Susanna and the Elders Peter Paul Rubens (1577-1640)

Beschreibung von Peter Rubens’ Gemälde Susanna und die Ältesten

Die von Rubens gemalte Leinwand zeigt Susanna in der Mitte des Bildes, die nackt in ihrem Garten badet. Und dieser Vorgang wurde von zwei alten Männern mit Interesse beobachtet.

Die Geschichte des Gemäldes ist aus vielen Versen des Buches Daniel bekannt. Dem Bericht zufolge handelt es sich bei den Beobachtern um hoch angesehene, gewählte Richter. Außerdem drohten sie dem Mädchen mit Anschuldigungen wegen Ehebruchs. Auf diese Weise versuchten sie, von ihr Intimität zu erlangen. Susanna weigerte sich natürlich und wurde deshalb des Ehebruchs angeklagt, worauf die Todesstrafe stand.

Sie wurde durch den Propheten Daniel vor dem Tod gerettet. Er befragte jeden der Ältesten einzeln und stellte fest, dass sie logen. Hierfür wurden sie hingerichtet. Der Künstler bezog sich häufig auf dieses Thema.

Im Bild der Susanna vermittelte der Autor eine unglaubliche Sinnlichkeit in Verbindung mit Angst. Das Mädchen ist völlig nackt, und ihr zarter Körper leuchtet förmlich und zeigt sich in der Dunkelheit des Gartens. Dies alles wird durch ein einzigartiges schimmerndes Gemälde offenbart. Sie starrt mit entsetzten Augen auf die Ältesten, die bereits nach ihren Händen greifen. Das Gemälde zeigt deutlich eine kontrastreiche Kombination aus Zärtlichkeit, Schönheit, Frische und lustvollem Alter. Darin liegt die ganze Dramatik des Themas.

Rubens stellt Susanna als rein, zart und keusch dar, und der Sieg der Unschuld über die niederen Instinkte auf Kosten einer erhabenen körperlichen Schönheit ist offensichtlich.