The Lady of Shalott John William Waterhouse (1849-1917)

Beschreibung des Gemäldes Die Dame von Shalott von John William Waterhouse

Die Lady of Shalott ist ein berühmtes Gemälde von J.W. Waterhouse, einem Meistermaler aus England. Waterhouse widmete dieses Meisterwerk dem Mädchen Elaine. Die Jungfer Lilie ist die Heldin der Artuslegenden, die Lancelot liebte und an unerwiderter Liebe starb. Das Thema der Femme fatale, die von ihren geliebten Männern verlassen wird, hat Waterhouse schon immer fasziniert.

Der Künstler hat die Dramatik des Themas sehr genau wiedergegeben und dabei seine Beherrschung der Maltechniken unter Beweis gestellt. Und seine Popularität wurde auch durch seine charmanten Sitznachbarn erweitert. Es wird allgemein angenommen, dass seine Frau für den Meister des Pinsels posierte, als er dieses Bild malte.

Die Lady of Shalott ist ein wahres Meisterwerk der Kunst und das erste Werk des Künstlers, das auf Tennysons Gedicht basiert. Es erzählt die tragische Geschichte eines verdammten jungen Mädchens. Das Mädchen, das in einem Turm gefangen ist, muss ständig ein langes Tuch weben. Die Handlung spielt sich auf der Insel Shalott ab.

Niemand weiß von Elaines Existenz, und dem Mädchen selbst ist es strengstens verboten, den Turm zu verlassen, nicht einmal aus dem Fenster zu schauen. Für sie spiegelt sich die ganze Schönheit der Welt um sie herum nur in dem riesigen Spiegel, der an der Wand hängt. Doch eines Tages, nachdem sie ihren geliebten Lancelot gesehen hat, verlässt Elaine die Mauern des Turms. An diesem Punkt tritt ein Fluch in Kraft: Das Tuch löst sich auf und im Spiegel entstehen Risse.

Als sie merkt, dass sie unüberlegt gehandelt hat, läuft Elaine zum Fluss, wo sie ein Boot findet und ihren Namen darauf malt. Auf dem Gemälde von Waterhouse sehen wir bereits den Moment, in dem das Mädchen auf dem Wasser schwimmt und ein trauriges Lied singt. Der Künstler füllte das Gemälde mit seiner eigenen Bedeutung, indem er die Ansichten der Menschen des viktorianischen Zeitalters widerspiegelte.

Die Dame von Shalott wird vom Pinselstrich des Künstlers sehr gekonnt dargestellt. Das Mädchen sitzt bereits in einem Boot, in ihren Händen die Kette, mit der das Boot am Ufer befestigt ist. Der gewebte Wandteppich - ihr Lebenswerk - hängt vom Boot ins Wasser. Details wie die vom Künstler dargestellten Kerzen und das Kruzifix verleihen dem Boot das Aussehen eines Beerdigungsbootes. Schließlich war damals eine brennende Kerze ein Symbol für das Leben, und auf der Leinwand sind zwei von ihnen erloschen. Elaine selbst starrt sie traurig und allein an.

Der Künstler macht deutlich, dass das Leben des Mädchens kurz vor dem Ende steht. Der offene Mund deutet darauf hin, dass Elaine einen Abgesang anstimmt.

Bei der Darstellung der Landschaft weicht Waterhouse von der präraffaelitischen Tradition ab. Er malt die Natur nicht im Detail, sondern gibt der Landschaftsbeschreibung eine Unbekümmertheit.