Josiah Wedgwood Joshua Reynolds (1723-1792)

Die Darstellung zeigt einen Mann mittleren Alters, der frontal und leicht zur linken geneigt den Betrachter ansieht. Er ist in ein tiefrotes Gewand gekleidet, dessen Stoff durch die Lichtführung plastisch modelliert wird. Ein weißes Frühlingsschopf umrahmt sein Gesicht, wobei die sorgfältige Anordnung der Locken auf eine gewisse gesellschaftliche Stellung hindeutet.
Das Gesicht selbst wirkt von einer gewissen Lebendigkeit geprägt. Die Augen sind hell und wirken aufmerksam, während die Mundpartie einen Hauch von Nachdenklichkeit oder sogar leichtem Humor vermittelt. Die Haut weist Rötungen auf, die möglicherweise durch gesundheitliche Umstände oder die Beleuchtung bedingt sind; sie tragen zur Individualität des Porträtierten bei und vermeiden eine rein idealisierte Darstellung.
Der dunkle Hintergrund lässt die Figur deutlich hervorstechen und lenkt die Aufmerksamkeit unmittelbar auf das Gesicht und die Kleidung. Die Komposition ist schlicht gehalten, was dem Betrachter ermöglicht, sich voll und ganz auf die Persönlichkeit des Dargestellten zu konzentrieren.
Es entsteht der Eindruck eines Mannes, der sowohl Intelligenz als auch eine gewisse Selbstsicherheit ausstrahlt. Die Wahl der Farben – das kräftige Rot des Gewandes in Kontrast zum hellen Weiß der Haare – verstärkt diesen Eindruck und verleiht dem Porträt eine gewisse Dynamik. Die subtile Verspieltheit im Blick lässt auf einen komplexen Charakter schließen, dessen Persönlichkeit über die rein repräsentative Funktion eines Porträts hinausgeht. Die Darstellung deutet auf eine Person hin, die sich ihrer Rolle bewusst ist, aber gleichzeitig auch Individualität bewahren möchte.