Er stellt jedoch fest, dass das Tragen einer Waffe ihm zwar ein Gefühl der Sicherheit gibt, wenn er durch die Straßen seiner alten Nachbarschaft geht, ihn aber auch dazu bringt, sich unnötig aggressiv und trotzig zu verhalten. Die Rückkehr an sein College in Maine, wo keine Waffe benötigt wird, gibt ihm auch einen Einblick in das zerstörerische Potenzial der Waffe. Schließlich wirft er die Waffe weg. Das Buch endet mit einem Epilog, in dem der inzwischen erwachsene Kanada seine Arbeit in der Harlem Children’s Zone, einer Gemeinschaftsorganisation, beschreibt. Er bringt seine Überzeugung zum Ausdruck, dass Organisationen wie seine eigene in Schwierigkeiten geratenen Gemeinschaften weit mehr helfen als „Märsche und Fernsehjingles“. Er weist auch darauf hin, dass es zu der Zeit, als er ein junger Mann war, noch relativ selten war, dass junge Männer Waffen trugen, es heute jedoch ein alltäglicher Anblick ist. Er erklärt, dass dies sogar Menschen beschäftigen sollte, die nicht an Orten wie der Bronx leben, da es sich um ein Problem handelt, das sich unweigerlich über solche Grenzen hinaus ausbreiten und uns alle betreffen wird. Er weist auch darauf hin, dass es zu der Zeit, als er ein junger Mann war, noch relativ selten war, dass junge Männer Waffen trugen, es heute jedoch ein alltäglicher Anblick ist. Er erklärt, dass dies sogar Menschen beschäftigen sollte, die nicht an Orten wie der Bronx leben, da es sich um ein Problem handelt, das sich unweigerlich über solche Grenzen hinaus ausbreiten und uns alle betreffen wird. Er weist auch darauf hin, dass es zu der Zeit, als er ein junger Mann war, noch relativ selten war, dass junge Männer Waffen trugen, es heute jedoch ein alltäglicher Anblick ist. Er erklärt, dass dies sogar Menschen beschäftigen sollte, die nicht an Orten wie der Bronx leben, da es sich um ein Problem handelt, das sich unweigerlich über solche Grenzen hinaus ausbreiten und uns alle betreffen wird.