Chester Harding – Charles Carroll of Carrollton National Gallery of Art (Washington)

Hier sehen wir ein Porträt eines älteren Herren, der auf einem dunklen, vermutlich roten Kissen sitzend dargestellt ist. Die Komposition ist schlicht und konzentriert sich vollends auf die Person des Dargestellten. Er blickt dem Betrachter direkt in die Augen, was eine gewisse Autorität und Würde suggeriert.
Die Farbgebung ist gedämpft und von dunklen Tönen dominiert. Das tiefe Braun seines Gewandes bildet einen starken Kontrast zum hellen Weiß seiner Halskrause und der Blässe seines Gesichts. Diese Farbkombination verstärkt die Wirkung des Portraits und lenkt die Aufmerksamkeit auf das Gesicht des Mannes. Die Beleuchtung ist subtil, sie modelliert die Gesichtszüge und betont die Falten, die ein Leben voller Erfahrung verraten.
Der Mann hält in seiner Hand eine Sammlung von Blättern oder Büchern. Dieses Detail könnte auf seine intellektuellen Interessen und seinen Beitrag zur Gesellschaft hinweisen. Es lässt vermuten, dass er ein Gelehrter oder ein politisch Aktiver war. Die Haltung des Mannes ist aufrecht und würdevoller; die leicht vorgebeugte Körperhaltung deutet auf eine gewisse Bescheidenheit hin, während der feste Blick Selbstbewusstsein ausdrückt.
Die Darstellung wirkt realistisch, aber gleichzeitig idealisiert. Der Künstler hat sich bemüht, die individuellen Merkmale des Dargestellten festzuhalten, ohne ihn zu verfremden oder zu überzeichnen. Es entsteht ein Eindruck von Respekt und Bewunderung für die Person, die hier porträtiert wird. Die Dunkelheit im Hintergrund verstärkt den Fokus auf das Gesicht und verleiht dem Porträt eine gewisse Tiefe und Dramatik. Insgesamt vermittelt das Bild den Eindruck eines Mannes, der einen bedeutenden Platz in seiner Zeit eingenommen hat und dessen Vermächtnis bewahrt werden soll.