Petrarch’s Laura Alexandre Cabanel (1823-1889)

Hier sehen wir eine Darstellung einer jungen Frau, die frontal und leicht seitlich zur Betrachterin oder zum Betrachter blickt. Ihr Gesicht ist von ernster Miene geprägt; ein Hauch Melancholie scheint in ihren Augen zu liegen. Die Haut wirkt blass, fast durchscheinend, was einen Eindruck von Verletzlichkeit vermittelt.
Die Frau trägt eine Robe in einem hellen Grünton mit floralem Muster, die an antike Gewänder erinnert. Über ihrem Kopf ruht ein Lorbeerkranz, der auf eine Verbindung zur klassischen Mythologie oder zu einer idealisierten Schönheit hindeutet. Das Kleid wird von einer weißen Unterrobe betont, deren Ausschnitt einen Blick auf das darunterliegende Dekolleté gewährt.
In ihrer linken Hand hält sie ein Buch mit einem roten Einband, während ihre rechte Hand sanft an diesem ruht. Die Geste wirkt nachdenklich und könnte eine Hinwendung zur Literatur oder zum Wissen symbolisieren. Das Buch selbst ist durch die Dunkelheit des Hintergrunds nur schemenhaft erkennbar, was seine Bedeutung eher als Symbol denn als konkretes Objekt hervorhebt.
Der Hintergrund ist düster gehalten und besteht aus diffusen, dunklen Farbwerten. Er lässt die Frau stärker hervortreten und lenkt den Blick auf ihre Gestalt und ihr Gesicht. Die Beleuchtung ist dramatisch; sie fällt von links und betont die Konturen des Gesichts und der Robe, während der Rest im Schatten liegt.
Die Komposition wirkt statisch und konzentriert sich voll und ganz auf die dargestellte Frau. Es entsteht ein Eindruck von stiller Kontemplation und innerer Einkehr. Die Wahl der Attribute – Lorbeerkranz, Buch – deutet auf eine Verbindung zu Poesie, Wissenschaft oder einer idealisierten weiblichen Figur hin. Möglicherweise wird hier eine Muse oder eine Verkörperung literarischer Schönheit dargestellt, deren Anblick zur Reflexion anregt und die Sehnsucht weckt. Die subtile Melancholie im Gesicht der Frau könnte zudem eine Ahnung von unerfüllter Liebe oder vergänglicher Schönheit andeuten.