Mrs. Reuben Allerton (Lois Atherton) Ammi Phillips (1788-1865)

Hier sehen wir ein Porträt einer älteren Frau, sitzend vor einem schlichten Stuhl. Die Darstellung ist von einer gewissen Ernsthaftigkeit geprägt, die sich sowohl in der Haltung als auch im Gesichtsausdruck manifestiert. Ihre Kleidung besteht aus dunklen, gedeckten Farben – ein langes, eng anliegendes Kleid mit hochgeschlossenem Kragen und einer passenden Schürze. Auf ihrem Kopf trägt sie eine weiße Haube, deren Falten sorgfältig dargestellt sind, und eine Brille sitzt auf ihrer Nase, was ihren Intellekt unterstreicht.
Die Frau hält ein Buch oder eine Zeitung in den Händen, wobei der Blick auf die geschriebenen Zeilen gerichtet ist. Der Text ist zwar nicht vollständig lesbar, aber es scheint sich um einen religiösen Inhalt zu handeln – erkennbar an dem Wort Gospel (Evangelium). Diese Geste deutet stark auf ihre Frömmigkeit und ihr Engagement für das Lesen hin, möglicherweise als eine Form der spirituellen Reflexion oder des Studiums.
Der Hintergrund ist dunkel gehalten, fast monochrom, was die Aufmerksamkeit voll und ganz auf die Frau lenkt. Die Beleuchtung ist gleichmäßig verteilt, wodurch die Details ihres Gesichts und ihrer Kleidung klar hervortreten. Die Darstellung wirkt realistisch, ohne jedoch übermäßig detailreich zu sein. Es entsteht der Eindruck einer Frau von Würde und innerer Stärke.
Subtextuell könnte das Bild als eine Hommage an die Rolle der Frau in der Gesellschaft jener Zeit interpretiert werden – eine Rolle, die oft durch Bescheidenheit, Frömmigkeit und Bildung geprägt war. Die Wahl des religiösen Textes verstärkt diesen Aspekt zusätzlich. Es ist nicht nur ein Porträt einer individuellen Person, sondern auch eine Darstellung eines bestimmten sozialen Typus, der für seine moralischen Werte und sein Engagement geschätzt wurde. Der schlichte Stuhl und die dunklen Farben unterstreichen die Bescheidenheit und den Verzicht auf prunkvolle Inszenierung. Insgesamt vermittelt das Gemälde einen Eindruck von Kontemplation, Glauben und einer tief verwurzelten inneren Welt.