Charles Willson Peale – John Beale Bordley National Gallery of Art (Washington)

Hier sehen wir eine Porträtdarstellung eines Mannes, der aufrecht und leicht seitlich zur Betrachterin oder zum Betrachter steht. Er trägt ein dunkles, eng anliegendes Jackett über einer hellen Krawatte und einem weißen Hemd. Die Hosen sind ebenfalls dunkel gehalten und enden in schwarzen Schuhen, die von weißen Socken bedeckt werden. Seine Pose ist durchdeutet: er gestikuliert mit der rechten Hand, als ob er einen Punkt hervorheben oder eine Erklärung geben wollte. Der Blick ist direkt und konzentriert, was einen Eindruck von Selbstbewusstsein und Autorität vermittelt.
Der Hintergrund ist sorgfältig aufgebaut. Eine üppige Vegetation, darunter Bäume mit roten Früchten, bildet die Kulisse. Im rechten Bildbereich befindet sich eine Statue, die auf einem Sockel steht. Auf dem Sockel sind Inschriften zu erkennen, deren genauer Inhalt jedoch nicht entzifferbar ist. Ein zerknittertes Papier liegt am Boden vor ihm, und weitere Blätter scheinen im Vordergrund verstreut zu liegen. Diese Details deuten möglicherweise auf eine intellektuelle Tätigkeit oder einen schriftlichen Beruf hin.
Die Farbgebung ist warm und gedämpft, mit einem Schwerpunkt auf dunklen Brauntönen und Grüntönen. Das Licht fällt von links auf den Mann, wodurch seine Gesichtszüge und die Textur seiner Kleidung betont werden. Die Schatten sind weich und tragen zur räumlichen Tiefe der Darstellung bei.
Die Komposition wirkt durchdacht und symbolträchtig. Die Statue im Hintergrund könnte Gerechtigkeit oder Weisheit repräsentieren, während die verstreuten Papiere auf eine Verbindung zu Schrift, Wissen oder Rechtsprechung hindeuten könnten. Die Geste des Mannes verstärkt den Eindruck von Autorität und Intellektualismus. Insgesamt erweckt das Bild den Anschein einer idealisierten Darstellung eines angesehenen Bürgers, der durch seine intellektuellen Fähigkeiten und seinen gesellschaftlichen Einfluss gekennzeichnet ist. Die sorgfältige Auswahl der Details und die symbolische Bedeutung der Elemente lassen auf eine beabsichtigte Vermittlung von Werten und Idealen schließen.