Portrait of William Wentworth Fitzwilliam Joshua Reynolds (1723-1792)

Die Malerei zeigt eine männliche Figur in Halbporträtansicht. Der Mann, vermutlich von höherem Stand angesichts seiner Kleidung und Haltung, blickt direkt den Betrachter an. Sein Gesicht ist rundlich, mit einer leicht geröteten Hautpartie auf der Wange und einem entschlossenen Ausdruck. Die Augen sind dunkel und wirken aufmerksam.
Die Frisur des Mannes ist typisch für die Epoche: ein hochgestecktes, pudriges Arrangement aus hellgrauem Haar, das eine gewisse formale Strenge vermittelt. Er trägt einen dunklen Anzug mit einer grünen Weste, deren Knöpfe golden schimmern. Ein weißes Frühlingsmuster schmückt den Hals und deutet auf eine sorgfältige Inszenierung hin.
Der Hintergrund ist bewusst düster gehalten. Ein dramatischer Himmel in Blau- und Grautönen dominiert die Szene. Im unteren Bereich des Bildes sind verschwommene Landschaftselemente erkennbar – Bäume, ein Wasserlauf oder Flussufer – die jedoch nicht im Detail dargestellt werden. Diese reduzierte Darstellung lenkt den Fokus voll und ganz auf die dargestellte Person.
Die Farbgebung ist insgesamt gedämpft, mit einem Kontrast zwischen dem dunklen Anzug des Mannes und der Helligkeit seines Gesichts und seiner Frisur. Die Beleuchtung scheint von links zu kommen und betont die Gesichtszüge sowie die Textur der Kleidung.
Subtextuell könnte das Gemälde eine Aussage über Macht und Autorität vermitteln. Der direkte Blickkontakt des Mannes, seine aufrechte Haltung und die sorgfältige Darstellung seines Äußeren suggerieren Selbstbewusstsein und soziale Bedeutung. Der dunkle Hintergrund mag als Symbol für Herausforderungen oder Verantwortlichkeiten interpretiert werden, denen der Mann sich stellen muss. Die Landschaft im Hintergrund, obwohl unscharf, könnte eine Verbindung zur Natur und somit zu einer gewissen Bodenständigkeit andeuten, die dem Porträtierten zugeschrieben wird. Insgesamt erweckt das Werk den Eindruck eines wohlhabenden und einflussreichen Mannes, der seine Position in der Gesellschaft bewusst repräsentiert.